Coalizão estadual anuncia prioridades legislativas para 2025 para melhores eleições

Anápolis, MD – A Everyone Votes Maryland Coalition, uma coalizão estadual de mais de 20 organizações que trabalham para melhorar o acesso ao voto e o processo eleitoral, está convocando a Assembleia Geral de Maryland de 2025 para atender à urgência deste momento com ações ousadas e significativas para proteger, expandir e fortalecer nossas eleições.

À medida que antecipamos ataques aos nossos direitos de voto por parte do novo governo federal e nosso estado enfrenta um enorme déficit orçamentário, precisamos proteger nossos direitos de voto e expandir o acesso às nossas eleições para fortalecer nossa democracia e trazer mais vozes e perspectivas à mesa. É por isso que a organização Everyone Votes Maryland está instando a Assembleia Geral de Maryland a aprovar três reformas nesta sessão: a Lei dos Direitos de Voto de Maryland (MDVRA), que é um pacote de quatro projetos de lei, o acordo para Eleições Especiais em Vagas Legislativas e a Lei Estadual dos Direitos de Voto para Todos.

“Enquanto o Congresso busca retirar o direito ao voto, temos a oportunidade de defender e fortalecer o acesso ao voto em Maryland”,  disse Joanne Antoine, Diretora Executiva da Common Cause Maryland. “Estamos pedindo aos nossos legisladores que garantam que Maryland se torne o nono estado a aprovar uma Lei de Direitos ao Voto, pôr fim à privação de direitos por crimes graves e dar aos eleitores uma voz no processo de preenchimento de vagas legislativas.”

1 – Proteja nossos direitos

Maryland é o estado mais diverso da Costa Leste, mas persistem disparidades raciais substanciais no registro eleitoral e na participação eleitoral. A Lei dos Direitos ao Voto de Maryland – um pacote de quatro projetos de lei – promulgaria proteções rigorosas para garantir que eleitores negros, latinos, asiático-americanos e cidadãos de Maryland com deficiência possam participar plenamente do processo eleitoral, sem discriminação.

A Lei de Direitos ao Voto de Maryland, cuja versão foi apresentada pela primeira vez em 2023, aumentaria a transparência eleitoral, proibiria a supressão de votos e impediria sistemas eleitorais discriminatórios que enfraquecem a voz dos eleitores negros ou prejudicam seu voto em seu candidato preferido. O pacote de projetos de lei inclui legislação que forneceria acesso a informações eleitorais em diferentes idiomas, impediria a intimidação de eleitores, bloquearia políticas eleitorais discriminatórias antes que entrassem em vigor e tornaria mais econômico para indivíduos e organizações de defesa dos direitos dos eleitores, colaborando com as localidades ou, em última instância, por meio de litígios. Nas próximas sessões, defenderemos vigorosamente a aprovação do pacote completo da MDVRA.

Esperamos que a legislatura de Maryland avance na sessão de 2025, começando com o projeto de lei de acesso à linguagem e depois abordando outros itens no pacote MDVRA.

Uma pesquisa de opinião pública encomendada pelo Legal Defense Fund, a ser divulgada em breve, mostra que uma grande maioria dos eleitores de Maryland, independentemente de raças e partidos, apoia uma MDVRA e quer que seus representantes estaduais priorizem a aprovação de tal lei.

“Direitos de voto fortes garantem que a democracia funcione para todos”, disse Ralikh Hayes, organizador sênior do Fundo de Defesa Legal. Por meio da Lei de Direitos ao Voto de Maryland, que seria uma das conquistas mais significativas em direitos civis na história do estado, o Estado Livre pode lidar com as persistentes disparidades raciais na participação eleitoral e na representação local. Enquanto enfrentamos ataques ao direito ao voto em nível federal, agora é a hora de Maryland consolidar sua liderança nacional na proteção da liberdade de voto.

2 – Fortalecer a nossa democracia

O projeto de lei de eleições especiais criaria eleições especiais para preencher vagas na legislatura, melhorando o processo atual em que um pequeno grupo de membros políticos de um comitê central escolhe um substituto. Pesquisa do Maryland PIRG e Common Cause MD mostra que mais de 851 TP3T dos habitantes de Maryland prefeririam que o estado realizasse eleições especiais para preencher vagas. Na sessão legislativa de 2024, este projeto de lei foi aprovado no Senado com apoio bipartidário esmagador, mas a Câmara dos Delegados não conseguiu levá-lo à frente.

“Desconsiderar o eleitor é a antítese da democracia”, disse Nikki Tyree, Diretora Executiva da Liga das Mulheres Eleitoras de Maryland. Quando os eleitores são silenciados, é impossível reivindicar uma democracia plena e robusta. Eleições especiais forçariam aqueles que buscam ser eleitos a se envolver com os eleitores e não apenas com uma elite de pessoas a portas fechadas.

3 – Expandir Nossos Direitos

A Lei do Direito ao Voto para Todos revogaria a proibição de voto para adultos encarcerados cumprindo pena por crime grave, exceto para pessoas condenadas por compra ou venda de votos. Maryland é um dos 23 estados que proíbem o voto para pessoas presas com condenação por crime grave. O número de residentes de Maryland privados do direito de votar em prisões e cadeias era de 16.587 em 2022.

“Votar é um pilar fundamental da democracia e ninguém deve perder a voz por estar preso”, disse Trina Selden, fundadora e diretora executiva da Out for Justice. “A Out for Justice foi fundada para restaurar o direito de voto aos desfavorecidos, e a Lei do Direito ao Voto para Todos promove essa luta para acabar com a privação sistêmica de direitos e garantir que todos os habitantes de Maryland tenham voz ativa em nosso futuro coletivo.”

Proteger, expandir e fortalecer nossas eleições é fundamental para criar um Maryland onde todas as vozes sejam ouvidas. A Coalizão Todos Votam em Maryland votou (usando o sistema de votação por ordem de preferência!) para priorizar essas leis agora, em antecipação às revogações federais aos nossos direitos de voto. Enquanto outros estados trabalham para tornar o voto menos acessível, Maryland precisa tomar medidas para continuar sendo uma liderança nacional. Precisamos dessas proteções urgentemente – juntas, essas leis cruciais nos farão avançar diante da intolerância e da crise.

“A confiança na democracia centra-se em fazer com que ela funcione melhor para todos”, disse Michelle Whittaker, Diretora Executiva da Ranked Choice Voting Maryland. Reformas democráticas não são uma lista de desejos, são políticas essenciais com amplo apoio da população. A coalizão EVMD colocou nossas políticas em prática e utilizou o voto preferencial para determinar nossas prioridades para 2025. A aprovação dessas prioridades dará aos cidadãos de Maryland mais proteção e fortalecerá nossa democracia.

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A Everyone Votes Maryland Coalition é um grupo de organizações governamentais, de direitos civis, ambientais, trabalhistas e de base que trabalham para aumentar o acesso ao voto em Maryland.