Orihinal na inilathala ng The Baltimore Sun noong Setyembre 17, 2025.

Ang bagong inaprubahang plano sa pagbabago ng distrito ng Baltimore County ay nakakadismaya sa ilang residente at grupo ng adbokasiya, na nag-aalinlangan na ang siyam na bagong distrito ay magtataas ng representasyon ng minorya sa konseho sa susunod na taon.

Ang muling iginuhit na mapa, na inaprubahan ng konseho sa isang 5-2 na boto noong Lunes ng gabi, ay dumating pagkatapos ng higit sa isang taon ng matinding talakayan tungkol sa kung paano magkaroon ng balanse sa pagitan ng pagpapanatiling sama-sama ng mga komunidad habang mas mahusay na sumasalamin sa pagtaas ng pagkakaiba-iba ng county.

Lumilikha ito ng dalawang mayoryang distrito ng Itim, bawat isa ay may higit lamang sa 50% na populasyon ng Itim, at isang distrito ng mayorya-minoridad, lahat ay nasa kanlurang bahagi ng county. Ang natitirang mga distrito ay karamihan sa mga puti.

Bagama't sinabi ng limang miyembro ng konseho na bumoto pabor sa mapa na madaragdagan ang mga pagkakataon para sa mga minorya at kababaihan na mahalal sa pampublikong opisina, hindi sumang-ayon ang ilang residente ng silangang Baltimore County.

Si Maureen Wambui, na nag-rally sa labas ng courthouse bago ang pulong noong Lunes, ay nagsabi na ang plano ng konseho ay hindi sumasalamin sa lumalaking magkakaibang mga komunidad sa lugar, na iniiwan itong walang tunay na pagkakataon para sa mas mataas na representasyon ng minorya.

"Ang pagpapakete ng mga Black na botante sa kanluran habang nagugutom sa silangan ... ay hindi representasyon - iyon ay kawalan ng timbang," sabi niya.

Bagama't nakatanggap ang mapa ng kinakailangang limang apirmatibong boto mula sa konseho, hindi malinaw kung ang plano ay haharap sa mga legal na hamon. Ang konseho ay idinemanda ilang oras pagkatapos magpatibay ng plano sa muling distrito noong 2021.

Isang tagapagsalita para sa Karaniwang Dahilan Maryland, isang organisasyong may mabuting pamamahala, ay nagsabi na ang organisasyon ay "tinatasa ang lahat ng mga opsyon upang matiyak ang isang patas na mapa, kabilang ang posibleng legal na aksyon." Gayunpaman, hindi pa nakumpirma ang legal na aksyon. Sinabi ng isang tagapagsalita para sa ACLU ng Maryland noong Lunes ng gabi na titingnan din nito ang mga opsyon, kahit na tumanggi silang magkomento kung magsasampa ng kaso.

Ayon sa data ng US Census mula 2024, 50.5% ng populasyon ng Baltimore County ay puti, 31.4% ay Black, 8.4% ay Hispanic at 6.7% ay Asian. Ang populasyon ay lumago nang higit na magkakaibang mula nang ang county ay nagpatibay ng isang charter-style na pamahalaan noong 1956. Gayunpaman, ang kasalukuyang konseho nito ay binubuo ng anim na puting lalaki at isang Itim na lalaki.

Si Peta Richkus, isang dating kalihim ng mga pangkalahatang serbisyo ng Maryland at miyembro ng Baltimore County Coalition para sa Fair Maps, ay nagsabi na hindi lahat ng minoryang residente ng county ay kinakatawan sa mapa ng distrito na inaprubahan ng konseho.

"Ito ay isang masamang serbisyo sa mahigit 200,000 residente sa Baltimore County na ang mga tinig ay hindi narinig ng konseho," sabi niya pagkatapos ng boto ng konseho.

Daan-daang residente ang nagsumite ng mga komento at nagsalita tungkol sa kanilang mga pananaw para sa mga bagong distrito ng konseho sa panahon ng proseso ng muling pagdistrito ng county, na inilunsad noong Enero pagkatapos aprubahan ng mga botante ng county ang pagpapalawak ng konseho ng dalawang upuan sa halalan noong Nobyembre.

Ang komisyon sa pagbabago ng distrito ng county, na nakatalaga sa pagbibigay ng rekomendasyon sa konseho, ay nagsagawa ng maraming pampublikong pagdinig sa unang bahagi ng taong ito bago ibigay ang huling input nito sa konseho. Ang konseho, din, ay nagsagawa ng sarili nitong mga pampublikong pagdinig, na ang pinakahuling mga ito ay umani ng batikos mula sa mga inihalal na opisyal at residente na nagtaas ng mga alalahanin tungkol sa kung paano binuo ng konseho ang orihinal nitong plano at nanawagan ng higit na transparency sa proseso.

Si Konsehal Julian Jones, isang Woodstock Democrat, at Konsehal Pat Young, isang Catonsville Democrat, na parehong bumoto laban sa pinal na mapa ng muling distrito ng konseho, ay sinubukan noong Lunes na bigyan ang mga residente ng mas maraming oras upang suriin at magkomento sa iba't ibang mga susog sa panukalang muling distrito. Tinanggihan ang kanilang kahilingan para sa karagdagang panahon, pati na rin ang kanilang makabuluhang iminungkahing pagbabago sa mapa.

Si Linda Dorsey-Walker, na nanguna sa Vote4More coalition na naghangad na palawakin ang konseho sa 11 na upuan noong nakaraang taon, ay hinulaang Lunes na magiging "imposible" para sa isang Black na tao mula sa buong kanlurang bahagi ng county na mahalal sa susunod na taon sa ilalim ng mapa na inaprubahan ng konseho.

Ang kanyang kapatid na si Keith Dorsey, dating pinuno ng badyet ng Baltimore County at ang arkitekto ng planong Woodlawn, ay nagpahayag ng katulad na mga damdamin.

"Hindi na kailangang sabihin, nabigo ako - nabigo sa mga tuntunin ng mapa na ginawa namin sa huling walong buwan ay hindi talaga nakakuha ng patas na pagdinig," sabi niya.

Joanne Antoine, executive director ng Karaniwang Dahilan Maryland, sinabi sa isang pahayag na "nabigo" ng konseho ang mga residente na nagtrabaho nang maraming taon upang palawakin ang konseho at dagdagan ang representasyon.

"(Ang konseho) ay binalewala ang isang pagkakataon na magpasa ng isang mapa na may apat na mayoryang-minoryang distrito, na magbibigay sa mga komunidad ng Black at Brown ng pantay na representasyong nararapat sa kanila," aniya, na tumutukoy sa rekomendasyon ng komisyon sa pagbabago ng distrito na sinubukan ni Young na buhayin noong Lunes. "Nakakahiya na pinili ng konseho na unahin ang kanilang mga pampulitikang interes bago ang kanilang mga nasasakupan."