Член городского совета Балтимора Кристерфер Бернетт Сегодня был представлен указ о ежегодном выделении $2,5 млн долларов США в Фонд справедливых выборов в городе Балтимор. Финансирование осуществляется из существующего источника доходов и, как ожидается, будет достаточным для финансирования программы. Законопроект поддержан Президент совета Скотт и члены совета Буллок, Кларк, Коэн, Дорси, Генри и Снид.

«Программа «Честные выборы» поставит мелких доноров в центр выборов, гарантируя всем нам равные возможности влиять на их исход», — пояснил Преподобный Коби Литтл, президент NAACP в Балтиморе«Мы не можем позволить себе не финансировать эту программу, и мы призываем городской совет и мэра как можно скорее принять соответствующий законопроект».

После одобрения избирателями осенью 2018 года городской совет единогласно проголосовал в декабре за создание программы «Честные выборы», которая затем была подписана мэром Янгом. Новая система финансирования избирательных кампаний будет действовать в избирательном цикле 2024 года. Кандидаты в городской совет, контролера и мэра, отказавшиеся от взносов свыше $150 и всех взносов от корпораций, профсоюзов и политических комитетов действий, могут получить ограниченное софинансирование для небольших взносов жителей города. Софинансирование распределяется по уровням, чтобы стимулировать даже самые небольшие пожертвования. Кандидаты, участвующие в программе, должны достичь порогового значения суммы собранных небольших пожертвований, чтобы продемонстрировать свою жизнеспособность и поддержку со стороны сообщества.

Сторонники программы утверждают, что она станет противовесом традиционному финансированию избирательных кампаний, которое зависит от крупных и корпоративных доноров. Они утверждают, что программа расширит участие мелких доноров, сделает выборы более инклюзивными и доступными, а также поможет городскому правительству более чутко реагировать на потребности всех жителей Балтимора.

«Наша нынешняя система финансирования избирательных кампаний поощряет кандидатов, которые могут собрать как можно больше денег как можно быстрее, от состоятельных людей и групп с особыми интересами. Наша демократия должна работать не так», сказала директор PIRG Мэриленда Эмили Скарр.  «В 2024 году все может быть иначе, но только если мы полностью профинансируем программу «Справедливые выборы» в Балтиморе».

Десятки членов сообщества и организаций, поддерживающих эту инициативу, поддерживают эту меру по финансированию программы, включая NAACP в Балтиморе, Лигу женщин-избирательниц, Maryland PIRG, Jewish United for Justice и Common Cause Maryland.

Сумма в $2,5 млн. составляет менее одной десятой процента годового бюджета города, составляющего $3,4 млрд.

«Обеспечение надлежащего финансирования программы укрепит доверие общественности и потенциальных кандидатов к программе «Честные выборы»», — сказал он. Директор Common Cause Джоан Антуан. «А целевое финансирование исключит политический фактор из будущих решений о финансировании программы».

Округ Монтгомери впервые воспользовался программой государственного финансирования за счет мелких доноров в 2018 году. Отчет фонда PIRG штата Мэриленд показал, что программа сработала так, как и предполагалось, и способствовала привлечению большего числа мелких доноров.

• Кандидаты, прошедшие отбор на участие в программе, получили на 96% больше индивидуальных взносов, чем кандидаты, не принявшие участия в программе (850 против 434).
• Кандидаты, прошедшие отбор на участие в программе, получили средний взнос в размере $86 по сравнению с $1,145 для неучаствовавших кандидатов.

Кампания Baltimore Fair Elections поддерживается местными, государственными и национальными организациями, включая Baltimore League of Women Voters, Baltimore Sunrise Movement, Baltimore Women United, Clean Water Action, Common Cause Maryland, Communication Workers of America, Communities United, Democracy Initiative, Food and Water Action Fund, Get Money Out Maryland, Greater Baltimore DSA, Greater Baltimore Sierra Club, Green Party – Baltimore, Jewish United for Justice, Maryland League of Conservation Voters, Maryland Working Families, Maryland PIRG, NAACP – Baltimore City Branch, Progressive Maryland, Represent Maryland, SEIU-32BJ