میری لینڈ کی سینیٹ ایک ایسا بل منظور کرنے میں ناکام رہی جس میں ووٹر رجسٹریشن اور انصاف سے متاثرہ رہائشیوں کے لیے بیلٹ تک رسائی کی ضمانت دی گئی ہو تاکہ ووٹر رجسٹریشن کی خودکار پالیسیوں کو وسعت دی جائے تاکہ محکمہ پبلک سیفٹی اینڈ کریکشنل سروسز (DPSCS) کو شامل کیا جا سکے، جو ریاست کی تمام اصلاحی سہولیات کا انتظام کرتا ہے۔ (ایچ بی 627)۔ بل مارچ میں زبردست حمایت کے ساتھ ایوان سے منظور ہوا۔

مشی گن میں اسی طرح کے اقدام کے بعد، میری لینڈ خودکار ووٹر رجسٹریشن کے تحت ریاستی اصلاحی سہولیات کو شامل کرنے والی دوسری ریاست بن جاتی۔ 

"میری لینڈ کے پاس مجرمانہ قانونی نظام سے متاثر ہونے والوں کے لیے ووٹر رجسٹریشن تک رسائی کو ترجیح دینے کا موقع تھا، لیکن سیاست کو راستے میں آنے دیں،" کامن کاز میری لینڈ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر جوآن اینٹون نے کہا۔ "اہل رائے دہندگان کو روزانہ کی بنیاد پر ریاست بھر میں اصلاحی سہولیات سے رہا کیا جا رہا ہے، اور زیادہ تر اس بات سے لاعلم ہیں کہ ان کے ووٹ کا حق بحال ہو گیا ہے۔ سینیٹ نے ان ووٹروں کو ناکام کر دیا، جن میں سے زیادہ تر سیاہ فام ہیں، ایسی اصلاحات پر کوئی کارروائی نہ کرنے کا انتخاب کر کے جو بلامقابلہ تھی۔ اگر سینیٹ ہماری جمہوریت میں سب کے لیے شراکت کو بڑھانے کے لیے سنجیدہ ہے، تو اس میں ہمارے پیاروں، دوستوں اور پڑوسیوں کو شامل کرنا چاہیے جنہوں نے اصلاحی سہولیات میں وقت گزارا ہے۔ 

"ہر کوئی ان فیصلوں میں منصفانہ رائے کا مستحق ہے جو ہمارے بچوں اور خاندانوں کی زندگیوں کو تشکیل دیتے ہیں،" نے کہا کیشیا مورس ڈیزر، کامن کاز میں جسٹس اینڈ ڈیموکریسی مینیجر۔ "یہ بل میری لینڈ کی سب سے زیادہ خاموش آبادیوں کے لیے امید کا اشارہ تھا جو اس وقت ماضی کی مجرمانہ سزاؤں کی وجہ سے اس عمل سے باہر رہ گئے تھے۔" 

"امریکہ میں ووٹ ڈالنا ایک بنیادی انسانی حق ہے، شہریوں کے منتخب گروپ کے لیے کوئی استحقاق نہیں۔ یہ شرم کی بات ہے کہ میری لینڈ کے قانون سازوں نے اس قانون سازی کو آگے نہ بڑھانے کا انتخاب کیا، جو ہماری جمہوریت کو مزید نمائندہ بنائے گا اور کمیونٹی کی شمولیت اور انضمام کو فروغ دے کر ہماری کمیونٹیز کو محفوظ بنائے گا،" کہا۔ نکول ڈی پورٹر، دی سننسینگ پروجیکٹ کے ساتھ وکالت کے سینئر ڈائریکٹر. "ہم اس بل کو سپانسر کرنے کے لیے Del. Jheanelle Wilkins کے مشکور ہیں اور ان تمام وکلاء کے جنہوں نے اس قانون کو منظور کرنے کے لیے بہت جدوجہد کی۔ اب میری لینڈ کے لیے وقت آ گیا ہے کہ وہ پسماندگی اور اخراج کے مخالف جمہوری نظام کو جاری رکھنا بند کرے اور اس کے بجائے اس بات کو یقینی بنائے کہ ہر فرد اپنا ووٹ ڈال سکے۔

جیل اتحاد میں قومی ووٹنگ نے پہلے اس بل کی توثیق کی تھی۔ اس مہینے کے شروع میں، مورس ڈیزر اور پورٹر HB 1022 کی حمایت میں گواہی دی گئی، قانون سازی جو جیل اور جیل ووٹر کے اندراج اور ووٹنگ کے اقدامات کی حمایت اور سہولت فراہم کرتے ہوئے مقامی اصلاحی سہولیات میں اہل ووٹروں کے لیے بیلٹ تک رسائی کی ضمانت دے گی۔ 

اس قانون سازی کی حمایت بیلٹ کو پھیلائیں، ووٹوں کے اتحاد کو پھیلائیں جس کی بنیاد پہلے سے قید افراد اور تنظیموں نے رکھی تھی جو پہلے اور اس وقت قید میری لینڈرز کے مفادات کی نمائندگی کرتے ہیں۔ یہ اتحاد نچلی سطح پر، ریاستی اور قومی تنظیموں پر مشتمل ہے جو اس بات کو یقینی بنا کر ووٹروں کو دبانے سے لڑنے کے لیے اکٹھے ہوئے ہیں کہ قید افراد اور کم نمائندگی والی کمیونٹیز اپنے ووٹ کے حق سے آگاہ ہیں اور اپنے حالات سے قطع نظر اس کا فعال طور پر استعمال کر رہی ہیں۔