વકીલોએ હાઉસ વેઝ એન્ડ મીન્સ કમિટીને HB983 પર અનુકૂળ મતદાન કરવા વિનંતી કરી

અન્નાપોલિસ, એમડી - એચબી983મેરીલેન્ડ વોટિંગ રાઇટ્સ એક્ટ લેજિસ્લેટિવ પેકેજના ભાષા ઍક્સેસ ઘટક, હાઉસ ઓફ ડેલિગેટ્સ વેઝ એન્ડ મીન્સ કમિટીમાં આજે સુનાવણી કરવામાં આવી હતી. આ કાયદો મેરીલેન્ડના મતદારો માટે ભાષા ઍક્સેસને વિસ્તૃત કરશે, ખાતરી કરશે કે મર્યાદિત અંગ્રેજી કુશળતા ધરાવતા મતદારોને મતપેટી સુધી પહોંચ મળશે.

"જેમ જેમ આપણે ફેડરલ મતદાન અધિકાર સુરક્ષા ચાલુ રાખવા અંગે વધતી જતી અનિશ્ચિતતાના યુગમાં પ્રવેશી રહ્યા છીએ, મેરીલેન્ડને મતદાનની ઍક્સેસને સુરક્ષિત રાખવા માટે તેના પોતાના ધોરણોની જરૂર છે," બિલ પ્રાયોજક ડેલિગેટ બર્નિસ મિરેકુ-નોર્થ (ડી-મોન્ટગોમરી) એ જણાવ્યું હતું."ફક્ત ફેડરલ માળખા પર આધાર રાખવાનું ચાલુ રાખવાથી મેરીલેન્ડના વધતા ભાષા લઘુમતી સમુદાયોને અવગણવામાં આવે છે, જેમને બિલમાં પૂરી પાડવામાં આવેલી ભાષા-સંબંધિત સહાય અને સામગ્રીનો લાભ મળશે. આમાં મેરીલેન્ડના મોટા ફ્રેન્ચ, એમ્હારિક અને અરબી બોલતા સમુદાયોનો સમાવેશ થાય છે. આ બિલ સ્પેનિશ ભાષા સહાયનો વિસ્તાર કરીને મેરીલેન્ડના વધતા હિસ્પેનિક સમુદાયોને પણ લાભ આપશે. જેમ જેમ મેરીલેન્ડ સમુદાયો વૈવિધ્યીકરણ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, તેમ તેમ હાઉસ બિલ 983 એ ખાતરી કરવાના પ્રયાસનું એક આવશ્યક ચાલુ છે કે ભાષા પ્રાવીણ્યને ધ્યાનમાં લીધા વિના, બધા મતદારોને મતદાનની ઍક્સેસ મળે."

મેરીલેન્ડ પૂર્વ કિનારા પર સૌથી વધુ વૈવિધ્યસભર રાજ્ય છે, અને ત્યાં મોટી સંખ્યામાં મર્યાદિત અંગ્રેજી ભાષા બોલતા મતદારો છે. જ્યારે મેરીલેન્ડે મતદાનની સુલભતાને મજબૂત બનાવવા માટે સખત મહેનત કરી છે, ત્યારે મતદારોને ફક્ત ત્યારે જ ફાયદો થાય છે જો મતદાન માટેના વિકલ્પો અને એકંદર પ્રક્રિયા એવી ભાષામાં હોય જે તેઓ સમજી શકે.

"મેરીલેન્ડ રાષ્ટ્રની ચાર સૌથી વધુ વંશીય રીતે વૈવિધ્યસભર નગરપાલિકાઓનું ઘર છે, અને મેરીલેન્ડના લગભગ 79% મતદારો મર્યાદિત અંગ્રેજી કુશળતા ધરાવતા મતદારો માટે ભાષા સહાય વધારવાનું સમર્થન કરે છે," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ઇસાબેલ મુહલબાઉર, લેટિનોજસ્ટિસ PRLDEF ખાતે મતદાન અધિકારોના રાષ્ટ્રીય હિમાયતી મેનેજર"મતપત્ર સુધી અવિરત પહોંચ એ પ્રતિનિધિ લોકશાહીના મૂળમાં છે. મેરીલેન્ડ મતદાન કાયદાને મંજૂરી આપવાથી ઐતિહાસિક રીતે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયો સહિત તમામ મતદારો મતદાન પેટીમાં મુક્તપણે પોતાનો અવાજ સાંભળી શકે તે સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ મળશે."

HB983 મર્યાદિત અંગ્રેજી ભાષામાં નિપુણ મતદારો માટે વધુ પ્રવેશ પૂરો પાડશે, કારણ કે કાઉન્ટીને ચોક્કસ ભાષામાં સહાય પૂરી પાડવાની જરૂર પડશે જ્યારે તે ભાષા બોલનારાઓ વસ્તીના ઓછામાં ઓછા 2% (અને સંખ્યા અને ઓછામાં ઓછા 100 લોકો) હોય અથવા કુલ વસ્તી ઓછામાં ઓછી 4,000 હોય. આ ફેડરલ VRA કરતા નીચું થ્રેશોલ્ડ છે, અને વધુ સ્થળોએ ભાષા ઍક્સેસનો વિસ્તાર કરશે.

કાયદા હેઠળ, રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડ વસ્તી ગણતરીના ડેટાના આધારે દર બે વર્ષે નક્કી કરશે કે કયા સ્થળો આ મર્યાદાને પૂર્ણ કરે છે. HB983 મતપત્રો સિવાયની તમામ ચૂંટણી સંબંધિત સામગ્રીના અનુવાદની જરૂર છે, અનુવાદોની ચોકસાઈ સુનિશ્ચિત કરવા માટે એક પ્રક્રિયા સ્થાપિત કરે છે, અને દરેક અધિકારક્ષેત્રમાં મર્યાદાને પૂર્ણ કરતી ભાષાઓ બોલતા ચૂંટણી ન્યાયાધીશોની ભરતીને પ્રોત્સાહન આપે છે.

"હું મિશ્ર પરિવારમાં ઉછર્યો છું જ્યાં ઘરમાં હૈતીયન ક્રેઓલ બોલાતી હતી. મારી મમ્મી એક કુદરતી નાગરિક છે અને દરેક ચૂંટણીમાં મતદાન કરે છે, પરંતુ ભાષા હજુ પણ ક્યારેક અવરોધ તરીકે કામ કરે છે," કોમન કોઝ મેરીલેન્ડના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર જોઆન એન્ટોઇને જણાવ્યું.  "જટિલ મતદાન પ્રશ્નો જેવી બાબતો સમજવા મુશ્કેલ હોઈ શકે છે, જે વ્યક્તિની માતૃભાષા અંગ્રેજી છે તેના માટે પણ. ઘણા નવા અમેરિકન મતદારો માટે તે ઘણું મુશ્કેલ છે. સદભાગ્યે, તેણી પાસે મને ટેકો આપવા માટે છે, પરંતુ ઘણા અન્ય મતદારો પાસે તે સહાયની ઍક્સેસ નથી. HB 983 પસાર થવાથી ખાતરી થશે કે કેરેબિયન અને આફ્રિકન ભાષાઓને પણ આવરી લેવા માટે અમારા અનુવાદોનો વિસ્તાર કરીને અમારી ચૂંટણીઓ ખરેખર સમાવિષ્ટ છે."

"દરેક મેરીલેન્ડર અવરોધો વિના પોતાનો અવાજ ઉઠાવી શકે છે. નાગરિકોએ અર્થપૂર્ણ ભાષા સહાયના અભાવ જેવા અવરોધોનો સામનો ન કરવો જોઈએ કારણ કે તેઓ પોતાનો અવાજ સંભળાવવા અને આપણા લોકશાહીમાં અર્થપૂર્ણ રીતે ભાગ લેવાનો પ્રયાસ કરે છે," તેમણે કહ્યું. લતા નોટ, કેમ્પેઈન લીગલ સેન્ટર ખાતે મતદાન અધિકારો માટે વરિષ્ઠ કાનૂની સલાહકાર. "મેરીલેન્ડ પાસે ફેડરલ ભાષા સહાયની જરૂરિયાતોથી ઉપર જવાની અને નવા અમેરિકન સમુદાયોને ખાતરી આપવાની તક છે કે તેમની રાજકીય ભાગીદારી આવકાર્ય અને પ્રોત્સાહિત બંને છે."

સંપૂર્ણ સુનાવણી જોઈ શકાય છે અહીં.