પ્રાથમિક ચૂંટણી ભૂલોને દૂર કરવા માટે ભલામણ કરાયેલા ઉકેલો

સ્ટેટ બોર્ડ ઓફ ઇલેક્શન્સને લખેલા ચાર પાનાના પત્રમાં, મતદાન અધિકારોની હિમાયત કરતા બે મેરીલેન્ડ જૂથોએ 2022ના ગવર્નેટરી પ્રાઈમરી દરમિયાન બનેલી નોંધપાત્ર સમસ્યાઓની રૂપરેખા આપી હતી, અને આ પાનખરની સામાન્ય ચૂંટણીમાં આ મુદ્દાઓને પુનરાવર્તિત થતા અટકાવવા માટે ફેરફારોનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો.

મેરીલેન્ડ અને કોમન કોઝ મેરીલેન્ડના ACLU ના પત્રમાં બોર્ડનો "રોગચાળા અને પુનઃવિભાગીકરણની ઉથલપાથલ છતાં, અમારા સંગઠનો સાથે વાતચીતની ખુલ્લી લાઇન જાળવવા અને એવરીવન વોટ્સ ગઠબંધન સાથે સહયોગથી કામ કરવા બદલ" આભાર માન્યો હતો.

ત્યારબાદ પત્રમાં આ વર્ષની પક્ષપાતી પ્રાથમિક ચૂંટણીઓ દરમિયાન થયેલી સમસ્યાઓની યાદી આપવામાં આવી હતી, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• મેઇલ-ઇન મતપત્ર પરબિડીયું છાપવાની ભૂલ જે પરબિડીયુંની બારીમાં દેખાતા કોડમાં મતદારોની પાર્ટીની માહિતી દર્શાવે છે;
• બાલ્ટીમોર શહેરના મતદારોએ ખોટા જિલ્લાઓમાં મતદાન કર્યું, અને પછી ખોટા મતપત્રો અને કયા મતપત્રને મતદાન કરવું તે અંગે ખોટી માહિતી આપી;
• લગભગ 1,000 મતદારોને ડુપ્લિકેટ મતપત્રો મોકલવામાં આવ્યા;
• હજારો મતદારોને ખોટા નમૂના મતપત્રો મોકલવામાં આવ્યા;
• હોવર્ડ કાઉન્ટીના મતદારોએ ખોટા પક્ષ માટે મતપત્રો મોકલ્યા; અને
• બેલેટ માર્કિંગ ડિવાઇસીસ પર મતપત્ર ડિઝાઇન સમસ્યાઓ, જ્યાં એક જ રેસ માટેના ઉમેદવારો ટચસ્ક્રીન મતપત્રના જુદા જુદા "પૃષ્ઠો" પર દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, અને બીજા પૃષ્ઠ પર ફક્ત ઉમેદવારોના નામ(ઓ) સૂચિબદ્ધ હતા, જેમાં તેઓ કયા પદ માટે ચૂંટણી લડી રહ્યા છે તેનો સંકેત આપવામાં આવ્યો ન હતો.

નવેમ્બરની ચૂંટણીમાં આ દરેક મુદ્દાને બનતા અટકાવવા માટે જૂથોએ ચોક્કસ ફેરફારોની ભલામણ કરી હતી; અને તેમાં પ્રણાલીગત પરિવર્તનની પણ હાકલ કરવામાં આવી હતી. "જવાબદારી માટેના અમારા આહ્વાનમાં ચૂંટાયેલા અધિકારીઓને વિક્રેતાઓ, સ્થાનિક બોર્ડ અથવા SBE મતદારોને અસર કરતી ભૂલો કરે ત્યારે ખભા ઉંચા કરવાની સંસ્કૃતિને સુધારવા માટે હાકલ કરવાનો સમાવેશ થાય છે," પત્રમાં જણાવાયું છે.

"ભૂલો અટકાવવા માટે વ્યાપક, સ્તરીય પ્રણાલીઓ બનાવવામાં આવે તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે; જેમાં ગુણવત્તા ખાતરી પ્રક્રિયાઓ, જોખમ વ્યવસ્થાપન પગલાં અને મતદારોને અટકાવી શકાય તેવી ભૂલોથી બચાવવા માટે સ્પષ્ટ ભૂમિકાઓ અને જવાબદારીઓ દ્વારા સ્ટાફની જવાબદારીનો સમાવેશ થાય છે," જૂથોએ જણાવ્યું હતું.

"આપણી લોકશાહી અને બધા લાયક મતદારો સારી રીતે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતી, ભૂલ-મુક્ત ચૂંટણીઓને લાયક છે. અમે પ્રક્રિયાના મુદ્દાઓ અને ભૂલો વિશે ચિંતિત છીએ જે મૂંઝવણ અને અવિશ્વાસ પેદા કરે છે," તેમણે કહ્યું. એમી ક્રુઇસ, મેરીલેન્ડ ચૂંટણી સુરક્ષા અભિયાનના ACLU ના ડિરેક્ટર"મૂંઝવણ અને અવિશ્વાસ મતદારોના મતાધિકારથી વંચિત રહેવા તરફ દોરી જાય છે, અને આ હંમેશા કાળા મતદારો, અપંગ મતદારો અને મતદાન કરતી વખતે અવરોધોનો સામનો કરતા અન્ય લોકો પર અપ્રમાણસર અસર કરશે."

"જો આપણે ઇચ્છીએ છીએ કે મતદારોને વિશ્વાસ હોય કે તેમના મતની ગણતરી થશે, તો આપણે મુદ્દાઓને અવગણી શકીએ નહીં, ખાસ કરીને જ્યારે તે સ્થાનિક ચૂંટણી બોર્ડના કારણે થાય છે," જોઆન એન્ટોઇને કહ્યું, ના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર કોમન કોઝ મેરીલેન્ડ. "અમે સ્વીકારીએ છીએ કે માનવીય ભૂલ અનિવાર્ય છે અને સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓ દબાઈ ગયા છે, પરંતુ કેટલાક સ્થાનિક બોર્ડ એવા છે જે વારંવાર, અવિચારી ભૂલો. રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડ, સામાન્ય સભા, અને આવનારા વહીવટીતંત્રે પણ સ્થાનિક સ્તરે દેખરેખ અને જવાબદારીને પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ. – હુંસુરક્ષિત અને સુલભ ચૂંટણીઓ યોજવા માટે જરૂરી પૂરતો સ્ટાફ અને સંસાધનો સુનિશ્ચિત કરવા ઉપરાંત.

પત્રમાં વિનંતી કરવામાં આવી છે કે "રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડ અને તમામ સ્થાનિક ચૂંટણી બોર્ડ નવેમ્બરની ચૂંટણી માટે દેખરેખ, ઓડિટ, કટોકટી/આકસ્મિક આયોજન, લોજિસ્ટિક્સ અને આઉટરીચના સ્તરો સાથે એક વ્યાપક યોજના ઘડે. આકસ્મિક યોજનાઓ મજબૂત હોવી જોઈએ, સમગ્ર પ્રક્રિયા દરમિયાન ઉદ્ભવી શકે તેવા તમામ સંભવિત મુદ્દાઓની અપેક્ષા રાખવી જોઈએ. ભૂલો, મોડી ખુલવા અને લાંબી લાઇનો દરેક ચૂંટણી વર્ષે સમસ્યાઓ છે. આપણે જાણીએ છીએ કે હંમેશા પડકારો રહેશે, પરંતુ સરળ, સલામત, સુલભ અને ન્યાયી ચૂંટણી પહોંચાડવા માટે આપણે સમસ્યાઓની અપેક્ષા રાખવા અને અટકાવવા માટે વધુ સારું કરવું જોઈએ."

સંપૂર્ણ પત્ર વાંચો અહીં.