O Montgomery County Public Election Fund foi o centro da conversa durante um fórum ontem à noite organizado pela Common Cause Maryland. Candidatos e potenciais candidatos para Executivo do Condado de Montgomery e Conselho do Condado de Montgomery aprendeu a conduzir uma “campanha impulsionada pelo povo” em vez de uma impulsionada pelos interesses dos doadores do “Grande Dinheiro”.

Uma gravação do evento está disponível aqui (Zoom) e aqui (YouTube). A mídia é convidada a usar clipes de áudio e vídeo do programa, se estiver interessado.

O fórum apresentou Maurice Valentine, Coordenador de Relações Públicas e Divulgação para o Escritório de Proteção ao Consumidor do Condado de Montgomery, que é o contato oficial para auxiliar os candidatos que usam o programa. Foi moderado por Joanne Antoine, Diretora Executiva da Common Cause Maryland.

Até o momento, mais de uma dúzia de candidatos do Condado de Montgomery se inscreveram para participar do programa de Eleição Pública. Os candidatos podem optar por participar do sistema até 15 de abril de 2022.

Mais detalhes sobre o programa do Fundo Eleitoral Público estão disponíveis aqui.

O Montgomery County Public Election Fund capacita eleitores e permite que pessoas comuns concorram a cargos públicos. Ele fornece fundos de contrapartida para candidatos do condado que concordam em rejeitar doadores de muito dinheiro e, em vez disso, constroem uma campanha movida por pequenos dólares de moradores do condado. Isso permite que candidatos mais diversos concorram a cargos públicos, aumenta a participação e limita a influência do muito dinheiro na política, disse Antoine. "Mas esses programas só funcionam se todos souberem que essas opções existem — e é por isso que ficamos tão animados em hospedar este fórum."

O Condado de Montgomery foi o primeiro local jurisdição no estado para estabelecer um pequeno doador, programa eleitoral financiado por cidadãos – o Public Election Fund. Na eleição de 2018, pequenos doadores foram responsáveis por uma parcela significativamente maior da arrecadação de fundos para candidatos no programa. Candidatos que se qualificaram para o programa de contrapartida arrecadaram 98% de seu dinheiro em pequenas contribuições ($250 ou menos) e fundos de contrapartida, em comparação com 3% para candidatos que não participaram. Leia mais aqui.

Desde que o Condado de Montgomery criou seu Fundo Eleitoral Público, os condados de Howard e Prince George, bem como a cidade de Baltimore, criaram programas semelhantes. 

Em novembro de 2020, os eleitores do Condado de Baltimore aprovaram uma emenda à carta para criar um sistema de financiamento público semelhante para candidatos a partir da eleição de 2026. Espera-se que um projeto de lei seja apresentado nas próximas semanas para estabelecer o programa.