اصل میں بالٹیمور سن نے 17 ستمبر 2025 کو شائع کیا۔

بالٹی مور کاؤنٹی کا نیا منظور شدہ دوبارہ تقسیم کرنے کا منصوبہ کچھ رہائشیوں اور وکالت کرنے والے گروپوں کو مایوس کر رہا ہے، جنہیں شک ہے کہ نو نئے اضلاع اگلے سال کونسل میں اقلیتوں کی نمائندگی میں اضافہ کریں گے۔

دوبارہ تیار کیا گیا نقشہ، جسے کونسل نے پیر کی شام 5-2 ووٹوں میں منظور کیا، ایک سال سے زیادہ کی شدید بات چیت کے بعد سامنے آیا ہے کہ کس طرح کمیونٹیز کو ایک ساتھ رکھنے کے درمیان توازن قائم کیا جائے جبکہ کاؤنٹی کے بڑھتے ہوئے تنوع کو بھی بہتر انداز میں ظاہر کیا جائے۔

یہ دو اکثریتی سیاہ فام اضلاع بناتا ہے، جن میں سے ہر ایک میں صرف 50% سیاہ آبادی ہے، اور ایک اکثریتی-اقلیتی ضلع، تمام کاؤنٹی کے مغربی جانب۔ باقی اضلاع میں سفید فاموں کی اکثریت ہے۔

اگرچہ کونسل کے پانچ ارکان جنہوں نے نقشے کے حق میں ووٹ دیا، کہا کہ اس سے اقلیتوں اور خواتین کے لیے عوامی عہدے کے لیے منتخب ہونے کے مواقع بڑھیں گے، لیکن مشرقی بالٹی مور کاؤنٹی کے کچھ رہائشی اس سے متفق نہیں تھے۔

مورین وامبوئی، جنہوں نے پیر کے اجلاس سے قبل عدالت کے باہر ریلی نکالی، کہا کہ کونسل کا منصوبہ علاقے کی بڑھتی ہوئی متنوع برادریوں کی عکاسی نہیں کرتا، جس سے اقلیتوں کی نمائندگی میں اضافہ کا صحیح موقع نہیں ہے۔

انہوں نے کہا، "مغرب میں سیاہ فام ووٹروں کو بھرنا جبکہ مشرق کو بھوکا مارنا … نمائندگی نہیں ہے - یہ عدم توازن ہے،" انہوں نے کہا۔

اگرچہ نقشے کو کونسل سے مطلوبہ پانچ مثبت ووٹ ملے، لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ آیا اس منصوبے کو قانونی چیلنجز کا سامنا کرنا پڑے گا۔ 2021 میں دوبارہ تقسیم کرنے کے منصوبے کو اپنانے کے چند گھنٹوں بعد کونسل پر مقدمہ چلایا گیا۔

کے ترجمان کامن کاز میری لینڈایک اچھی حکمرانی کی تنظیم نے کہا کہ تنظیم "منصفانہ نقشے کو یقینی بنانے کے لیے تمام اختیارات کا جائزہ لے رہی ہے، بشمول ممکنہ قانونی کارروائی۔" تاہم ابھی تک قانونی کارروائی کی تصدیق نہیں ہو سکی ہے۔ میری لینڈ کے ACLU کے ترجمان نے پیر کی رات کہا کہ وہ آپشنز پر بھی غور کرے گا، حالانکہ انہوں نے اس بارے میں کوئی تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا کہ آیا مقدمہ دائر کیا جائے گا۔

2024 کی امریکی مردم شماری کے اعداد و شمار کے مطابق، بالٹیمور کاؤنٹی کی آبادی کا 50.5% سفید فام ہے، 31.4% سیاہ فام ہے، 8.4% ہسپانوی ہے اور 6.7% ایشیائی ہے۔ جب سے کاؤنٹی نے 1956 میں چارٹر طرز کی حکومت کو اپنایا تھا تب سے آبادی میں تیزی سے متنوع اضافہ ہوا ہے۔ تاہم، اس کی موجودہ کونسل چھ سفید فاموں اور ایک سیاہ فام پر مشتمل ہے۔

میری لینڈ کے سابق سیکرٹری جنرل سروسز اور بالٹیمور کاؤنٹی کولیشن فار فیئر میپس کے رکن پیٹا رِچکس نے کہا کہ کونسل کے منظور کردہ ضلعی نقشے میں کاؤنٹی کے تمام اقلیتی باشندوں کی نمائندگی نہیں کی گئی تھی۔

"یہ بالٹی مور کاؤنٹی کے 200,000 سے زیادہ رہائشیوں کے لیے ایک نقصان ہے جن کی آواز کونسل نے نہیں سنی،" انہوں نے کونسل کے ووٹ کے بعد کہا۔

کاؤنٹی کی دوبارہ تقسیم کے عمل کے دوران سیکڑوں رہائشیوں نے تبصرے جمع کروائے اور نئے کونسل اضلاع کے لیے اپنے خیالات کے بارے میں بات کی، جس کا آغاز جنوری میں کاؤنٹی کے ووٹروں کی طرف سے گزشتہ نومبر کے انتخابات میں کونسل کی دو نشستوں سے توسیع کی منظوری کے بعد ہوا تھا۔

کاؤنٹی کے دوبارہ تقسیم کرنے والے کمیشن، جسے کونسل کو ایک سفارش دینے کا کام سونپا گیا تھا، نے کونسل کو اپنا حتمی ان پٹ دینے سے پہلے اس سال کے شروع میں متعدد عوامی سماعتیں کیں۔ کونسل نے بھی اپنی عوامی سماعتیں منعقد کیں، جن میں سے سب سے حالیہ میں منتخب عہدیداروں اور رہائشیوں کی طرف سے تنقید کی گئی جنہوں نے اس بارے میں خدشات کا اظہار کیا کہ کس طرح کونسل نے اپنا اصل منصوبہ تیار کیا اور اس عمل میں مزید شفافیت کا مطالبہ کیا۔

کونسل مین جولین جونز، ایک ووڈسٹاک ڈیموکریٹ، اور کونسل مین پیٹ ینگ، ایک Catonsville ڈیموکریٹ، جن دونوں نے کونسل کے حتمی دوبارہ تقسیم کے نقشے کے خلاف ووٹ دیا، پیر کو کوشش کی کہ رہائشیوں کو دوبارہ تقسیم کرنے کی تجویز میں مختلف ترامیم کا جائزہ لینے اور ان پر تبصرہ کرنے کے لیے مزید وقت دیا جائے۔ مزید وقت کے لیے ان کی درخواست کے ساتھ ساتھ نقشے میں ان کی اہم تجویز کردہ تبدیلیوں کو مسترد کر دیا گیا۔

لنڈا ڈورسی واکر، جنہوں نے ووٹ 4 مور اتحاد کی سربراہی کی جس نے گزشتہ سال کونسل کو 11 نشستوں تک بڑھانے کی کوشش کی تھی، نے پیر کو پیش گوئی کی کہ کونسل کے منظور کردہ نقشے کے تحت اگلے سال کاؤنٹی کے پورے مغربی حصے سے کسی سیاہ فام کا منتخب ہونا "ناممکن" ہوگا۔

اس کے بھائی، کیتھ ڈورسی، بالٹیمور کاؤنٹی کے سابق بجٹ چیف اور ووڈلاون پلان کے معمار، نے بھی اسی طرح کے جذبات کا اظہار کیا۔

"یہ کہنے کی ضرورت نہیں کہ میں مایوس ہوں - اس نقشے کے لحاظ سے مایوس ہوں جس پر ہم نے پچھلے آٹھ مہینوں میں کام کیا، حقیقت میں منصفانہ سماعت نہیں ہوئی،" انہوں نے کہا۔

Joanne Antoineکے ایگزیکٹو ڈائریکٹر کامن کاز میری لینڈنے ایک بیان میں کہا کہ کونسل ان رہائشیوں کو "ناکام" کر گئی جنہوں نے کونسل کو بڑھانے اور نمائندگی بڑھانے کے لیے برسوں سے کام کیا تھا۔

"(کونسل) نے چار اکثریتی-اقلیتی اضلاع کے ساتھ نقشہ پاس کرنے کے موقع کو نظر انداز کیا، جس سے سیاہ فام اور براؤن کمیونٹیز کو مساوی نمائندگی ملے گی جس کے وہ حقدار ہیں،" انہوں نے دوبارہ تقسیم کرنے والے کمیشن کی سفارش کا حوالہ دیتے ہوئے کہا کہ ینگ نے پیر کو دوبارہ زندہ کرنے کی کوشش کی۔ "یہ شرمناک ہے کہ کونسل نے اپنے سیاسی مفادات کو اپنے حلقوں کے سامنے رکھنے کا انتخاب کیا۔"