બ્લોગ પોસ્ટ
2024 કાયદાકીય પ્રાથમિકતાઓ
આ વર્ષે નિર્ણાયક ચૂંટણીઓની તૈયારીમાં, કોમન કોઝ મેરીલેન્ડ કાયદાને સમર્થન આપશે જે દરેક મતની ગણતરીની ખાતરી કરે છે, દરેક પાત્ર મતદારને સમાન અભિપ્રાય છે અને અમારી ચૂંટણીઓ મતદારોની ઇચ્છાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. અમે લોકશાહી તરફી સુધારાઓને પણ ચેમ્પિયન કરીશું જે વધુ જવાબદારીનું સર્જન કરશે અને સરકારના તમામ સ્તરે ખરેખર સહભાગી લોકશાહી બનાવવા માટે અડધી સદીથી વધુ સમયથી અમારા પ્રયત્નોને આગળ વધારશે. જો કે અમે અપેક્ષા રાખીએ છીએ કે આ વર્ષે ઘણા બિલો રજૂ કરવામાં આવશે, નીચેની સૂચિ 90-દિવસના સત્ર માટે અમારી પ્રાથમિકતાઓને દર્શાવે છે.
મતદાન અને ચૂંટણીઓ
મેરીલેન્ડ વોટિંગ રાઈટ્સ એક્ટ - 1965 ના વીઆરએ દ્વારા સમાવિષ્ટ ઘણા સંરક્ષણો છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં નાબૂદ અથવા નબળા પડી ગયા છે. પ્રચંડ પ્રતિબંધિત મતદાન નીતિઓની સાથે, મતદાનમાં અવરોધો નોંધપાત્ર રીતે વધ્યા છે. પરિણામો અપ્રમાણસર રીતે બ્લેક અને બ્રાઉન, પ્રથમ વખત, ગ્રામીણ અને મર્યાદિત અંગ્રેજી બોલતા મતદારોને અસર કરે છે. આ સત્ર અમે લેન્ડમાર્ક 1965 ફેડરલ વોટિંગ રાઈટ્સ એક્ટના કેટલાક પાસાઓને કોડીફાઈ કરવા માટે કામ કરીશું, જેમાં મેરીલેન્ડના તમામ મતદારોને સુરક્ષિત રાખવા માટે બનાવવામાં આવેલ ચોક્કસ સુધારાઓ છે.
ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે સુરક્ષા - સમગ્ર મેરીલેન્ડ અને રાષ્ટ્રમાં ચૂંટણી અધિકારીઓ માંગ કરી રહ્યા છે કે તેઓ આગામી ચૂંટણીની તૈયારી કરતા હોય ત્યારે સુરક્ષાને લાગુ કરવામાં આવે. તેમાંના ઘણા સતત ધમકીઓ અને ઉત્પીડનનું નિશાન બન્યા છે, કેટલાક તો ડરથી તેમની ભૂમિકાઓ છોડી દે છે. આ સત્ર અમે ચૂંટણી અધિકારીઓ - રાજ્ય, સ્થાનિક અને ચૂંટણી ન્યાયાધીશો પણ - 2024 ચૂંટણી ચક્ર દરમિયાન કામ પર સલામત અનુભવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે કામ કરીશું.
ભાષાની ઍક્સેસ વિસ્તૃત કરો - જ્યારે અમે સુધારાઓ પસાર કરવા માટે કામ કર્યું છે જેણે અમારી ચૂંટણીઓને વધુ સુલભ બનાવ્યા છે, મેરીલેન્ડના મતદારોને માત્ર ત્યારે જ ફાયદો થશે જો મતદાન માટેના વિકલ્પો અને સમગ્ર પ્રક્રિયા તેઓ સમજી શકે તેવી ભાષામાં હોય. બહુભાષી ચૂંટણી કાયદો લક્ષ્ય રાખે છે ભાષા એક્સેસ થ્રેશોલ્ડને બદલો જે કાઉન્ટીમાં અનુવાદને 5% થી 2% સુધી ટ્રિગર કરે છે, નવી થ્રેશોલ્ડને પૂર્ણ કરતા અધિકારક્ષેત્રોમાં લગભગ તમામ ચૂંટણી-સંબંધિત સામગ્રીના અનુવાદ માટે જરૂરી ભાષાઓની સંખ્યાને વિસ્તૃત કરે છે. તે અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવે તે પહેલાં અનુવાદિત સામગ્રીની સમીક્ષા કરવા માટેની એક પદ્ધતિ પ્રદાન કરે છે અને રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડ દ્વારા સંચાલિત સુરક્ષિત બિનપક્ષીય હોટલાઇનનો ઉપયોગ કરીને મતદારોને તેમની ભાષામાં પ્રશ્નો પૂછવાનો વિકલ્પ પૂરો પાડે છે.
કેદ અને પરત ફરતા નાગરિકો માટે મતદાનની ઍક્સેસ - અમે પાછા ફરનારા નાગરિકો અને પાત્ર કેદમાં રહેલા નાગરિકોને તેમના મત આપવાના અધિકારથી વાકેફ કરવામાં આવે અને મતદાન અને મતદાનની માહિતીની અર્થપૂર્ણ ઍક્સેસ હોય તેની ખાતરી કરવા માટે અમે બેલેટ ગઠબંધનને વિસ્તૃત કરવા સાથે કામ કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ. આ સત્ર અમે બે સુધારાને સમર્થન આપીશું. પ્રથમ ઉદ્દેશ્ય અમારા સ્વચાલિત મતદાર નોંધણી કાર્યક્રમ દ્વારા આવરી લેવામાં આવતી એજન્સીઓને વિસ્તૃત કરવા માટે જાહેર સલામતી અને સુધારણા સેવાઓ વિભાગનો સમાવેશ કરવાનો છે, જે પરત ફરતા નાગરિકો માટે ખાતરી આપે છે કે તેમના મત આપવાનો અધિકાર પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે જ્યારે તેઓ બહાર જાય ત્યારે મતદાન માટે નોંધણી કરવાની તક પૂરી પાડે છે. બીજું ગુનાહિત મતાધિકારીકરણનો અંત લાવશે.
મતદાર નોંધણી માટે વધુ સારી પહોંચ - હજારો લાયક મેરીલેન્ડર્સે મત આપવા માટે નોંધણી કરાવી છે અથવા અમારા ઓટોમેટિક વોટર રજીસ્ટ્રેશન (AVR) પ્રોગ્રામ દ્વારા તેમની નોંધણી અપડેટ કરી છે, જે આપણી લોકશાહીમાં ભાગ લેનારા પાત્ર મતદારોની સંખ્યામાં વધારો કરે છે. આ સત્રનો અમારો ઉદ્દેશ્ય એવા અપડેટ સાથે પ્રોગ્રામની સફળતા પર બાંધવાનો છે જે અમારી AVR પ્રક્રિયાને સુવ્યવસ્થિત કરશે, નોંધણી માટેના બિનજરૂરી પગલાંને દૂર કરશે અને મોટર વ્હીકલ એડમિનિસ્ટ્રેશન જેવી એજન્સીઓ સાથે જોડાઈને અજાણતા નોંધણી નકારનારા પાત્ર મતદારોની સંખ્યામાં મોટા પ્રમાણમાં ઘટાડો કરશે. અમે પ્રી-નોંધણીની ઉંમર 16 વર્ષથી ઘટાડીને 15 વર્ષ અને 9 મહિના કરવાના પ્રયાસોને પણ સમર્થન આપીશું, જ્યારે યુવાનો પ્રથમ વખત લર્નર્સ પરમિટ માટે અરજી કરવા પાત્ર બને ત્યારે તેમને નોંધણી કરાવવાની તક પૂરી પાડીશું. નાનો પણ પ્રભાવી ફેરફાર ચૂંટણીના દિવસે ચૂંટણી ન્યાયાધીશ તરીકે સેવા આપવા માટે લાયક એવા યુવાનોના પૂલને પણ વિસ્તરશે અને વધુ મહત્ત્વપૂર્ણ રીતે, નાગરિક નેતાઓની આગામી પેઢીને જોડવામાં મદદ કરશે.
પારદર્શિતા અને જવાબદારી
સરકારી રેકોર્ડની સસ્તું ઍક્સેસ - મેરીલેન્ડના લોકોને મેરીલેન્ડ પબ્લિક ઇન્ફોર્મેશન એક્ટ (PIA) દ્વારા સાર્વજનિક રેકોર્ડ્સ ઍક્સેસ કરવાનો અધિકાર છે. કમનસીબે, કાર્યક્રમમાં નોંધપાત્ર સુધારાઓ અને PIA કમ્પ્લાયન્સ બોર્ડના વિસ્તૃત અધિકારક્ષેત્ર સાથે પણ, વધુ પડતી ફીને કારણે જાહેર માહિતી ઘણા લોકો માટે અગમ્ય રહે છે. રેકોર્ડની વિનંતી કરવાની પ્રક્રિયા ઓછી ખર્ચાળ હોવી જોઈએ કારણ કે પારદર્શિતા આપણી લોકશાહીના સ્વાસ્થ્ય માટે મહત્વપૂર્ણ છે. આ સત્ર, અમે મેરીલેન્ડર્સ ફોર ઓપન ગવર્મેન્ટ ગઠબંધન સાથે ફી માફી પર કમ્પ્લાયન્સ બોર્ડના અધિકારક્ષેત્રને વિસ્તૃત કરવા, ફરજિયાત મંદીવાળા ફી માફીની સ્થાપના કરવા, ફીની ચૂકવણીને પ્રમાણિત કરવા અને જાહેર હિતની માફીનું મૂલ્યાંકન કરવામાં કસ્ટોડિયનને મદદ કરવા માટે માનક માપદંડ અપનાવવા માટે કામ કરીશું.
પૈસા અને પ્રભાવ
નાના દાતા જાહેર ધિરાણ કાર્યક્રમોનું વિસ્તરણ – નાગરિક-ભંડોળથી ચાલતી ચૂંટણીઓ આપણી લોકશાહીમાં સહભાગી થવાના અવરોધોને તોડી નાખવામાં મદદ કરે છે અને એવી સરકાર બનાવવામાં મદદ કરે છે જે આપણા જેવી જ દેખાય — અને આપણા માટે વધુ સારી રીતે કામ કરે. મોન્ટગોમરી, હોવર્ડ, પ્રિન્સ જ્યોર્જ, એની અરુન્ડેલ અને બાલ્ટીમોર કાઉન્ટીઓએ તમામ જાહેર ધિરાણ કાર્યક્રમો સ્થાપિત કર્યા છે અને બાલ્ટીમોર સિટી 2024ના ચૂંટણી ચક્ર દરમિયાન તેમના કાર્યક્રમનો ઉપયોગ કરશે. જ્યારે સ્થાનિક સરકારો આ કાર્યક્રમોની સ્થાપના કરે છે, ત્યારે જે નીતિઓ અને કાયદાઓ અનુસરે છે તે જાહેર જરૂરિયાતો માટે વધુ પ્રતિભાવશીલ હોય છે અને શ્રીમંત વિશેષ હિતોને કારણે ઓછા વળાંકવાળા હોય છે. આ સત્રમાં, અમે કાયદો પસાર કરવા માટે ફેર ઇલેક્શન્સ મેરીલેન્ડ ગઠબંધન સાથે કામ કરવાનું ચાલુ રાખીશું જે સ્થાનિક અધિકારક્ષેત્રોને પ્રદાન કરશે કે જેમાં હાલના પ્રોગ્રામ્સ અન્ય સ્થાનિક ઓફિસોને આવરી લેવા માટે વિસ્તૃત કરવાનો વિકલ્પ છે. અમે સામાન્ય સભા માટે એક કાર્યક્રમ સ્થાપિત કરવા માટે પણ કામ કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ.
બંધારણ, અદાલતો અને અન્ય પહેલ
આપણા બંધારણીય અધિકારોનું રક્ષણ કરવું - વિશેષ હિતો રાજ્યોમાં બંધારણીય સંમેલનો માટે આગળ વધવાનું ચાલુ રાખે છે. ફેડરલ બંધારણીય સંમેલન માટે કૉલ આપણા લોકશાહી માટે ખતરનાક ખતરો છે. જ્યારે કોમન કોઝ મેરીલેન્ડ રાજકારણમાં મોટા પૈસાની લડાઈને સમર્થન આપે છે, ત્યારે અમે બંધારણીય સંમેલનનો સતત વિરોધ કરીએ છીએ. અમે કોઈપણ મુદ્દા પર બંધારણીય સંમેલનો બોલાવનારાઓનો વિરોધ કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ.