માં પ્રકાશિત બાલ્ટીમોર બ્રુ ૨૮ મે, ૨૦૨૫.

કોમન કોઝ મેરીલેન્ડે બાલ્ટીમોર કાઉન્ટીના ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની પુનઃનિયુક્તિ રોકવાના કેથી ક્લાઉસ્મિયરના નિર્ણય પર ટીકાના સમૂહમાં પોતાનો અવાજ ઉમેર્યો છે, અને વચગાળાના કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવને "તાત્કાલિક એવોર્ડ વિજેતા ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ કેલી મેડિગનને બીજા કાર્યકાળ માટે ફરીથી નિયુક્ત કરવા" વિનંતી કરી છે.

"તે ખૂબ જ ચિંતાજનક છે કે, બાલ્ટીમોર કાઉન્ટી ઓફિસ ઓફ ઇન્સ્પેક્ટર જનરલને મજબૂત બનાવવા માટે 2024 માં મતપત્ર પર મતદારોની મંજૂરી પછી પણ, કેટલાક સ્થાનિક સરકારી અધિકારીઓએ ઓફિસના કામમાં ખલેલ પહોંચાડવાનો બીજો રસ્તો શોધી કાઢ્યો છે," ગુડ ગવર્નમેન્ટ એડવોકેસી ગ્રુપના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર જોઆન એન્ટોઇને આજે જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.

એન્ટોઈન વ્યાપક અટકળોનો ઉલ્લેખ કરી રહ્યા હતા કે ક્લાઉસમેયરે જોની ઓલ્સઝેવસ્કી સાથે કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ બનવાની તેણીની બિડને ટેકો આપવાના બદલામાં મેડિગનને ફરીથી નિયુક્ત ન કરવા માટે સોદો કર્યો હતો.

ગયા જાન્યુઆરીમાં ક્લાઉસ્મીયરને વચગાળાના કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યાના લગભગ તરત જ - કોંગ્રેસમાં ચૂંટાયા પછી ઓલ્સઝેવસ્કીનો બાકીનો કાર્યકાળ પૂર્ણ કરીને - દ બ્રુ અને અન્ય લોકોને કહેવામાં આવ્યું કે મેડિગન "તેની પીઠ પર નિશાન" ધરાવે છે અને તેની પુનઃનિયુક્તિ, જે ક્લાઉસમીયરને સોંપવામાં આવી હતી, તે "ટોસ્ટ" હતી.

"આ મહત્વપૂર્ણ કાર્ય ચાલુ રાખવા માટે વર્તમાન ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની ફરીથી નિમણૂક કરવી એ એક સરળ પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ. પરંતુ તેના બદલે, વચગાળાના કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ બિનજરૂરી અરાજકતા ઊભી કરવા માટે પ્રમાણભૂત પુનઃનિમણૂકને પાટા પરથી ઉતારી રહ્યા છે," એન્ટોઇને કહ્યું.

ક્લાઉસમીયરએ મીડિયા સાથે વાત કરવાનો અથવા મેડિગનની પુનઃનિયુક્તિની માંગ કરતી 250 થી વધુ રહેવાસીઓની અરજીને સંબોધવાનો ઇનકાર કર્યો છે. તેમના કાર્યાલયનું કહેવું છે કે તેઓ ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની નોકરી બધા ઉમેદવારો માટે ખોલીને "શ્રેષ્ઠ પ્રથાઓ"નું પાલન કરી રહ્યા છે, અને મેડિગન તેમના વર્તમાન પદ માટે ફરીથી અરજી કરી શકે છે.

શરૂઆતમાં, કાઉન્ટીની માનવ સંસાધન વેબસાઇટે મેડિગનને આ પદ માટે ફરીથી અરજી કરવા માટે 36 કલાકથી ઓછા સમયનો સમય આપ્યો હતો. મીડિયા પૂછપરછ, તારીખ 4 જૂન સુધી લંબાવવામાં આવી હતી, અને ક્લાઉસમીયરના પ્રેસ સેક્રેટરીએ કહ્યું હતું કે મૂળ તારીખ ભૂલભરેલી હતી.

મેડિગન કહે છે કે કાઉન્ટીના રહેવાસીઓ દ્વારા મળેલા સમર્થનથી તે "નમ્ર" છે અને બીજા કાર્યકાળ માટે ફરીથી અરજી કરશે. આ પદ માટે અન્ય ઉમેદવારો વિશે કોઈ માહિતી નથી.

"લોકોની ઇચ્છાનું સન્માન કરો"

એન્ટોઇને કહ્યું કે "તેમના વહીવટને જવાબદાર બનાવવા માટે જવાબદાર વ્યક્તિ" ને નોકરી પર રાખવાની પ્રક્રિયામાં ક્લાઉસ્મિયરનો હસ્તક્ષેપ "હિતોનો મોટો સંઘર્ષ" દર્શાવે છે.

"સેંકડો મતદારો અને કાઉન્ટી કાઉન્સિલના મોટાભાગના લોકોએ જાહેરમાં ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ મેડિગનને પોતાનો ટેકો આપ્યો છે, તેથી વચગાળાના કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવે લોકોની ઇચ્છાનું સન્માન કરવું જોઈએ," તેણીએ દલીલ કરી.

એન્ટોઇને બાલ્ટીમોર કાઉન્ટી બ્લુ રિબન કમિશન ઓન એથિક્સ એન્ડ એકાઉન્ટેબિલિટીમાં સેવા આપી હતી, જેની સ્થાપના ઓલ્સઝેવસ્કી દ્વારા ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની ઓફિસની સમીક્ષા કરવા માટે કરવામાં આવી હતી.

કમિશને ભલામણ કરી હતી કે કાઉન્ટી સરકારમાં કચરો અને છેતરપિંડીનો પર્દાફાશ કરવા માટે 2019 માં સ્થાપિત IG ઓફિસને કાઉન્ટી ચાર્ટરમાં સમાવવામાં આવે જેથી ભવિષ્યમાં કોઈ પણ કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ એજન્સીને નાબૂદ ન કરી શકે. બાલ્ટીમોર કાઉન્ટીના મતદારોએ ગયા નવેમ્બરમાં આ ફેરફારને ભારે મત આપ્યો હતો.

ઓલ્સેવસ્કીના કાર્યાલયને ક્ષતિગ્રસ્ત કરવાનો પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયા પછી ઓક્ટોબર 2021 માં કમિશનની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. વર્ષની શરૂઆતમાં, ઓલ્સેવસ્કી કાયદો રજૂ કર્યો રાજકીય નિમણૂકોથી ભરેલું એક IG દેખરેખ બોર્ડ બનાવવું જેમની પાસે તેની તપાસને મંજૂરી આપવાની - અને સંભવિત રીતે વીટો કરવાની - શક્તિ હોય.

લોકોના વિરોધ પછી આ કાયદો પાછો ખેંચી લેવામાં આવ્યો અને “ગંભીર ચિંતાઓ"રાષ્ટ્રીય નિરીક્ષક સંગઠન દ્વારા વ્યક્ત કરાયેલ.

બાલ્ટીમોર શહેરની પરિસ્થિતિથી વિપરીત, જ્યાં ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની નિમણૂક મેયર અથવા અન્ય ચૂંટાયેલા અધિકારીઓના ઇનપુટ વિના સ્વતંત્ર પેનલ દ્વારા કરવામાં આવે છે, કાઉન્ટી આઇજી કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવની ખુશીમાં સેવા આપે છે.

કાઉન્ટીના પ્રથમ ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ તરીકે મેડિગનની પાંચ વર્ષની નિમણૂક 21 જાન્યુઆરીએ સમાપ્ત થઈ ગઈ. કાયદો ક્લાઉસમીયરને કાઉન્ટી કાઉન્સિલ દ્વારા પુષ્ટિને આધીન બીજા કાર્યકાળ માટે મેડિગનની નિમણૂક કરવાનો અધિકાર આપે છે.

જોકે, માં હાથે પહોંચાડાયેલ પત્ર ૧૨ મેના રોજ મેડિગનને મળ્યા બાદ, કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવે જાહેર કર્યું કે મેડિગનનો કાર્યકાળ સમાપ્ત થઈ ગયો છે અને તે હોલ્ડઓવર ક્ષમતામાં સેવા આપી રહી છે.

"કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવ ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ માટે ખુલ્લી શોધ પ્રક્રિયા હાથ ધરશે... વર્તમાન ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ તરીકે, જો તમે બાલ્ટીમોર કાઉન્ટી સરકાર સાથે રહેવામાં રસ ધરાવતા હો, તો હું તમને આ પદ માટે અરજી કરવા પ્રોત્સાહિત કરીશ," પત્રમાં જણાવાયું છે.

કાઉન્સિલ મેડિગનને ટેકો આપે છે

ત્યારથી, બાલ્ટીમોર કાઉન્ટી કાઉન્સિલના સાત સભ્યોમાંથી છ, જેઓ ઇન્સ્પેક્ટર જનરલના પદની પુષ્ટિ કરવા માટે જવાબદાર છે, કહે છે કે તેઓ મેડિગનને બીજા કાર્યકાળ માટે તેમની ભૂમિકામાં ચાલુ રાખવાની તરફેણ કરે છે.

એકમાત્ર પકડનાર ચોથા જિલ્લા ડેમોક્રેટ જુલિયન ઇ. જોન્સ જુનિયર છે, જેમની સામે બે મેડિગન તપાસ થઈ છે - એક ડેવલપરની માલિકીની ખાનગી ગલીને ફરીથી બનાવવા માટે કાઉન્ટી ભંડોળ આપવા બદલ અને બીજી તેમના સત્તાવાર સરકારી ઇમેઇલમાં ઝુંબેશ દાનની લિંક શામેલ કરવા બદલ.

ડિસેમ્બર 2023 માં, જોન્સે કાઉન્સિલમાં અંતિમ મતદાન માટે આવતા ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ કાયદામાં છેલ્લી ઘડીએ સુધારાઓને ટાળવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેમણે સુધારા પાછા ખેંચી લીધા નીચેના ઉકાળો અહેવાલો તેઓ ઓફિસની સ્વતંત્રતાને કેવી રીતે નબળી પાડશે તે વિશે.

એન્ટોઇને જણાવ્યું હતું કે કોમન કોઝ ભવિષ્યના ઇન્સ્પેક્ટર જનરલોની નિમણૂક પર દેખરેખ રાખવા માટે એક સ્વતંત્ર સલાહકાર બોર્ડની સ્થાપના કરવાના કાયદાને સમર્થન આપશે. હાલ પૂરતું, ક્લાઉસમીયરને ઓછામાં ઓછું મેડિગનને તેમના વર્તમાન પદ પર જાળવી રાખવું જોઈએ જ્યાં સુધી મતદારો નવા કાઉન્ટી એક્ઝિક્યુટિવની પસંદગી ન કરે, તેણીએ એક મુલાકાતમાં ઉમેર્યું.

કાઉન્સિલમેન ઇઝી પટોકા (ડી, 2જી) એ જણાવ્યું દ બ્રુ કે તેઓ જુલાઈમાં એક બિલ રજૂ કરવાની યોજના ધરાવે છે જે કાઉન્ટી ચાર્ટરમાં ફેરફાર કરશે જેથી રાજકારણીઓ IG ઓફિસની દેખરેખ રાખી શકતા નથી.

આ બિલ પસાર થવા માટે પાંચ મતોની સુપર મેજોરિટીની જરૂર પડશે અને જો મંજૂર થશે, તો તે નવેમ્બર 2026 ના મતદાન પર મતદારો સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવશે.

###

મૂળ લેખ જુઓ અહીં