ہم نے 2 اپریل 2020 کو میری لینڈ اسٹیٹ بورڈ آف الیکشنز کے اجلاس سے پہلے درج ذیل تبصرے جمع کرائے تھے۔

یکم اپریل 2020

ممبران، میری لینڈ اسٹیٹ بورڈ آف الیکشنز
151 ویسٹ سٹریٹ، سویٹ 200
اناپولس، ایم ڈی 21401
cc: لنڈا ایچ لامون، ریاستی منتظم

محترم چیئرمین اور بورڈ کے ممبران:

بحران کے وقت یہ ضروری ہے کہ ہم اپنی جمہوریت کو محفوظ رکھیں اور اپنی حکومت اور اداروں پر اعتماد برقرار رکھیں۔ ہم ان مشکل فیصلوں کی تعریف کرتے ہیں جن کا آپ کو ہمارے انتخابی نظام کی حفاظت کو یقینی بنانے اور صحت عامہ کی اس ہنگامی صورتحال کے دوران ہر اہل ووٹر تک محفوظ رسائی فراہم کرنے کے لیے کرنا پڑ رہا ہے۔

جمہوریت کی حفاظت ہے۔ ایک ضروری سروساور ہمارے انتخابات کو اس طریقے سے کرانے کی ہر ممکن کوشش کی جانی چاہیے جس سے ہر اہل ووٹر کو ووٹ ڈالنے کا موقع ملے اور انتخابی کارکنوں کو وہ تحفظات فراہم کیے جائیں جن کی انہیں اس ضروری ذمہ داری کو انجام دینے کی ضرورت ہے۔ ہر اہل ووٹر کو حصہ لینے کا موقع فراہم کرنے اور انتخابی کارکنوں کی حفاظت کو یقینی بنانے کے لیے، ہمارے پاس آپ کے لیے کئی سفارشات ہیں جن پر غور کرنا چاہیے۔

7^ویں کانگریس کے ضلع خصوصی عام انتخابات

ہم عوام اور انتخابی کارکنوں کی صحت کے تحفظ کے لیے خصوصی عام انتخابات کے لیے ووٹ بذریعہ میل منتقل کرنے پر بورڈ کی تعریف کرتے ہیں لیکن ذاتی طور پر ووٹنگ کی اجازت نہ دینے کے فیصلے پر فکر مند ہیں۔ اس فیصلے سے میری لینڈ کے 7 میں رہنے والے ووٹروں کے لیے اہم اثرات ہیں۔^ویں کانگریشنل ڈسٹرکٹ۔ ہم آپ سے گزارش کرتے ہیں کہ ہماری اضافی سفارشات پر غور کریں تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ تمام ووٹرز بشمول وہ لوگ جو بذریعہ ڈاک ووٹ نہیں دے سکتے، ووٹنگ تک رسائی حاصل کریں۔

• ذاتی طور پر محدود ووٹنگ: ہم کہتے ہیں کہ بالٹی مور سٹی، ہاورڈ کاؤنٹی، اور بالٹی مور کاؤنٹی میں انتخابی دفاتر کے مقامی بورڈ 28 اپریل کو کھلے رہیں^ویں (الیکشن ڈے) صبح 7 بجے سے 8 بجے تک۔ رسائی ان ووٹرز تک محدود ہونی چاہیے جنہیں بیلٹ مارکنگ ڈیوائسز استعمال کرنے کی ضرورت ہے، ذاتی طور پر ووٹ ڈالنے کی ضرورت ہے کیونکہ انہیں غیر حاضر بیلٹ موصول نہیں ہوا، رجسٹر کرنے اور ووٹ ڈالنے کی کوشش کرنے والے، اور دوسروں کو مدد کی ضرورت ہے۔ ذیل میں بنیادی انتخابی سیکشن میں شامل "صحت مند پولنگ کے مقامات" کی تجاویز اس صورت حال میں ماہرین صحت کی طرف سے فراہم کردہ رہنمائی کے علاوہ لاگو کی جا سکتی ہیں۔ ضرورت پڑنے پر ہم ان مقامات کے لیے عملے کو بھرتی کرنے میں مدد کے لیے بھی پرعزم ہیں۔
• ڈراپ آف مقامات: ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ کم از کم 21 اپریل سے الیکشن کے دن تک ہر مقامی بورڈ آف الیکشن دفاتر میں محفوظ ڈراپ باکسز دستیاب کرنے پر غور کرے کیونکہ یہ شرکت بڑھانے کا ایک ثابت شدہ مؤثر طریقہ ہے اور اس سے عمل میں اعتماد پیدا ہو سکتا ہے۔ ضلع بھر میں محفوظ مقامات پر دستیاب ہونے والے اضافی ڈراپ باکسز کی بھی حوصلہ افزائی کی جاتی ہے، بشمول گروسری اسٹورز اور فارمیسیوں پر ان کے مقامات کو پوسٹ کرنا۔
• کینوس: کینوس کے ویڈیو مشاہدے کے دوران ووٹرز کی شناخت کے تحفظ کے لیے ہر ممکن کوشش کی جانی چاہیے۔

پرائمری الیکشن

ہم اس الیکشن کو بذریعہ میل بیلٹ کروانے کے بورڈ کے فیصلے کی بھرپور حمایت کرتے ہیں، لیکن ہم بذریعہ ڈاک ووٹ نہ دینے والے ووٹرز پر پڑنے والے اثرات اور حق رائے دہی سے محروم ہونے کے بارے میں فکر مند رہتے ہیں۔ ہماری درخواست ہے کہ آپ درج ذیل سفارشات پر عمل درآمد پر غور کریں:

• ذاتی طور پر ووٹنگ: واشنگٹن ڈی سی میں ووٹ کے محدود مراکز رکھنے کا منصوبہ ہے، اور ہماری تجویز ہے کہ میری لینڈ بھی ایسا ہی کرے۔ ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ ریاست بھر میں ایسے ووٹروں کے لیے جو بذریعہ ڈاک ووٹ نہیں دے سکتے محدود ووٹ سینٹرز فراہم کرنے کے ساتھ آگے بڑھیں۔ ریاست کو ان لوگوں تک رسائی کو محدود کرنا چاہیے جو بیلٹ مارکنگ ڈیوائسز استعمال کرنا چاہتے ہیں، وہ لوگ جو بیلٹ کے مسائل کا سامنا کر رہے ہیں (کبھی موصول نہیں ہوا، غلط بیلٹ موصول ہوا، وغیرہ)، وہ لوگ جو اندراج اور ووٹ دینا چاہتے ہیں، اور جن کو مدد کی ضرورت ہے، بشمول زبان کی مدد جو منٹگمری کاؤنٹی میں قانون کے مطابق ضروری ہے۔ ووٹنگ کے مراکز ابتدائی ووٹنگ کی مدت میں اور الیکشن کے دن دستیاب ہونے چاہئیں، جس سے ووٹروں کی محدود تعداد کو پھیلانے میں مدد ملے گی جنہیں کئی دنوں تک ذاتی طور پر ووٹ ڈالنے کی ضرورت ہے۔ کافی تعداد میں ووٹ مراکز بھی دستیاب ہونے چاہئیں – خاص طور پر بالٹی مور شہر میں جہاں اہم انتخابات ہونے والے ہیں۔
  • صحت مند پولنگ کے مقامات: ہمیں انتخابی کارکنوں اور ووٹ مراکز میں داخل ہونے والوں کی حفاظت کے لیے ہر ممکن کوشش کرنی چاہیے۔ برینن سینٹر کا میمورنڈم "2020 کے ووٹ کو کورونا وائرس سے کیسے بچایا جائے۔سے رہنمائی فراہم کرتا ہے۔ بیماریوں کے کنٹرول اور روک تھام کے لیے مرکز (CDC) اور S. الیکشن اسسٹنٹ کمیشن (EAC) ان اقدامات پر جو وائرس کی منتقلی کو روکنے کے لیے اٹھائے جا سکتے ہیں، سرکاری صحت کے اداروں کی طرف سے جاری کردہ رہنمائی کے مطابق۔ ہمارا ماننا ہے کہ آپ کو میری لینڈ کے انتخابی طریقہ کار کا جائزہ لینے کے لیے فوری طور پر سی ڈی سی کی سفارشات کی روشنی میں ایک ٹاسک فورس بنانی چاہیے اور ووٹ سینٹرز پر ووٹنگ کے لیے ایک پروٹوکول تیار کرنا چاہیے جو انتخابی کارکنوں اور ووٹروں دونوں کے لیے صحت کے خطرات کو کم سے کم کرے۔
  • ووٹر سینٹر کا عملہ: ہم ان ووٹر مراکز کے لیے پول ورکرز کی بھرتی میں مدد کرنے کے لیے پرعزم ہیں۔ بھرتی میں مدد کے لیے، ہم کہتے ہیں کہ بورڈ پول ورکرز کے لیے فی گھنٹہ تنخواہ کی شرح میں عارضی اضافے پر غور کرے اور ٹیسٹنگ کی دستیابی سمیت خطرے اور نمائش کو کم کرنے کے لیے ضروری دیگر اقدامات پر غور کرے۔
  • انتخابی مہم: گورنر سے کہیں کہ وہ اپنے قیام کے انتظامی حکم کے تحت ووٹ مراکز پر انتخابی مہم سے منع کریں۔
• ڈراپ آف مقامات: ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ کم از کم 21 مئی سے الیکشن کے دن تک ریاست بھر میں ہر ایک مقامی بورڈ آف الیکشن دفاتر اور ابتدائی ووٹ کے مقامات پر محفوظ ڈراپ باکس دستیاب کرنے پر غور کرے۔
• پری میلر: بیلٹ بھیجنے سے پہلے، ہم بورڈ سے درخواست کرتے ہیں کہ ووٹرز کو براہ راست میل کے ذریعے پیشگی اطلاع فراہم کرے جس میں یہ وضاحت کی جائے کہ انتخابات بذریعہ ڈاک کرائے جائیں گے۔ ان میلرز میں ہسپانوی اور اضافی زبانوں میں مختصر بیان شامل ہونا چاہیے جس میں ووٹرز کو ان کی زبان میں اضافی معلومات تک رسائی حاصل کرنے کی ہدایت کی جائے۔ آپ استعمال کرنے پر غور کر سکتے ہیں۔ ہر دروازہ براہ راست میل. یہ ووٹنگ کے پتے رکھنے پر منحصر نہیں ہوگا، اور پیغام کو وسیع پیمانے پر پہنچا دے گا۔ اس میلنگ میں شامل ہونا چاہئے:
  • اس بارے میں معلومات کہ بیلٹ کس کو ملے گا اور یہ دیکھنے کے لیے کیسے چیک کیا جائے کہ آیا وہ رجسٹرڈ ہیں اور آیا ان کا رجسٹریشن کا پتہ اور پارٹی سے وابستگی درست ہے۔
  • اگر ضروری ہو تو ان کا رجسٹریشن کیسے کریں یا اپ ڈیٹ کریں۔
  • اگر ضروری ہو تو ان کا بیلٹ کسی دوسرے پتے پر کیسے بھیجا جائے۔
• آن لائن فارم: ہم آپ سے گزارش کرتے ہیں کہ آن لائن ووٹر رجسٹریشن اور غیر حاضر بیلٹ درخواست کے عمل کو ووٹرز اور ریاستی شناخت کے بغیر ان کے لیے مزید قابل رسائی بنانے کے طریقوں پر غور کریں۔ چونکہ بہت سے ووٹروں کو پرنٹنگ تک رسائی حاصل نہیں ہے، اس لیے ہم تجویز کرتے ہیں کہ آپ ووٹرز کو ووٹر رجسٹریشن کی درخواست کرنے کی بھی اجازت دیں یا غیر حاضر بیلٹ درخواست فارم کو پُر کرنے، دستخط کرنے اور واپس کرنے کے لیے انہیں میل کیا جائے۔
• علاج کرنے کا عمل: یہ پہلا موقع ہے کہ بہت سے ووٹرز غیر حاضر بیلٹ کے ذریعے ووٹ دیں گے، ہم توقع کرتے ہیں کہ بہت سے لوگ اپنے بیلٹ پر دستخط کرنا اور تاریخ دینا بھول سکتے ہیں۔ ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ بیلٹ کو ٹھیک کرنے کے لیے ایک طریقہ کار تیار کرے، ووٹرز سے رابطہ کر کے انہیں غائب دستخطوں کے بارے میں آگاہ کرے اور انہیں آخری تاریخ سے پہلے دستخط کرنے کا موقع فراہم کرے۔
• کینوس: عوامی مشاہدے کے لیے کینوس کو لائیو سٹریم کیے جانے کے ساتھ، ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ ہر ایک بیلٹ کی رازداری کے تحفظ کے لیے اقدامات کرے، بشمول شناختی معلومات کی حفاظت کے لیے لفافے واپس کرنے کے لیے اندرونی آستین کا اضافہ کرنا۔

پبلک آؤٹ ریچ

یہ بہت اہم ہے کہ عوامی رسائی کے لیے کافی فنڈنگ دستیاب کرائی جائے جو میری لینڈرز کو آئندہ انتخابات میں ہونے والی تبدیلیوں سے آگاہ کرنے کے لیے ضروری ہو گی۔

• متعدد میڈیا آؤٹ لیٹس جیسے کہ ٹی وی، ریڈیو، آن لائن، ٹیکسٹس اور فون الرٹس اور عوامی مقامات بشمول گروسری اسٹورز اور فارمیسیوں کے ذریعے عوام کو اس عمل کے بارے میں آگاہ کریں۔ یہ معلومات متعدد زبانوں میں بھی دستیاب ہونی چاہیے۔
• کمیونٹی پر مبنی گروپوں سے بنی ایک ٹاسک فورس بنائیں جو ممکنہ ووٹرز کی وسیع رینج تک رسائی کی حکمت عملی پر تعاون کرنے میں مہارت رکھتی ہو۔
• ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ کالجوں اور یونیورسٹیوں تک رسائی کو ترجیح بنائے، اس بات کو یقینی بنانے میں مدد کرے کہ بے گھر طلباء انتخابی تبدیلیوں سے آگاہ ہیں اور یہ ادارے ای میل اور سوشل میڈیا کے ذریعے طلباء تک ان تبدیلیوں سے آگاہ کر رہے ہیں۔
• ریاست بھر میں بہت سے قید افراد ہیں جو ووٹ ڈالنے کے اہل ہیں۔ ہم بورڈ پر زور دیتے ہیں کہ وہ اصلاحی سہولیات تک رسائی پر غور کرے، ووٹ دینے کے خواہشمند افراد کے لیے ووٹر رجسٹریشن فارم اور غیر حاضر بیلٹ درخواستیں ان سہولیات پر بھیجیں۔ ہم آسانی سے واپسی کے لیے پری پیڈ ڈاک کے ساتھ لفافے بھی شامل کرنے کا مشورہ دیتے ہیں۔ مزید برآں، اہل ووٹروں کو بھیجے گئے غیر حاضر بیلٹ میں پری پیڈ ڈاک بھی شامل ہونا چاہیے۔

ہمارے انتخابات کا تحفظ ہماری جمہوریت کے لیے ضروری ہے۔ اس وقت کے دوران آپ کی قیادت کا شکریہ اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ہر ممکن کوشش کرنے کے لیے کہ میری لینڈ کا ہر اہل ووٹ کا حق استعمال کر سکے۔

مخلص،

Joanne Antoine، ایگزیکٹو ڈائریکٹر، کامن کاز میری لینڈ
لوئس ہائبل اور رچرڈ ولسن، شریک صدر، لیگ آف ویمن ووٹرز آف میری لینڈ
ایملی سکار، ڈائریکٹر، میری لینڈ PIRG
ڈانا وکرز شیلی، ایگزیکٹو ڈائریکٹر، میری لینڈ کا ACLU
بین جیکسن، اسٹاف اٹارنی، معذوری کے حقوق میری لینڈ