Enviamos os seguintes comentários ao Conselho Eleitoral do Estado de Maryland antes da reunião de 2 de abril de 2020.

1 de abril de 2020

Membros, Conselho Eleitoral do Estado de Maryland
151 West Street, Sala 200
Anápolis, MD 21401
cc: Linda H. Lamone, Administradora Estadual

Prezado Presidente e Membros do Conselho:

Em tempos de crise, é fundamental preservarmos nossa democracia e mantermos a fé em nosso governo e instituições. Compreendemos as decisões difíceis que vocês estão enfrentando para garantir a segurança de nossos sistemas eleitorais e fornecer acesso seguro a todos os eleitores elegíveis durante esta emergência de saúde pública.

A salvaguarda da democracia é um serviço essencial, e todos os esforços devem ser feitos para conduzir nossas eleições de forma a proporcionar a todos os eleitores elegíveis a oportunidade de votar e fornecer aos mesários a proteção necessária para o cumprimento dessa função essencial. Para proporcionar a todos os eleitores elegíveis a oportunidade de participar e garantir a segurança dos mesários, temos várias recomendações para você considerar.

7^o Eleição Geral Especial do Distrito Congressional

Aplaudimos o Conselho por adotar o voto por correspondência para a Eleição Geral Extraordinária, a fim de proteger a saúde do público e dos mesários, mas estamos preocupados com a decisão de não permitir a votação presencial. Essa decisão tem implicações significativas para os eleitores de Maryland que residem no 7º Distrito.^o Distrito Congressional. Instamos você a considerar nossas recomendações adicionais para garantir que todos os eleitores, incluindo aqueles que não podem votar pelo correio, tenham acesso ao voto.

• Votação presencial limitada:Pedimos que os escritórios do conselho eleitoral local em Baltimore City, Howard County e Baltimore County estejam abertos em 28 de abril^o (Dia da Eleição) das 7h às 20h. O acesso deve ser limitado aos eleitores que precisam usar dispositivos de marcação de cédulas, que desejam votar pessoalmente por não terem recebido uma cédula de votação ausente, que desejam se registrar e votar e outros que precisam de assistência. As dicas sobre "locais de votação saudáveis" incluídas na seção sobre eleições primárias abaixo podem ser aplicadas nessa situação, além das orientações fornecidas por especialistas em saúde. Também continuamos comprometidos em ajudar a recrutar funcionários para esses locais, se necessário.
• Locais de entregaInstamos o Conselho a considerar a disponibilização de caixas de coleta seguras em cada um dos escritórios do conselho eleitoral local, pelo menos a partir de 21 de abril até o dia da eleição, pois é uma forma comprovadamente eficaz de aumentar a participação e pode gerar confiança no processo. Também é incentivada a disponibilização de caixas de coleta adicionais em locais seguros em todo o Distrito, incluindo a divulgação de suas localizações em supermercados e farmácias.
• Campanha:Todos os esforços devem ser feitos para proteger a identidade dos eleitores durante a observação em vídeo da votação.

Eleição primária

Apoiamos firmemente a decisão do Conselho de realizar esta eleição por meio de votação por correio, mas continuamos preocupados com o impacto e a privação de direitos dos eleitores que não podem votar por correio. Solicitamos que você considere implementar as seguintes recomendações:

• Votação presencial: Washington DC tem um plano para ter centros de votação limitados, e sugerimos que Maryland faça o mesmo. Instamos o Conselho a avançar com a disponibilização de centros de votação limitados em todo o estado para eleitores que não podem votar pelo correio. O estado deve limitar o acesso àqueles que buscam usar dispositivos de marcação de cédulas, àqueles que estão tendo problemas com cédulas (nunca recebidas, cédula incorreta recebida, etc.), àqueles que desejam se registrar e votar, e àqueles que precisam de assistência, incluindo assistência linguística, que é exigida por lei no Condado de Montgomery. Os centros de votação devem estar disponíveis durante todo o período de votação antecipada e no dia da eleição, ajudando a distribuir o número limitado de eleitores que precisam votar pessoalmente por vários dias. Um número suficiente de centros de votação também deve ser disponibilizado – especialmente na cidade de Baltimore, onde eleições cruciais ocorrerão.
  • Locais de votação saudáveis: Devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para proteger os mesários e aqueles que entram nos centros de votação. O memorando do Centro Brennan sobre “Como proteger a votação de 2020 do coronavírus”, fornece orientação do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e o Comissão de Assistência Eleitoral dos EUA (EAC) sobre as medidas que podem ser tomadas para prevenir a transmissão do vírus, em conformidade com as orientações emitidas pelas agências governamentais de saúde. Acreditamos que você deve criar imediatamente uma força-tarefa para revisar os procedimentos eleitorais de Maryland à luz das recomendações do CDC e desenvolver um protocolo para votação nos Centros de Votação que minimize os riscos à saúde tanto dos mesários quanto dos eleitores.
  • Equipe do Centro de Eleições: Estamos comprometidos em ajudar a recrutar mesários para esses centros de votação. Para auxiliar no recrutamento, pedimos que o Conselho considere um aumento temporário na remuneração horária dos mesários e quaisquer outras medidas necessárias para minimizar o risco e a exposição, incluindo a disponibilidade de testes.
  • Campanha eleitoral: Peça ao governador que proíba a realização de campanhas eleitorais nos centros de votação como parte de sua Ordem Executiva de Permanência no Local.
• Locais de entrega:Instamos o Conselho a considerar a disponibilização de caixas de depósito seguras em cada um dos escritórios do conselho eleitoral local e locais de votação antecipada em todo o estado, pelo menos de 21 de maio até o dia da eleição.
• Pré-mailer: Antes de enviar as cédulas pelo correio, pedimos ao Conselho que envie aos eleitores um aviso prévio por mala direta, explicando que a eleição será realizada pelo correio. Essas correspondências devem incluir uma breve declaração em espanhol e em outros idiomas, instruindo os eleitores sobre onde acessar informações adicionais em seu idioma. Você pode considerar usar Mala Direta Every Door. Isso não dependeria de endereços de votação e a mensagem seria amplamente divulgada. Essa correspondência deveria incluir:
  • Informações sobre quem receberá a cédula e como verificar se eles estão registrados e se seu endereço de registro e filiação partidária estão corretos.
  • Como registrar ou atualizar seu registro, se necessário.
  • Como enviar a cédula para um endereço diferente, se necessário.
• Formulários online: Recomendamos que você considere maneiras de tornar o processo de registro eleitoral online e de solicitação de cédula de votação ausente mais acessível para eleitores e aqueles sem identificação estadual. Como muitos eleitores não têm acesso à impressão, sugerimos que você também permita que os eleitores solicitem que um formulário de registro eleitoral ou de solicitação de cédula de votação ausente seja enviado pelo correio para preenchimento, assinatura e devolução.
• Processo de cura: Como esta é a primeira vez que muitos eleitores votarão por cédula de votação ausente, prevemos que muitos se esqueçam de assinar e datar suas cédulas. Instamos o Conselho a desenvolver um processo para apurar as cédulas, contatando os eleitores para informá-los sobre assinaturas faltantes e oferecendo-lhes a oportunidade de assinar antes do prazo.
• Campanha:Com a votação sendo transmitida ao vivo para observação pública, pedimos ao Conselho que tome medidas para proteger o sigilo de cada cédula, incluindo a adição de uma capa interna aos envelopes de devolução para proteger informações de identificação.

Divulgação pública

É crucial que amplo financiamento seja disponibilizado para a divulgação pública que será necessária para informar os moradores de Maryland sobre as mudanças nas próximas eleições.

• Informe o público sobre o processo por meio de diversos meios de comunicação, como TV, rádio, internet, mensagens de texto e alertas por telefone, e em locais públicos, como supermercados e farmácias. Essas informações também devem ser disponibilizadas em vários idiomas.
• Crie uma Força-Tarefa composta por grupos comunitários com experiência em atingir uma ampla gama de eleitores em potencial para colaborar em uma estratégia de divulgação.
• Instamos o Conselho a priorizar o contato com faculdades e universidades, ajudando a garantir que os alunos deslocados estejam cientes das mudanças nas eleições e que essas instituições estejam comunicando essas mudanças aos alunos por e-mail e mídias sociais.
• Há vários indivíduos encarcerados em todo o estado que são elegíveis para votar. Instamos o Conselho a considerar a possibilidade de entrar em contato com as unidades prisionais, enviando formulários de registro de eleitor e formulários de cédula de votação ausente para essas unidades, para aqueles que desejam votar. Sugerimos também a inclusão de envelopes com postagem pré-paga para facilitar a devolução. Além disso, as cédulas de votação ausente enviadas aos eleitores elegíveis também devem incluir postagem pré-paga.

Proteger nossas eleições é essencial para a nossa democracia. Agradecemos a sua liderança neste momento e por fazer tudo o que pode para garantir que todos os cidadãos elegíveis de Maryland possam exercer o seu direito de voto.

Sinceramente,

Joanne Antoine, Diretora Executiva, Causa Comum Maryland
Lois Hybl e Richard Willson, copresidentes, Liga das Eleitoras de Maryland
Emily Scarr, Diretora, Maryland PIRG
Dana Vickers Shelley, Diretora Executiva, ACLU de Maryland
Ben Jackson, Advogado da Equipe, Direitos das Pessoas com Deficiência em Maryland