Коалиция штата объявляет о законодательных приоритетах на 2025 год для улучшения выборов

Аннаполис, Мэриленд – Коалиция «Все голосуют за Мэриленд», объединяющая более 20 организаций по всему штату и работающая над улучшением доступа к голосованию и избирательному процессу, призывает Генеральную ассамблею Мэриленда 2025 года отреагировать на неотложность момента смелыми и значимыми действиями по защите, расширению и укреплению наших выборов.

Поскольку мы ожидаем посягательств на наше право голоса со стороны новой федеральной администрации, а наш штат сталкивается с огромным дефицитом бюджета, мы должны защитить наше право голоса и расширить доступ к выборам, чтобы укрепить нашу демократию и предоставить больше голосов и точек зрения. Именно поэтому организация «Все голосуют за Мэриленд» призывает Генеральную ассамблею Мэриленда принять на этой сессии три реформы: Закон об избирательных правах в Мэриленде (MDVRA), представляющий собой пакет из четырёх законопроектов, компромиссный вариант по специальным выборам в законодательные органы и Закон штата об избирательных правах для всех.

«В то время как Конгресс стремится лишить нас права голоса, у нас есть возможность защитить и расширить доступ к голосованию в Мэриленде»,  сказала Джоанна Антуан, исполнительный директор Common Cause Maryland. «Мы призываем наших законодателей обеспечить, чтобы Мэриленд стал девятым штатом, принявшим Закон об избирательных правах, положить конец лишению избирательных прав за тяжкие преступления и предоставить избирателям право голоса в процессе заполнения вакансий в законодательных органах».

1 – Защитите наши права

Мэриленд — самый многонациональный штат Восточного побережья, однако в регистрации избирателей и явке на выборах сохраняются значительные расовые различия. Закон об избирательных правах Мэриленда — пакет из четырёх законопроектов — обеспечит надёжную защиту, гарантируя чернокожим, латиноамериканцам, азиатам и жителям Мэриленда с ограниченными возможностями полноценное участие в избирательном процессе без какой-либо дискриминации.

Закон штата Мэриленд об избирательных правах, первая версия которого была впервые принята в 2023 году, повысит прозрачность выборов, запретит подавление голосов и предотвратит дискриминационные избирательные системы, которые ослабляют голоса цветных избирателей или мешают им голосовать за предпочитаемого ими кандидата. Пакет законопроектов включает в себя законодательство, которое обеспечит доступ к информации о голосовании на разных языках, положит конец запугиванию избирателей, заблокирует дискриминационную политику голосования до её вступления в силу и сделает защиту прав избирателей более экономически эффективной для отдельных лиц и правозащитных организаций путем сотрудничества с местными органами власти или, в конечном итоге, посредством судебных разбирательств. На предстоящих сессиях мы будем активно выступать за принятие полного пакета MDVRA.

Мы с нетерпением ждем, что законодательный орган Мэриленда добьется прогресса на сессии 2025 года, начав с законопроекта о языковом доступе, а затем перейдя к рассмотрению других пунктов пакета MDVRA.

Исследование общественного мнения, проведенное по заказу Фонда правовой защиты и готовящееся к публикации в ближайшее время, показывает, что подавляющее большинство избирателей Мэриленда, независимо от расовой и партийной принадлежности, поддерживают MDVRA и хотят, чтобы представители их штата отдали приоритет принятию такого закона.

«Благодаря строгим избирательным правам демократия работает на благо всех», — сказал Ралих Хейс, старший организатор Фонда правовой защиты. Благодаря Закону об избирательных правах в Мэриленде, который станет одним из самых значительных достижений в области гражданских прав в истории штата, Фри-Стейт сможет решить проблему сохраняющегося расового неравенства в участии избирателей и местном представительстве. Поскольку мы сталкиваемся с нападками на избирательные права на федеральном уровне, сейчас самое время для Мэриленда закрепить за собой национальное лидерство в защите свободы голоса.

2 – Укрепляем нашу демократию

Законопроект о специальных выборах предусматривает проведение специальных выборов для заполнения вакансий в законодательном органе, что позволит усовершенствовать текущий процесс, при котором небольшая группа политических деятелей в центральном комитете лично выбирает замену. Опросы Maryland PIRG и Common Cause MD показывает, что более 85% жителей Мэриленда предпочли бы, чтобы штат провел дополнительные выборы для заполнения вакансий. На законодательной сессии 2024 года этот законопроект был принят Сенатом при подавляющей поддержке обеих партий, но Палате делегатов не удалось добиться его окончательного решения.

«Игнорирование избирателей — антитеза демократии», сказала Никки Тайри, исполнительный директор Лиги женщин-избирательниц Мэриленда. «Когда избиратели не могут говорить, невозможно говорить о полноценной и сильной демократии. Внеочередные выборы заставят тех, кто стремится быть избранным, взаимодействовать с избирателями, а не только с элитной группой за закрытыми дверями».

3 – Расширяем наши права

Закон «Об избирательных правах для всех» отменит запрет на голосование для совершеннолетних заключенных, отбывающих наказание по приговору суда за совершение тяжкого преступления, за исключением лиц, осужденных за покупку или продажу голосов. Мэриленд — один из 23 штатов, запрещающих голосование лицам, осужденным за совершение тяжкого преступления. По состоянию на 2022 год число жителей Мэриленда, лишенных права голоса в тюрьмах и местах лишения свободы, составило 16 587 человек.

«Голосование — краеугольный камень демократии, и никто не должен лишаться своего голоса из-за заключения», сказала Трина Селден, основатель и исполнительный директор Out for Justice. «Организация «За справедливость» была основана с целью восстановить избирательные права для обездоленных, а Закон об избирательных правах для всех способствует этой борьбе, направленной на прекращение системного лишения избирательных прав и обеспечение того, чтобы каждый житель Мэриленда имел право голоса в нашем общем будущем».

Защита, расширение и укрепление наших выборов крайне важны для создания Мэриленда, где голоса всех будут услышаны. Коалиция «Все голосуют за Мэриленд» проголосовала (используя рейтинговое голосование!) за то, чтобы эти законопроекты стали приоритетными уже сейчас, в преддверии федерального ограничения наших избирательных прав. В то время как другие штаты стремятся сделать голосование менее доступным, Мэриленд должен принять меры, чтобы сохранить лидирующие позиции в стране. Нам срочно необходимы эти меры защиты – вместе эти важнейшие законодательные акты помогут нам двигаться вперёд в условиях нетерпимости и кризиса.

«Доверие к демократии основано на том, чтобы сделать ее более эффективной для всех», — сказал Мишель Уиттакер, исполнительный директор Ranked Choice Voting Maryland. «Демократические реформы — это не список пожеланий, а важнейшая политика, пользующаяся широкой поддержкой общественности. Коалиция EVMD претворила нашу политику в жизнь и использовала рейтинговое голосование для определения наших приоритетов на 2025 год. Принятие этих приоритетов обеспечит жителям Мэриленда большую защиту и укрепит нашу демократию».

### 

Коалиция «Все голосуют за Мэриленд» — это группа организаций, защищающих права человека, за охрану окружающей среды, трудящихся и низовых организаций, которые работают над расширением доступа к голосованию в Мэриленде.