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2020년 3월 18일

호건 주지사님과 이사회 회원 여러분께:

메릴랜드 주가 COVID-19 바이러스로 인한 어려움에 맞서 싸우는 가운데, 다가올 2020년 대선 예비선거와 제7선거구 특별총선에서 공중 보건과 모든 메릴랜드 주민의 투표권을 보호하기 위한 비상 조치를 채택하고 있다는 소식에 우리는 고무적입니다.

주 정부는 다가오는 예비 선거를 연기하고 제7선거구 특별선거를 우편으로 실시하여 감염 위험을 최소화하기 위해 신속한 조치를 취했지만, 투표소 직원, 유권자, 그리고 일반 대중의 안전에 대한 우려는 여전히 남아 있습니다. 예비 선거가 연기되더라도 적어도 많은 메릴랜드 주민들이 직접 투표에 참여하기를 꺼릴 것으로 예상됩니다. 투표소 직원(대부분이 고령자이며 위험군에 속함)은 지연된 선거 기간 동안 근무를 계속하지 않을 것이며, 주 전역의 관할 구역에서 투표소 직원을 채용하고 유지하는 데 여전히 어려움을 겪고 있는 상황에서 투표소 직원 부족 현상이 지속될 것입니다. 이로 인해 메릴랜드 유권자들은 투표소 개장 시간이 늦어지고, 투표기 사용에 대한 전문 지식이 부족한 등 여러 가지 문제를 겪게 될 것입니다.

또한 제7선거구 특별선거에서 수천 명의 유권자들이 투표권을 박탈당할 가능성에 대해서도 우려하고 있습니다. 두 선거 모두 몇 주밖에 남지 않은 만큼, 이 중요한 시기에 모든 유권자들이 건강을 해치지 않고 투표권을 행사할 수 있도록 지속적인 조치를 취해야 합니다.

메릴랜드와 전국적으로 확산되고 있는 공중보건 위기에 대응하여, 호건 주지사님께서 이사회의 도움을 받아 위험을 완화하고 투표권 옹호자들과의 협력을 증진하는 대안을 검토해 주시기를 촉구합니다. 이를 통해 선거 과정이 공정하고, 접근성이 뛰어나며, 안전하도록 보장하는 데 도움이 될 것입니다. 다음과 같은 권고 사항을 고려해 주시기 바랍니다.

• 투표권 태스크포스를 설립하세요: 주 선거관리위원회는 메릴랜드 투표 절차, 특히 제7선거구 우편투표 제도의 변경 사항을 검토할 때, 장애인 유권자의 권리를 대변하는 사람들을 포함한 투표권 옹호자들과 공중보건 공무원, 지역 선거 공무원들과 협의하는 것이 매우 중요합니다. 신뢰할 수 있는 투표권 옹호자들의 의견은 메릴랜드 유권자들의 권리를 침해하지 않으면서 공정하고 접근 가능한 방식으로 선거가 진행되도록 하는 데 도움이 될 것입니다.
• 제7선거구 특별선거: 이번 선거에서는 직접 투표가 불가능하다는 것을 이해하지만, 자격을 갖춘 유권자들이 더 이상 당일 등록 혜택을 누릴 수 없게 되어 매우 우려스럽습니다. 장애가 있거나 영어 구사 능력이 제한적인 유권자들이 도움을 요청할 수 있는 명확한 경로가 없다는 점이 더욱 우려스럽습니다. 주 선거관리위원회와 협력하여 태스크포스를 구성함으로써 어떤 유권자도 투표권을 박탈당하지 않도록 하는 방안을 모색할 수 있을 것입니다. 여기에는 등록 및 부재자 투표 신청 마감일을 최대한 선거일까지 연장하고, 주 신분증이 없는 유권자의 신분 확인 제한을 일시적으로 면제하며, 임시 투표를 허용하는 절차가 포함됩니다. 또한, 비활동 유권자들에게 연락하여 부재자 투표용지를 받을 기회를 제공하고, 부재자 투표 관련 문제를 해결하기 위한 명확한 절차를 마련하기 위해 협력해야 합니다.
• 공공 홍보를 위한 적절한 자금 지원: 제7선거구 유권자들에게 선거 관련 변경 사항을 알리고, 주소 확인 및 업데이트 방법, 투표용지 제출 및 추적 방법, 그리고 질문이나 문제가 발생할 경우 연락할 수 있는 곳에 대한 명확한 지침을 제공하기 위해 충분한 예산을 지원해 주시기를 부탁드립니다. 또한, 2020년 예비선거 연기 및 우편으로 실시될 경우 선거 관련 변경 사항을 대중에게 알리기 위한 예산도 지원되어야 합니다.
• 우편으로 지연된 예비 선거 실시: 이미 지연되고 있지만, 지연된 예비 선거 기간 동안 자동 부재자 투표, 즉 모든 등록 유권자에게 부재자 투표용지를 우편으로 발송하는 방안을 고려해 주시기 바랍니다. 이 방안이 채택될 경우, 주 선거관리위원회는 본 태스크포스와 협력하여 시행 중인 인프라와 절차를 통해 더 많은 양의 우편 투표용지를 수령, 검증 및 집계하는 과정에서 유권자의 투표권이 침해되지 않도록 할 수 있습니다. 투표소: 투표소 설치가 시행될 경우, 지연된 예비 선거 기간 동안 투표소를 운영해야 하며, 의료 전문가들이 권고하는 안전하고 공정한 절차를 위해 최선의 방안을 시행해야 합니다. 이러한 투표소는 모든 유권자가 이용할 수 있어야 하며 사전 투표소와 유사한 기능을 제공해야 합니다. 이를 통해 유권자는 당일 등록 혜택을 누릴 수 있고, 부재자 투표용지를 받는 데 도움이 필요하거나 문제(예: 이전 주소로 투표용지가 발송되거나, 투표용지를 받지 못하거나, 잘못된 투표용지를 받는 경우)를 겪는 유권자는 필요한 도움을 받을 수 있어야 합니다. 주 전역에 충분한 수의 투표 센터가 마련되어야 하며, 조기 투표 기간과 선거일에 운영되어야 합니다.

메릴랜드 주민들은 투표에서 자신들의 대표를 선출하는 데 자신의 의견을 제시할 권리가 있으며, 그럴 것을 기대합니다. 2020년 대통령 예비선거와 제7선거구 보궐선거를 진행하는 동안 이러한 권고 사항을 참고하시고 투표권 옹호자들과 상의해 주시기를 바랍니다. 이 어려운 시기에 보여주신 리더십에 감사드립니다. 여러분 모두와 함께 협력할 수 있기를 기대합니다.

감사합니다,

Joanne Antoine, 전무이사,메릴랜드의 공통 원인

Lois Hybl & Richard Willson, 공동 회장,메릴랜드 여성 유권자 연맹

에밀리 스캐, 감독, 메릴랜드 PIRG

Dana Vickers Shelley, 전무이사,메릴랜드 ACLU