Reconhecemos a gravidade das circunstâncias criadas pela COVID-19 e apreciamos plenamente o trabalho realizado pela equipe do Conselho Eleitoral do Estado de Maryland nas últimas semanas para proteger a saúde do público e, ao mesmo tempo, proporcionar acesso seguro à votação. No entanto, a falha do Conselho em oferecer a opção de votação presencial na Eleição Especial do Sétimo Distrito Congressional comprometerá a saúde da nossa democracia.

Não oferecer a opção de votação presencial na Eleição Especial irá privar os eleitores que historicamente enfrentam barreiras para acessar a cédula, incluindo eleitores com deficiência, aqueles sem documento de identidade estadual que não conseguem se registrar ou solicitar uma cédula de votação ausente online, aqueles sem residência permanente, aqueles com proficiência limitada em inglês, aqueles que precisam de ajuda para ler e muitos outros eleitores qualificados - a maioria dos quais provavelmente serão negros, pois representam mais de 53% da população do distrito.

O Conselho Eleitoral Estadual deve promover eleições justas e equitativas. Isso inclui fornecer a todos os cidadãos elegíveis de Maryland acesso conveniente ao registro eleitoral e locais acessíveis onde possam exercer seu direito de voto. Entendemos que a pandemia dificultou o cumprimento dessa missão nas próximas eleições. No entanto, nas próximas duas semanas, acreditamos que o Conselho pode agir rapidamente – em parceria com o Departamento de Saúde de Maryland, que se comprometeu a auxiliar no cumprimento de seu dever constitucional – para garantir o acesso equitativo ao voto na Eleição Especial, para que nenhum eleitor elegível seja privado do direito ao voto.

Instamos o Conselho a tomar as nossas recomendação anterior em consideração – permitindo votação presencial limitada nos escritórios do conselho eleitoral local em Baltimore City, Howard County e Baltimore County no dia da eleição.

Assim como nas eleições primárias, as opções presenciais limitadas nas eleições especiais são necessárias e podem ser disponibilizadas de forma a proteger os trabalhadores eleitorais e aqueles que entram nos centros de votação, conforme descrito em nosso relatório anterior. carta.

Mesmo em crise, devemos trabalhar para preservar nosso sistema democrático. Instamos o Conselho a reverter sua decisão de não permitir a votação presencial, garantindo o acesso à Eleição Especial a todos os eleitores elegíveis no Sétimo Distrito Congressional.