Bài viết gốc được đăng trên tờ The Baltimore Sun vào ngày 17 tháng 9 năm 2025.

Kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử mới được Quận Baltimore phê duyệt đang khiến một số cư dân và nhóm vận động thất vọng, họ nghi ngờ rằng chín khu vực bầu cử mới sẽ giúp tăng cường sự đại diện của nhóm thiểu số trong hội đồng vào năm tới.

Bản đồ được vẽ lại, được hội đồng thông qua với tỷ lệ bỏ phiếu 5-2 vào tối thứ Hai, được đưa ra sau hơn một năm thảo luận căng thẳng về cách cân bằng giữa việc duy trì sự gắn kết của các cộng đồng đồng thời phản ánh tốt hơn sự đa dạng ngày càng tăng của quận.

Nó tạo ra hai quận đa số là người da đen, mỗi quận chỉ có hơn 50% dân số da đen, và một quận đa số là người thiểu số, tất cả đều ở phía tây của quận. Các quận còn lại đa số là người da trắng.

Mặc dù năm thành viên hội đồng bỏ phiếu ủng hộ bản đồ này cho biết nó sẽ tăng cơ hội cho người thiểu số và phụ nữ được bầu vào các chức vụ công, nhưng một số cư dân ở phía đông Quận Baltimore lại không đồng tình.

Maureen Wambui, người biểu tình bên ngoài tòa án trước cuộc họp hôm thứ Hai, cho biết kế hoạch của hội đồng không phản ánh được sự phát triển đa dạng của các cộng đồng trong khu vực, khiến khu vực này không có cơ hội thực sự để tăng cường đại diện cho nhóm thiểu số.

Bà cho biết: “Việc tập trung cử tri da đen ở phía tây trong khi bỏ đói phía đông… không phải là đại diện – đó là sự mất cân bằng”.

Mặc dù bản đồ đã nhận được năm phiếu thuận cần thiết từ hội đồng, nhưng vẫn chưa rõ liệu kế hoạch này có gặp phải thách thức pháp lý hay không. Hội đồng đã bị kiện chỉ vài giờ sau khi thông qua kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử vào năm 2021.

Người phát ngôn cho Nguyên nhân chung Maryland, một tổ chức quản trị tốt, cho biết tổ chức này đang "đánh giá tất cả các lựa chọn để đảm bảo một bản đồ công bằng, bao gồm cả hành động pháp lý có thể xảy ra". Tuy nhiên, hành động pháp lý vẫn chưa được xác nhận. Người phát ngôn của ACLU tại Maryland cho biết vào tối thứ Hai rằng họ cũng sẽ xem xét các lựa chọn, mặc dù họ từ chối bình luận về việc liệu có đệ đơn kiện hay không.

Theo dữ liệu Điều tra Dân số Hoa Kỳ năm 2024, 50,5% dân số Quận Baltimore là người da trắng, 31,4% là người da đen, 8,4% là người gốc Tây Ban Nha và 6,7% là người gốc Á. Dân số quận đã ngày càng đa dạng kể từ khi quận áp dụng chính quyền theo mô hình hiến chương vào năm 1956. Tuy nhiên, hội đồng hiện tại của quận gồm sáu người da trắng và một người da đen.

Peta Richkus, cựu thư ký dịch vụ chung của Maryland và là thành viên của Liên minh Bản đồ Công bằng Quận Baltimore, cho biết không phải tất cả cư dân thiểu số của quận đều có đại diện trong bản đồ quận mà hội đồng đã phê duyệt.

Bà cho biết sau cuộc bỏ phiếu của hội đồng: "Đây là sự bất công đối với hơn 200.000 cư dân ở Quận Baltimore khi tiếng nói của họ chưa được hội đồng lắng nghe".

Hàng trăm cư dân đã gửi ý kiến và nói lên tầm nhìn của họ về các khu vực hội đồng mới trong quá trình phân chia lại khu vực hội đồng của quận, được khởi động vào tháng 1 sau khi cử tri quận chấp thuận mở rộng hội đồng thêm hai ghế trong cuộc bầu cử vào tháng 11 năm ngoái.

Ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của quận, cơ quan được giao nhiệm vụ đưa ra khuyến nghị cho hội đồng, đã tổ chức nhiều phiên điều trần công khai vào đầu năm nay trước khi đưa ra ý kiến đóng góp cuối cùng cho hội đồng. Hội đồng cũng đã tổ chức các phiên điều trần công khai của riêng mình, phiên gần đây nhất đã vấp phải sự chỉ trích từ các quan chức dân cử và người dân, những người đã bày tỏ lo ngại về cách hội đồng soạn thảo kế hoạch ban đầu và kêu gọi minh bạch hơn trong quá trình này.

Nghị viên Julian Jones, một đảng viên Dân chủ đại diện cho Woodstock, và Nghị viên Pat Young, một đảng viên Dân chủ đại diện cho Catonsville, cả hai đều bỏ phiếu chống lại bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử cuối cùng của hội đồng, đã cố gắng cho người dân thêm thời gian để xem xét và đóng góp ý kiến về các sửa đổi khác nhau đối với đề xuất phân chia lại khu vực bầu cử. Yêu cầu của họ về việc gia hạn thời gian, cũng như những thay đổi quan trọng mà họ đề xuất đối với bản đồ, đã bị bác bỏ.

Linda Dorsey-Walker, người dẫn đầu liên minh Vote4More tìm cách mở rộng hội đồng lên 11 ghế vào năm ngoái, đã dự đoán vào thứ Hai rằng sẽ "không thể" một người da đen từ toàn bộ phía tây của quận được bầu vào năm tới theo bản đồ mà hội đồng đã phê duyệt.

Anh trai bà, Keith Dorsey, cựu giám đốc ngân sách của Quận Baltimore và là kiến trúc sư của kế hoạch Woodlawn, cũng bày tỏ quan điểm tương tự.

“Không cần phải nói, tôi thất vọng – thất vọng vì bản đồ mà chúng tôi đã làm việc trong tám tháng qua thực sự không được lắng nghe một cách công bằng”, ông nói.

Joanne Antoine, giám đốc điều hành của Nguyên nhân chung Maryland, cho biết trong một tuyên bố rằng hội đồng đã "làm thất vọng" cư dân, những người đã nỗ lực trong nhiều năm để mở rộng hội đồng và tăng cường sự đại diện.

“(Hội đồng) đã bỏ qua cơ hội thông qua bản đồ với bốn khu vực bầu cử đa số-thiểu số, điều này sẽ mang lại cho cộng đồng người Da đen và Da nâu quyền đại diện bình đẳng mà họ xứng đáng được hưởng”, bà nói, ám chỉ đến khuyến nghị của ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử mà Young đã cố gắng khôi phục hôm thứ Hai. “Thật đáng xấu hổ khi hội đồng lại chọn đặt lợi ích chính trị của họ lên trên lợi ích của cử tri.”