Được xuất bản trong Bia Baltimore Ngày 28 tháng 5 năm 2025.

Common Cause Maryland đã lên tiếng chỉ trích quyết định của Kathy Klausmeier khi hoãn việc tái bổ nhiệm tổng thanh tra của Quận Baltimore, đồng thời kêu gọi giám đốc điều hành tạm quyền của quận "ngay lập tức tái bổ nhiệm Tổng thanh tra từng đoạt giải thưởng Kelly Madigan" vào nhiệm kỳ thứ hai.

Joanne Antoine, giám đốc điều hành của nhóm vận động chính quyền tốt, cho biết trong một tuyên bố đưa ra ngày hôm nay: "Thật đáng lo ngại sâu sắc rằng, ngay cả sau khi cử tri chấp thuận bỏ phiếu vào năm 2024 để củng cố Văn phòng Tổng thanh tra Quận Baltimore, một số quan chức chính quyền địa phương vẫn tìm ra một cách khác để phá hoại công việc của văn phòng".

Antoine đang nhắc đến những đồn đoán lan truyền rằng Klausmeier đã đạt được thỏa thuận với Johnny Olszewski là không tái bổ nhiệm Madigan để đổi lấy sự ủng hộ của ông đối với nỗ lực trở thành giám đốc điều hành quận của bà.

Gần như ngay sau khi Klausmeier được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành tạm thời của quận vào tháng 1 năm ngoái – hoàn thành nhiệm kỳ còn lại của Olszewski sau khi ông được bầu vào Quốc hội – Bia và những người khác được cho biết rằng Madigan đã "bị nhắm tới" và việc tái bổ nhiệm bà, được chuyển cho Klausmeier, là "bị từ chối".

“Việc tái bổ nhiệm tổng thanh tra hiện tại nên là ưu tiên đơn giản để tiếp tục công việc quan trọng này. Nhưng thay vào đó, giám đốc điều hành quận tạm thời đang phá hỏng một cuộc tái bổ nhiệm tiêu chuẩn để tạo ra sự hỗn loạn không cần thiết”, Antoine cho biết.

Klausmeier đã từ chối trả lời phỏng vấn với giới truyền thông hoặc trả lời đơn thỉnh cầu của hơn 250 cư dân kêu gọi tái bổ nhiệm Madigan. Văn phòng của bà cho biết bà đang tuân theo "thực hành tốt nhất" bằng cách mở công việc tổng thanh tra cho tất cả các ứng viên, và Madigan được hoan nghênh nộp đơn xin lại vị trí hiện tại của mình.

Ban đầu, trang web nhân sự của quận đã cho Madigan chưa đầy 36 giờ để nộp đơn xin lại vị trí này. Sau đó yêu cầu của phương tiện truyền thông, ngày này đã được gia hạn đến ngày 4 tháng 6 và thư ký báo chí của Klausmeier cho biết ngày ban đầu là sai.

Madigan cho biết bà "cảm thấy khiêm nhường" trước sự ủng hộ của cư dân trong quận và sẽ nộp đơn xin nhiệm kỳ thứ hai. Không có thông tin về các ứng cử viên khác cho vị trí này.

“Tôn trọng ý chí của nhân dân”

Antoine cho biết sự can thiệp của Klausmeier vào quá trình tuyển dụng “chính người chịu trách nhiệm giám sát hoạt động quản lý của bà” thể hiện “một xung đột lợi ích lớn”.

Bà lập luận rằng: “Hàng trăm cử tri và phần lớn Hội đồng Quận đã công khai bày tỏ sự ủng hộ đối với Tổng thanh tra Madigan, vì vậy giám đốc điều hành lâm thời của quận nên tôn trọng ý nguyện của người dân”.

Antoine phục vụ trong Ủy ban Đạo đức và Trách nhiệm giải trình của Quận Baltimore, được Olszewski thành lập để xem xét văn phòng tổng thanh tra.

Ủy ban khuyến nghị rằng văn phòng IG, được thành lập vào năm 2019 để phát hiện sự lãng phí và gian lận trong chính quyền quận, được đưa vào điều lệ của quận để không có giám đốc điều hành quận nào trong tương lai có thể loại bỏ cơ quan này. Cử tri Quận Baltimore đã chấp thuận áp đảo sự thay đổi vào tháng 11 năm ngoái.

Ủy ban được thành lập vào tháng 10 năm 2021 sau khi nỗ lực làm tê liệt văn phòng của Olszewski thất bại. Đầu năm nay, Olszewski giới thiệu luật để thành lập một hội đồng giám sát IG gồm những người được bổ nhiệm chính trị, những người có quyền phê duyệt - và có khả năng phủ quyết - các cuộc điều tra của bà.

Dự luật đã bị thu hồi sau khi có sự phản đối của công chúng và “mối quan tâm nghiêm trọng” do Hiệp hội Tổng thanh tra toàn quốc phát biểu.

Không giống như tình hình ở Thành phố Baltimore, nơi tổng thanh tra được bổ nhiệm bởi một hội đồng độc lập mà không có ý kiến đóng góp của thị trưởng hoặc các quan chức được bầu khác, tổng thanh tra của quận phục vụ theo ý muốn của giám đốc điều hành của quận.

Nhiệm kỳ năm năm bổ nhiệm của Madigan với tư cách là tổng thanh tra đầu tiên của quận đã hết hạn vào ngày 21 tháng 1. Luật trao cho Klausmeier thẩm quyền bổ nhiệm Madigan vào nhiệm kỳ thứ hai chỉ tùy thuộc vào sự xác nhận của hội đồng quận.

Tuy nhiên, trong một lá thư được trao tận tay gửi cho Madigan vào ngày 12 tháng 5, giám đốc điều hành của quận tuyên bố rằng nhiệm kỳ của Madigan đã hết hạn và bà đang giữ chức vụ tạm quyền.

“Giám đốc điều hành của quận sẽ tiến hành một quá trình tìm kiếm công khai cho tổng thanh tra. . . Với tư cách là tổng thanh tra hiện tại, tôi khuyến khích bạn nộp đơn xin việc nếu bạn muốn tiếp tục làm việc cho chính quyền Quận Baltimore,” lá thư nêu rõ.

Hội đồng ủng hộ Madigan

Kể từ đó, sáu trong số bảy thành viên của Hội đồng Quận Baltimore, những người chịu trách nhiệm xác nhận vị trí tổng thanh tra, cho biết họ ủng hộ việc Madigan tiếp tục giữ vai trò này trong nhiệm kỳ thứ hai.

Người duy nhất phản đối là Dân chủ Quận 4 Julian E. Jones Jr., người đã là đối tượng của hai cuộc điều tra của Madigan – một là vì cam kết tài trợ cho quận để lát lại một con hẻm tư nhân thuộc sở hữu của một nhà phát triển và vụ còn lại là vì đưa liên kết quyên góp cho chiến dịch vào email chính thức của ông với chính phủ.

Vào tháng 12 năm 2023, Jones đã cố gắng đưa các sửa đổi vào phút chót vào luật của tổng thanh tra sắp được bỏ phiếu lần cuối tại hội đồng. Ông đã rút lại các sửa đổi tiếp theo Pha chế báo cáo về cách họ sẽ làm suy yếu tính độc lập của văn phòng.

Antoine cho biết Common Cause sẽ ủng hộ luật thành lập một hội đồng cố vấn độc lập để giám sát việc bổ nhiệm các tổng thanh tra tương lai. Hiện tại, Klausmeier ít nhất nên giữ Madigan ở vị trí hiện tại cho đến khi cử tri bầu ra một giám đốc điều hành quận mới, bà nói thêm trong một cuộc phỏng vấn.

Nghị viên Izzy Patoka (D, thứ 2) đã nói Bia rằng ông có kế hoạch đưa ra một dự luật vào tháng 7 nhằm thay đổi điều lệ của quận để ngăn chặn các chính trị gia giám sát văn phòng Tổng thanh tra.

Dự luật này cần phải có đa số phiếu là năm phiếu để thông qua và nếu được chấp thuận, sẽ được trình lên cử tri trong cuộc bỏ phiếu vào tháng 11 năm 2026.

###

Xem bài viết gốc đây.