Originalmente publicado pelo The Baltimore Sun em 17 de setembro de 2025.

O plano de redistritamento recém-aprovado do Condado de Baltimore está decepcionando alguns moradores e grupos de defesa, que estão céticos de que os nove novos distritos aumentarão a representação de minorias no conselho no ano que vem.

O mapa redesenhado, que o conselho aprovou em uma votação de 5-2 na noite de segunda-feira, surgiu após mais de um ano de discussões intensas sobre como encontrar um equilíbrio entre manter as comunidades unidas e, ao mesmo tempo, refletir melhor a crescente diversidade do condado.

Cria dois distritos de maioria negra, cada um com pouco mais de 501 TP3T de população negra, e um distrito de maioria minoritária, todos na parte oeste do condado. Os demais distritos são de maioria branca.

Embora os cinco membros do conselho que votaram a favor do mapa tenham dito que ele aumentaria as oportunidades para minorias e mulheres serem eleitas para cargos públicos, alguns moradores do leste do Condado de Baltimore discordaram.

Maureen Wambui, que se reuniu do lado de fora do tribunal antes da reunião de segunda-feira, disse que o plano do conselho não refletia as crescentes comunidades diversas da área, deixando-a sem uma oportunidade real para aumentar a representação das minorias.

“Acumular eleitores negros no oeste enquanto deixa o leste faminto… não é representação – isso é desequilíbrio”, disse ela.

Embora o mapa tenha recebido os cinco votos favoráveis necessários do conselho, não está claro se o plano enfrentará contestações legais. O conselho foi processado horas depois de adotar um plano de redistritamento em 2021.

Um porta-voz de Causa Comum Maryland, uma organização de boa governança, disse que a organização está “avaliando todas as opções para garantir um mapa justo, incluindo possível ação legal”. No entanto, a ação legal ainda não foi confirmada. Um porta-voz da ACLU de Maryland disse na segunda-feira à noite que a organização também analisaria opções, embora tenha se recusado a comentar se uma ação judicial seria movida.

De acordo com dados do Censo dos EUA de 2024, 50,51 TP3T da população do Condado de Baltimore são brancos, 31,41 TP3T são negros, 8,41 TP3T são hispânicos e 6,71 TP3T são asiáticos. A população tem se tornado cada vez mais diversificada desde que o condado adotou um governo em formato de carta constitutiva em 1956. No entanto, seu conselho atual é composto por seis homens brancos e um homem negro.

Peta Richkus, ex-secretária de serviços gerais de Maryland e membro da Coalizão do Condado de Baltimore para Mapas Justos, disse que nem todos os moradores minoritários do condado estavam representados no mapa distrital aprovado pelo conselho.

“É um desserviço aos mais de 200.000 moradores do Condado de Baltimore, cujas vozes não foram ouvidas pelo conselho”, disse ela após a votação do conselho.

Centenas de moradores enviaram comentários e falaram sobre suas visões para novos distritos do conselho durante o processo de redistritamento do condado, que foi lançado em janeiro depois que os eleitores do condado aprovaram a expansão do conselho em duas cadeiras na eleição de novembro passado.

A comissão de redistritamento do condado, encarregada de apresentar uma recomendação ao conselho, realizou diversas audiências públicas no início deste ano antes de apresentar sua proposta final ao conselho. O conselho também realizou suas próprias audiências públicas, a mais recente das quais atraiu críticas de autoridades eleitas e moradores, que levantaram preocupações sobre a forma como o conselho elaborou seu plano original e pediram mais transparência no processo.

O vereador Julian Jones, democrata de Woodstock, e o vereador Pat Young, democrata de Catonsville, ambos os quais votaram contra o mapa final de redistritamento do conselho, tentaram na segunda-feira dar aos moradores mais tempo para revisar e comentar sobre diversas emendas à proposta de redistritamento. O pedido de mais tempo, bem como as mudanças substantivas propostas ao mapa, foram rejeitados.

Linda Dorsey-Walker, que liderou a coalizão Vote4More que buscou expandir o conselho para 11 cadeiras no ano passado, previu na segunda-feira que seria "impossível" para uma pessoa negra de todo o lado oeste do condado ser eleita no ano que vem, segundo o mapa aprovado pelo conselho.

Seu irmão, Keith Dorsey, ex-chefe de orçamento do Condado de Baltimore e arquiteto do plano Woodlawn, expressou sentimentos semelhantes.

“Nem preciso dizer que estou decepcionado — decepcionado porque o mapa no qual trabalhamos nos últimos oito meses não teve uma audiência justa”, disse ele.

Joana Antoine, diretor executivo da Causa Comum Maryland, disse em um comunicado que o conselho “falhou” com os moradores que trabalharam durante anos para expandir o conselho e aumentar a representação.

“(O conselho) ignorou a oportunidade de aprovar um mapa com quatro distritos de maioria e minoria, o que daria às comunidades negras e pardas a representação igualitária que merecem”, disse ela, referindo-se à recomendação da comissão de redistritamento que Young tentou retomar na segunda-feira. “É uma vergonha que o conselho tenha optado por colocar seus interesses políticos acima dos de seus eleitores.”