اس ستمبر میں، بالٹی مور کاؤنٹی کونسل نے اپنے حلقوں کی مرضی کے خلاف ایک نسلی طور پر گیرمینڈرڈ کاؤنٹی کونسل کا نقشہ اپنایا۔ کونسل نے ان کا خفیہ نقشہ 2025 کے دوبارہ تقسیم کرنے والے کمیشن کے مجوزہ نقشے پر اپنایا، جس میں بالٹیمور کاؤنٹی کی متنوع کمیونٹیز کی بہتر نمائندگی ہوتی اور اس میں اہم عوامی رائے ہوتی۔   

یہ اقدام بالٹی مور کاؤنٹی کے رہائشیوں کے منہ پر ایک طمانچہ تھا جنہوں نے برسوں سے کونسل کے سائز کو بڑھانے کے لیے اس امید پر کام کیا ہے کہ انہیں آخرکار وہ نمائندگی ملے گی جس کے وہ مستحق ہیں۔  

بہت سے لوگ بجا طور پر پریشان، مایوس، اور عمل میں اعتماد کھو رہے ہیں۔ بالٹیمور کاؤنٹی کونسل نے ہمیں ناکام کیا، اور اب، ان کا احتساب کرنے کا وقت آگیا ہے۔  

کامن کاز میری لینڈ میز پر موجود تمام اختیارات کا جائزہ لے رہا ہے، لیکن ایک آپشن کی ضرورت واضح ہے: میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ پاس کریں۔  

ہمارا ووٹ ہماری آواز ہے اور ہمیں اپنی آواز کی اب پہلے سے زیادہ ضرورت ہے۔ میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ اس بات کو یقینی بنائے گا کہ تمام ووٹرز بامعنی ووٹ ڈالنے اور ہمارے جمہوری عمل میں آزادانہ اور منصفانہ حصہ لینے کے قابل ہوں۔ 

بالٹی مور کاؤنٹی کونسل نے یہ ظاہر کیا کہ وہ اپنی سیاسی طاقت کو محدود کرنے کے لیے ہماری رنگین برادریوں کو توڑنے کے لیے ہر ممکن کوشش کریں گے۔ اس لیے ہمیں بیلٹ باکس میں تحفظات کی ضرورت ہے، تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ اس گستاخانہ نقشے کے باوجود، سیاہ اور بھورے ووٹرز اب بھی اپنی آوازیں سن سکتے ہیں۔ ہمیں اس بات کو یقینی بنانے کی ضرورت ہے کہ ہم اپنے اعتماد اور اپنے مفادات کو دھوکہ دینے کے لیے اپنے کونسل کے اراکین کو اب بھی جوابدہ ٹھہرا سکیں۔ ہمیں ابھی میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ (MDVRA) کی ضرورت ہے۔  

MDVRA نسلی ووٹوں کو کم کرنے پر پابندی عائد کرے گا، جو اس وقت ہوتا ہے جب انتخابی نظام یا دیگر پالیسیاں رنگین ووٹرز کو اپنے حمایت یافتہ امیدواروں کو منتخب کرنے کے مساوی مواقع سے محروم کرتی ہیں۔ اس کا مطلب ہے کہ رنگین ووٹر ووٹ ڈال سکتے ہیں، لیکن ان کے ووٹوں میں ان امیدواروں کو منتخب کرنے کی مساوی طاقت نہیں ہے جن کی کمیونٹیز حمایت کرتی ہیں۔ بالٹی مور کاؤنٹی میں بالکل ایسا ہی ہوا۔ 

ہم اس مایوس کن دھچکے کو اپنی آوازوں اور اپنی طاقت کو خاموش نہیں ہونے دیں گے۔ میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ پاس کرنے اور بالٹی مور کاؤنٹی میں منصفانہ اضلاع کو یقینی بنانے کی لڑائی میں کامن کاز میری لینڈ میں شامل ہوں۔ 

میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ کے بارے میں مزید جانیں۔ یہاں.