مہم چلانے کی لاگت ہر انتخابی دور میں بتدریج مہنگی ہوتی جاتی ہے۔ اس کی وجہ سے امیدوار امیر عطیہ دہندگان سے بڑے عطیات جمع کرنے کے لیے دباؤ محسوس کرتے ہیں اور جیسے جیسے مالی دباؤ بڑھتا ہے، عطیہ دہندگان کا کمیونٹی سے تعلق کم اہمیت اختیار کر جاتا ہے۔ سیاست میں پیسے کا مسئلہ میرے اور دوسرے نوجوانوں کے لیے اہم ہے۔ ہم سمجھتے ہیں کہ ہمارے انتخابات میں پیسے کا بہت زیادہ اثر ہے اور وہ لوگ جن کی دولت تک رسائی ہے، زیادہ تر بوڑھے افراد، زیادہ سیاسی اثر و رسوخ رکھتے ہیں۔ 

سے ایک رپورٹ ڈیمو انکشاف کیا کہ 43 فیصد انفرادی عطیات بالٹیمور شہر کے رہائشیوں کی طرف سے نہیں آتے اور باہر کے عطیات اوسطاً 50% بڑے ہوتے ہیں۔ انہوں نے یہ بھی پایا کہ اگرچہ سیاہ فام لوگ آبادی کا دو تہائی ہیں لیکن وہ عطیہ دہندگان کا صرف ایک تہائی ہیں جبکہ سفید فام لوگ دو تہائی عطیہ دہندگان ہیں۔ ایک بار عہدے پر آنے کے بعد، یہ سیاست دان اپنی توانائی دیوؤں کو خوش کرنے کی کوشش میں صرف کرتے ہیں، جن میں سے زیادہ تر کا تعلق بالٹی مور سے نہیں ہے، جنہوں نے انہیں منتخب ہونے میں مدد کی۔ کون پیچھے رہ گیا ہے؟ روزمرہ کے لوگ، نوجوان لوگ بھی شامل ہیں، جن کے چھوٹے تعاون کرنے کا زیادہ امکان ہے۔ وہ لوگ جن کی آمدنی نہیں ہے کہ وہ $500 چیک لکھیں اور اسے یاد نہ کریں۔ 

بہت سے نوجوان طالب علم ہیں اس لیے ہم اپنی تعلیم کے لیے ضروری چیزوں کی ادائیگی کرتے ہوئے حقیقت پسندانہ طور پر مہموں کے لیے بڑی رقم دینے کے متحمل نہیں ہو سکتے۔ کالج بورڈ کے مطابق، کالج کا اوسط طالب علم کتابوں اور مواد پر ایک سال میں $1000 سے زیادہ خرچ کرتا ہے اس لیے $500 کا چیک، یہاں تک کہ ایک مناسب وجہ تک، ہم میں سے بہت سے لوگوں کے لیے سوال سے باہر ہے۔ وہ نوجوان جو اعلیٰ تعلیم حاصل نہ کرنے کا انتخاب کرتے ہیں کیونکہ وہ اس کے متحمل نہیں ہوتے، یا ان کے پاس کیریئر کے دوسرے منصوبے ہیں اب بھی اسی مسئلے کا سامنا ہے۔ یہ صورت حال خاص طور پر مشکل ہے کیونکہ صحیح امیدوار میں سرمایہ کاری بالآخر زندگی کے بہتر معیار کا باعث بن سکتی ہے۔، لیکن کم اجرت کے عہدوں اور زندگی کی قیمت کے درمیان بڑی مقدار میں عطیہ کرنا غیر حقیقی ہے۔ ایمy نسل اب بھی ہماری جمہوریت کی حالت کی پرواہ کرتا ہے۔ ہم جانتے ہیں کہ خصوصی دلچسپیوں کا اثر ہماری زندگی بھر دیرپا ہو سکتا ہے، اس لیے پیسے تک ہماری محدود رسائی کے باوجود نوجوانوں کے لیے یہ ضروری ہے کہ وہ شروع سے ہی مصروف رہیں۔ میری نسل ایسے متعدد مسائل ہیں جن پر توجہ دینا چاہتی ہے جیسے موسمیاتی تبدیلی، طلباء کا قرض اور صحت کی دیکھ بھال۔ ہم میں سے بہت سے لوگوں کو اپنی کمیونٹی میں تبدیلی دیکھنے کے لیے پرجوش ہونے کے ساتھ، بالٹیمور فیئر الیکشن فنڈ جیسے پروگرام ان چھوٹے عطیات کو زیادہ اہمیت دیں گے جو ہم اپنا حصہ ڈال سکتے ہیں۔ 

بالٹیمور سٹی میں، قانون سازی اور قیادت سے سب سے زیادہ متاثر ہونے والے لوگوں کی ضروریات بیرونی گروہوں کے سائے میں رہ جاتی ہیں جو بڑے عطیات کے متحمل ہو سکتے ہیں۔ بڑے پیسے دینے والے اپنے آپ میں سرمایہ کاری کر رہے ہیں، عوام پر نہیں۔ بالٹیمورین کو یہ سوال نہیں کرنا چاہئے کہ کیا بڑے عطیہ دہندگان اس کی ضروریات کو اپنے دوستوں اور کنبہ کے سامنے پورا کریں گے۔ جمہوریت میں اپنی طاقت پر شک کرنے والے حق رائے دہی سے محروم کمیونٹیز بہت عام ہو گئی ہیں کیونکہ انہیں روزانہ انہی مسائل کا سامنا کرنا پڑتا ہے جو کبھی حل نہیں ہوتے۔ لیکن بالٹیمورین واپس لڑ رہے ہیں! 

نومبر 2018 میں، ہم نے فیئر الیکشن فنڈ اور اس کا کمیشن بنانے کے لیے سٹی چارٹر میں ایک ترمیم، سوال H کی حمایت میں بھاری اکثریت سے ووٹ دیا۔ 24 جون بروز پیر، CB-403 پروگرام کیسے کام کرے گا اور لاگت کے بارے میں تفصیلات فراہم کرتے ہوئے متعارف کرایا گیا تھا۔ شہر کے $2.9 بلین سالانہ بجٹ میں سے، اس پروگرام کی ادائیگی کی لاگت صرف .08% ہوگی۔ جو امیدوار پروگرام میں شامل ہوتے ہیں وہ عطیات میں $150 سے زیادہ قبول نہیں کر سکتے۔ $150 اور اس سے نیچے کی مقدار اوسط فرد کے لیے زیادہ حقیقت پسندانہ ہے۔ موصول ہونے والے ہر عطیہ کے لیے، پروگرام اس تناسب کا استعمال کرتے ہوئے اس رقم سے مماثل ہو گا جو چھوٹے عطیات کا بدلہ دیتا ہے۔ 

بالٹیمور فیئر الیکشن فنڈ کو چھوٹے عطیات کی طاقت بناتے ہوئے بڑی رقم کے اثر و رسوخ کو محدود کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ آپ سمیت روزمرہ کے لوگوں کی آوازوں اور سیاسی طاقت کو مضبوط کرنااین جی لوگ اس پروگرام کے ساتھ، وہ وقت جو عام طور پر باہر کے عطیہ دہندگان سے رقم جمع کرنے کی کوشش میں صرف ہوتا ہے، اب امیدوار اور ان کی کمیونٹی کے درمیان تعلقات کو مضبوط کرنے کے لیے استعمال کیا جائے گا۔ بڑی تبدیلی شاذ و نادر ہی ایک ساتھ ہوتی ہے، وہاں تک پہنچنے کے لیے چھوٹے قدم اٹھاتے ہیں۔ یہ پروگرام حقیقی جمہوریت کی راہ پر ایک قدم ہے۔ ایک جمہوریت جہاں آپ کے بینک اکاؤنٹ کا سائز آپ کی آواز کے سائز کا تعین نہیں کرتا ہے۔ میرے ساتھ ایکشن لیں۔- اپنے مقامی کونسل کے فرد سے رابطہ کریں اور ان سے بالٹیمور فیئر الیکشن فنڈ میں ہاں میں ووٹ دینے کو کہیں!