애너폴리스 – 상원 선거위원회는 오늘 폴 핑크시 위원장(프린스 조지 카운티)이 발의한 주지사 공적 자금 지원 프로그램을 개정하고 법무장관 및 감사원장 선거를 포함하도록 프로그램을 확대하는 법안과, 주 의회 선거에도 유사한 프로그램을 도입하는 법안에 대한 공청회를 개최했습니다. 이 법안들은 하원에서도 각각 펠드마크와 모스비 하원의원에 의해 발의되었습니다.

폴 핀스키 상원의원은 "2014년 이후, 지역 및 주 정부 공직에 대한 소액 기부자들의 공적 자금 지원에 대한 국민적 지지가 크게 증가했습니다."라고 말했습니다. "선거 과정에서 거액 기부의 역할이 점점 더 커짐에 따라, 후보자들이 부유층과 특수 이익단체로부터 거액의 수표를 받을 필요 없이 출마할 수 있도록 대안을 마련해야 할 때입니다."

메릴랜드 주지사 선거를 위한 현행 공적 자금 지원 제도는 1970년대에 도입되었습니다. 개인이 기부하는 최대 $250까지만 시드머니에 포함되고 매칭 펀드로 적립되지만, 개인 및 비개인 모두 최대 $6,000까지 기부할 수 있는데, 이는 대부분의 메릴랜드 주민들이 감당할 수 있는 액수를 훨씬 초과하는 금액입니다. 현행 제도 하에서는 참여 후보가 기업이나 법인으로부터 자금을 받을 수도 있습니다.

에이 보고서 발표 이번 주 메릴랜드 PIRG 재단은 거액의 자금이 주지사 선거에서 과도한 역할을 했다는 사실을 발견했습니다. 보고서에 따르면, 지난 세 차례의 주지사 선거에서 모금된 자금의 대부분(84%)이 $250 이상의 기부금에서 나왔는데, 이는 후보자 총 기부금의 5분의 1(19%)에도 미치지 못하는 수치입니다.

메릴랜드 PIRG 국장 에밀리 스카는 "모든 정치적 스펙트럼의 메릴랜드 주민들은 거액의 자금이 선거에서 지나치게 큰 역할을 한다는 데 동의합니다."라고 말했습니다. "현재의 선거 자금 시스템은 가능한 한 많은 자금을, 가능한 한 빨리, 가능한 한 누구에게서든 모금할 수 있는 후보에게만 보상을 제공합니다. 우리 민주주의는 이런 식으로 운영되어서는 안 됩니다."

2014년, 주 정부의 승인을 받아 몽고메리 카운티는 주 내 최초로 지방 선거를 위한 소액 기부 공적 자금 시스템을 구축했습니다. 이후 하워드 카운티, 워싱턴 D.C., 프린스 조지 카운티, 볼티모어 시, 볼티모어 카운티, 그리고 앤 아룬델 카운티가 유사한 프로그램을 구축했거나 구축을 검토하고 있습니다. 하워드 카운티와 볼티모어 시에서는 유권자들이 카운티 및 시 헌장 개정을 통해 기금을 승인했습니다. 몽고메리 카운티는 2018년에 이 시스템을 사용하여 첫 선거를 치렀습니다. 이는 유망한 결과를 보여주었습니다. 워싱턴 D.C.는 이 프로그램을 활용한 첫 선거를 치르고 있습니다. 메릴랜드 주 하원의원 존 사베인스는 하원의원 선거를 위한 유사한 법안인 '국민에 의한 정부법(The Government By the People Act)'을 발의했습니다.

"$150 이하의 기부금을 늘리면 공정한 선거 프로그램이 소액 기부자들을 선거의 중심에 놓게 되어 우리 모두가 그들의 결과에 영향을 미칠 수 있는 동등한 기회를 갖게 됩니다."라고 메릴랜드 NAACP 정치 활동 위원장인 코비 리틀 목사가 설명했습니다.

소액 기부 프로그램에 참여하려면 후보자는 기금 사용 의사 통지서를 제출하고, 새로운 캠페인 계좌를 개설하고, 몇 가지 조건을 충족해야 합니다.

• $250 미만의 개인 기부금만 수락해야 합니다.

• 그들은 대규모 기부자, 정치활동활동위원회(PAC), 기업, 다른 후보자 및 정당의 기부금을 거부해야 합니다.

• 그들은 공직에 출마하는 것이 실행 가능하다는 것을 입증하기 위해 메릴랜드 기부자 수와 모금 금액에 대한 최소 기준을 충족해야 합니다.

자격을 갖추면 기존 지원금을 받는 후보자들과의 경쟁력을 유지하기 위해 제한된 매칭 기금을 받을 수 있습니다. 매칭 기금은 최소 기부자에게 인센티브를 제공하기 위해 차등 지급됩니다.

이 프로그램의 지지자들은 이 프로그램이 우리 민주주의에 균형을 가져다줄 것이며, 거액, 타주 기부금, 그리고 기업 기부금에 의존하는 전통적인 선거 자금 조달 방식에 대한 균형추 역할을 할 것이라고 주장합니다. 또한 이 프로그램이 소액 기부자들의 참여를 늘리고, 선거의 포용성과 접근성을 높이며, 시 정부가 모든 볼티모어 주민들에게 더욱 적극적으로 대응할 수 있도록 도울 것이라고 말합니다.

"민주주의는 우리 모두가 참여할 때 가장 효과적으로 작동합니다. 이러한 프로그램들은 소액 기부자들의 참여를 늘리고, 후보자들의 행동을 변화시키며, 사람들이 돈에 대한 접근성이 아닌 지역구민의 지지에 따라 출마할 수 있도록 하는 데 있어 입증된 성과를 보여 왔습니다."라고 메릴랜드주 커먼 코즈(Common Cause Maryland)의 조앤 앙투안(Joanne Antoine) 대표는 말했습니다. "이제 공정한 선거 프로그램을 주 전체 공직에 적용할 때입니다."

선정적인 정부와 시민단체, 종교 및 시민권 단체, 환경 운동가, 중소기업, 노동 단체, 정치 클럽, 지역 사회 활동가 등 수많은 단체와 개인이 이 프로그램과 지방 및 주 차원을 지원했습니다.

몽고메리 카운티는 2018년에 처음으로 소액 기부자를 위한 공공 자금 조달 프로그램을 활용했습니다. 보고서 메릴랜드 PIRG 재단의 조사에 따르면, 이 프로그램은 의도한 대로 효과가 있었고 더 많은 소액 기부자를 끌어들였습니다.

• 이 프로그램에 참여 자격을 갖춘 후보자는 프로그램에 참여하지 않은 후보자보다 96% 이상 더 많은 개인 기부금을 받았습니다. (850 대 434)

• 이 프로그램에 참여한 후보자들은 평균 $86의 기부금을 받았고, 참여하지 않은 후보자들은 평균 $1,145의 기부금을 받았습니다.