Nghị viên thành phố Baltimore Kristerfer Burnett đã đưa ra một sắc lệnh ngày hôm nay để dành $2,5 triệu đô la hàng năm cho Quỹ Bầu cử Hội chợ Thành phố Baltimore. Nguồn tài trợ này đến từ một nguồn doanh thu hiện có và dự kiến sẽ tài trợ đủ cho chương trình. Dự luật được đồng tài trợ bởi Chủ tịch Hội đồng Scott và các thành viên Hội đồng Bullock, Clarke, Cohen, Dorsey, Henry và Sneed.

“Chương trình Bầu cử Công bằng sẽ đưa các nhà tài trợ nhỏ vào trung tâm của cuộc bầu cử, đảm bảo rằng tất cả chúng ta đều có cơ hội bình đẳng để tác động đến kết quả của cuộc bầu cử”, giải thích Mục sư Kobi Little, Chủ tịch NAACP của Thành phố Baltimore. “Chúng tôi không thể KHÔNG tài trợ cho chương trình này và chúng tôi kêu gọi Hội đồng thành phố và Thị trưởng nhanh chóng thông qua dự luật này để thực hiện điều đó.”

Sau khi được cử tri cho phép vào mùa thu năm 2018, Hội đồng Thành phố đã bỏ phiếu nhất trí vào tháng 12 để thành lập chương trình Bầu cử Công bằng và sau đó được Thị trưởng Young ký thành luật. Hệ thống tài chính chiến dịch mới sẽ có hiệu lực trong chu kỳ bầu cử năm 2024. Các ứng cử viên cho Hội đồng Thành phố, Kiểm toán viên và Thị trưởng từ chối đóng góp trên $150 và tất cả các khoản đóng góp từ các tập đoàn, công đoàn và PAC có thể nhận được khoản tiền hỗ trợ hạn chế cho các khoản đóng góp nhỏ từ cư dân Thành phố. Các khoản tiền hỗ trợ được phân loại để khuyến khích các khoản đóng góp nhỏ nhất. Các ứng cử viên tham gia phải đủ điều kiện bằng cách đạt đến ngưỡng cho các khoản đóng góp nhỏ được huy động để chứng minh tính khả thi và sự hỗ trợ từ cộng đồng.

Những người ủng hộ chương trình này cho biết chương trình sẽ đóng vai trò như một đối trọng với việc tài trợ cho chiến dịch truyền thống phụ thuộc vào các nhà tài trợ lớn và doanh nghiệp. Họ cho biết chương trình sẽ tăng sự tham gia của các nhà tài trợ nhỏ, giúp các cuộc bầu cử trở nên toàn diện và dễ tiếp cận hơn, đồng thời giúp đảm bảo chính quyền thành phố phản ứng tốt hơn với tất cả người dân Baltimore.

“Hệ thống tài trợ chiến dịch hiện tại của chúng tôi thưởng cho những ứng cử viên có thể huy động được càng nhiều tiền càng tốt, càng nhanh càng tốt, từ những cá nhân giàu có và các nhóm lợi ích đặc biệt. Đó không phải là cách nền dân chủ của chúng ta nên hoạt động,” Giám đốc Maryland PIRG Emily Scarr cho biết.  “Vào năm 2024, mọi thứ có thể sẽ khác, nhưng chỉ khi chúng ta tài trợ đầy đủ cho chương trình Bầu cử công bằng của Baltimore.”

Hàng chục thành viên cộng đồng và tổ chức ủng hộ sáng kiến này đang ủng hộ biện pháp tài trợ cho chương trình, bao gồm Baltimore NAACP, Liên đoàn cử tri nữ, Maryland PIRG, Jews United for Justice và Common Cause Maryland.

Số tiền $2,5 triệu chỉ chiếm chưa đến một phần mười của một phần trăm trong ngân sách hàng năm $3,4 tỷ của Thành phố.

“Đảm bảo chương trình được tài trợ đầy đủ sẽ xây dựng niềm tin vào chương trình Bầu cử công bằng cho công chúng và các ứng cử viên tiềm năng”, ông cho biết. Giám đốc tổ chức Common Cause Joanne Antoine. “Và nguồn tài trợ chuyên dụng sẽ loại bỏ yếu tố chính trị ra khỏi các quyết định tài trợ trong tương lai cho chương trình.”

Quận Montgomery sử dụng chương trình tài trợ công từ các nhà tài trợ nhỏ lần đầu tiên vào năm 2018. Một báo cáo từ Quỹ Maryland PIRG cho thấy chương trình này hoạt động đúng như mong đợi và khuyến khích nhiều nhà tài trợ nhỏ hơn.

• Các ứng viên đủ điều kiện tham gia chương trình đã nhận được nhiều hơn 96% đóng góp cá nhân so với các ứng viên không tham gia chương trình. (850 so với 434)
• Các ứng viên đủ điều kiện tham gia chương trình nhận được mức đóng góp trung bình là $86 so với $1.145 của các ứng viên không tham gia.

Chiến dịch Bầu cử Công bằng Baltimore được các tổ chức địa phương, tiểu bang và quốc gia hỗ trợ bao gồm Liên đoàn cử tri nữ Baltimore, Phong trào Bình minh Baltimore, Phụ nữ Baltimore United, Hành động vì nước sạch, Mục đích chung Maryland, Công nhân truyền thông Hoa Kỳ, Cộng đồng United, Sáng kiến dân chủ, Quỹ hành động vì thực phẩm và nước, Get Money Out Maryland, Greater Baltimore DSA, Greater Baltimore Sierra Club, Đảng Xanh - Baltimore, Người Do Thái đoàn kết vì công lý, Liên đoàn cử tri bảo tồn Maryland, Gia đình lao động Maryland, Maryland PIRG, NAACP - Chi nhánh thành phố Baltimore, Tiến bộ Maryland, Đại diện Maryland, SEIU -32BJ