ریاست گیر اتحاد نے بہتر انتخابات کے لیے 2025 کی قانون سازی کی ترجیحات کا اعلان کیا۔

اناپولس، ایم ڈی - ایورین ووٹس میری لینڈ کولیشن، ووٹنگ تک رسائی اور انتخابی عمل کو بہتر بنانے کے لیے کام کرنے والی 20 سے زیادہ تنظیموں کا ریاستی اتحاد، 2025 میری لینڈ جنرل اسمبلی سے مطالبہ کر رہا ہے کہ وہ ہمارے انتخابات کے تحفظ، وسعت اور مضبوطی کے لیے اس لمحے کی ضرورت کو جرات مندانہ، بامعنی کارروائی کے ساتھ پورا کرے۔

چونکہ ہمیں آنے والی وفاقی انتظامیہ کی جانب سے اپنے ووٹنگ کے حقوق پر حملوں کا اندازہ ہے اور ہماری ریاست کو بجٹ کی بہت زیادہ کمی کا سامنا ہے، ہمیں اپنے ووٹنگ کے حقوق کا تحفظ کرنا چاہیے اور اپنی جمہوریت کو مضبوط کرنے اور مزید آوازوں اور نقطہ نظر کو میز پر لانے کے لیے اپنے انتخابات تک رسائی کو بڑھانا چاہیے۔ یہی وجہ ہے کہ ہر کوئی ووٹ دیتا ہے میری لینڈ میری لینڈ جنرل اسمبلی پر زور دے رہا ہے کہ وہ اس سیشن میں تین اصلاحات منظور کرے: میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ (MDVRA)، جو چار بلوں کا پیکج ہے، قانون ساز اسامیوں میں خصوصی انتخابات کے لیے سمجھوتہ، اور ریاستی ووٹنگ رائٹس فار آل ایکٹ۔

"جبکہ کانگریس ووٹنگ کے حقوق چھیننے کی کوشش کر رہی ہے، ہمارے پاس میری لینڈ میں بیلٹ تک رسائی کا دفاع کرنے اور اسے مضبوط کرنے کا موقع ہے،"  کامن کاز میری لینڈ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر جوآن اینٹون نے کہا. "ہم اپنے قانون سازوں سے مطالبہ کر رہے ہیں کہ اس بات کو یقینی بنائیں کہ میری لینڈ ووٹنگ کے حقوق کا ایکٹ پاس کرنے والی نویں ریاست بن جائے، جرم سے محرومی کو ختم کیا جائے، اور ووٹرز کو قانون سازی کی اسامیوں کو پر کرنے کے عمل میں آواز دیں۔"

1 - ہمارے حقوق کی حفاظت کریں۔

میری لینڈ مشرقی ساحل پر سب سے متنوع ریاست ہے، پھر بھی ووٹر رجسٹریشن اور ٹرن آؤٹ میں کافی نسلی تفاوت برقرار ہے۔ میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ – چار بلوں کا ایک پیکج – سیاہ، لاطینی، اور ایشیائی امریکی ووٹرز اور میری لینڈ کے معذور افراد کو بلا امتیاز انتخابی عمل میں مکمل طور پر حصہ لینے کو یقینی بنانے کے لیے مضبوط تحفظات نافذ کرے گا۔

میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ، جس کا ایک ورژن پہلی بار 2023 میں متعارف کرایا گیا تھا، انتخابی شفافیت کو فروغ دے گا، ووٹ کو دبانے سے روکے گا، اور ایسے امتیازی انتخابی نظام کو روکے گا جو رنگین ووٹروں کی آواز کو کمزور کرتے ہیں یا ان کے پسندیدہ امیدوار کے لیے ان کے ووٹ کو کمزور کرتے ہیں۔ بلوں کے پیکج میں وہ قانون سازی شامل ہے جو مختلف زبانوں میں ووٹنگ کی معلومات تک رسائی فراہم کرے گی، ووٹر کو ڈرانے دھمکانے کو روکے گی، امتیازی ووٹنگ کی پالیسیوں کو لاگو ہونے سے پہلے روکے گی، اور افراد اور وکالت کرنے والی تنظیموں کے لیے مقامی لوگوں کے ساتھ تعاون کرکے، یا بالآخر قانونی چارہ جوئی کے ذریعے ووٹروں کے حقوق کا دفاع کرنے کے لیے اسے زیادہ سرمایہ کاری مؤثر بنائے گی۔ آنے والے اجلاسوں میں، ہم ایم ڈی وی آر اے کے مکمل پیکج کی منظوری کے لیے بھرپور طریقے سے وکالت کریں گے۔

ہم میری لینڈ کی مقننہ کے 2025 کے سیشن میں پیشرفت کے منتظر ہیں، جس کا آغاز زبان تک رسائی کے بل سے ہوگا اور پھر MDVRA پیکج میں دیگر اشیاء کو حل کرنے کے لیے آگے بڑھے گا۔

لیگل ڈیفنس فنڈ کی طرف سے کمیشن کردہ رائے عامہ کی تحقیق، جسے فوری طور پر جاری کیا جائے گا، ظاہر کرتا ہے کہ میری لینڈ کے ووٹروں کی مضبوط اکثریت، نسل اور پارٹی لائنوں کے درمیان، ایک MDVRA کی حمایت کرتی ہے اور چاہتی ہے کہ ان کے ریاستی نمائندے اس طرح کے قانون کو منظور کرنے کو ترجیح دیں۔

"مضبوط ووٹنگ کے حقوق اس بات کو یقینی بناتے ہیں کہ جمہوریت سب کے لیے کام کرے،" کہا رالیخ ہیس، قانونی دفاعی فنڈ کے سینئر آرگنائزر۔ "میری لینڈ ووٹنگ رائٹس ایکٹ کے ذریعے، جو ریاستی تاریخ میں شہری حقوق کی سب سے اہم کامیابیوں میں سے ایک ہوگی، آزاد ریاست ووٹر کی شرکت اور مقامی نمائندگی میں مسلسل نسلی تفاوت کو دور کر سکتی ہے۔ جیسا کہ ہمیں وفاقی سطح پر ووٹنگ کے حقوق پر حملوں کا سامنا ہے، اب میری لینڈ کے لیے وقت آ گیا ہے کہ وہ اپنی قومی قیادت کو ووٹ کی آزادی کے تحفظ کے لیے مضبوط کرے۔"

2 - ہماری جمہوریت کو مضبوط کریں۔

خصوصی انتخابات کا بل مقننہ میں خالی آسامیوں کو پُر کرنے کے لیے خصوصی انتخابات کرائے گا، جس سے موجودہ عمل میں بہتری آئے گی جہاں مرکزی کمیٹی میں سیاسی اندرونیوں کا ایک چھوٹا گروپ متبادل کا انتخاب کرتا ہے۔ میری لینڈ PIRG اور کامن کاز ایم ڈی سے پولنگ ظاہر کرتا ہے کہ میری لینڈرز کے 85% سے زیادہ اس بات کو ترجیح دیں گے کہ ریاست خالی آسامیوں کو پر کرنے کے لیے خصوصی انتخابات کرائے۔ 2024 کے قانون ساز اجلاس میں، اس بل کو سینیٹ نے بھاری اکثریت سے دو طرفہ حمایت کے ساتھ منظور کیا، لیکن ایوانِ نمائندگان اسے ختم کرنے میں ناکام رہا۔

ووٹر کو نظر انداز کرنا جمہوریت کے منافی ہے، میری لینڈ کی لیگ آف ویمن ووٹرز کی ایگزیکٹو ڈائریکٹر نکی ٹائری نے کہا۔ "جب ووٹرز کو خاموش کر دیا جاتا ہے، تو مکمل اور مضبوط جمہوریت کا دعویٰ کرنا ناممکن ہے۔ خصوصی انتخابات منتخب ہونے کے خواہشمند افراد کو ووٹروں کے ساتھ مشغول ہونے پر مجبور کر دیں گے، نہ کہ بند دروازوں کے پیچھے لوگوں کے ایک اشرافیہ کے گروہ کے ساتھ۔"

3 - ہمارے حقوق کو وسعت دیں۔

ووٹنگ رائٹس فار آل ایکٹ جیل میں قید بالغوں کی طرف سے ووٹ ڈالنے کی ممانعت کو منسوخ کر دے گا جو ان کی سزا کے لیے عدالت کے حکم کے مطابق جرمانہ سزا کاٹ رہے ہیں، سوائے ووٹ خریدنے یا بیچنے کے جرم میں سزا یافتہ افراد کے۔ میری لینڈ ان 23 ریاستوں میں سے ایک ہے جو کسی جرم کی سزا کے ساتھ جیل میں بند افراد کے ووٹ ڈالنے پر پابندی لگاتی ہے۔ میری لینڈ کے رہائشیوں کی تعداد 2022 تک 16,587 جیل اور جیل میں ووٹ ڈالنے سے محروم تھی۔

"ووٹ جمہوریت کا سنگ بنیاد ہے، اور کسی کو بھی اپنی آواز سے محروم نہیں ہونا چاہیے کیونکہ وہ قید ہیں"۔ آؤٹ فار جسٹس کی بانی اور ایگزیکٹو ڈائریکٹر ٹرینا سیلڈن نے کہا۔ "آؤٹ فار جسٹس کی بنیاد حقِ رائے دہی سے محروم افراد کے ووٹنگ کے حقوق کو بحال کرنے کے لیے رکھی گئی تھی، اور ووٹنگ رائٹس فار آل ایکٹ اس لڑائی کو آگے بڑھاتا ہے تاکہ نظامی حقِ رائے دہی کو ختم کیا جا سکے اور اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ ہر میری لینڈر کو ہمارے اجتماعی مستقبل میں اپنی رائے دی جائے۔"

ہمارے انتخابات کی حفاظت، توسیع اور مضبوطی ایک میری لینڈ بنانے کے لیے ضروری ہے جہاں تمام آوازیں سنی جائیں۔ ایورین ووٹس میری لینڈ کولیشن نے ہمارے ووٹنگ کے حقوق میں وفاقی رول بیکس کی توقع میں، اب قانون سازی کے ان ٹکڑوں کو ترجیح دینے کے لیے (درجہ بندی کے انتخاب کے ووٹنگ کا استعمال کرتے ہوئے!) ووٹ دیا ہے۔ جیسا کہ دیگر ریاستیں ووٹنگ کو کم قابل رسائی بنانے کے لیے کام کرتی ہیں، میری لینڈ کو ایک قومی رہنما بننے کے لیے کارروائی کرنی چاہیے۔ ہمیں ان تحفظات کی فوری ضرورت ہے۔

"جمہوریت پر بھروسہ اس بات پر مرکوز ہے کہ یہ سب کے لیے بہتر کام کرے،" کہا مشیل وائٹیکر، رینکڈ چوائس ووٹنگ میری لینڈ کی ایگزیکٹو ڈائریکٹر۔ "جمہوری اصلاحات ایک خواہش کی فہرست نہیں ہیں، یہ عوام کی وسیع حمایت کے ساتھ ضروری پالیسیاں ہیں۔ EVMD اتحاد نے ہماری پالیسیوں کو عملی جامہ پہنایا اور ہماری 2025 کی ترجیحات کا تعین کرنے کے لیے درجہ بندی کی پسند کی ووٹنگ کا استعمال کیا۔ ان ترجیحات کو پاس کرنے سے میری لینڈرز کو مزید تحفظات حاصل ہوں گے اور ہماری جمہوریت مضبوط ہوگی۔"

### 

ایورین ووٹس میری لینڈ کولیشن اچھی حکومت، شہری حقوق، ماحولیاتی، مزدور اور نچلی سطح کی تنظیموں کا ایک گروپ ہے جو میری لینڈ میں بیلٹ تک رسائی کو بڑھانے کے لیے کام کر رہے ہیں۔