Communiqué de presse
Des organisations appellent les législateurs à protéger, étendre et renforcer les élections en 2025
Une coalition nationale annonce les priorités législatives de 2025 pour de meilleures élections
Annapolis, Maryland – La Everyone Votes Maryland Coalition, une coalition à l'échelle de l'État de plus de 20 organisations œuvrant à l'amélioration de l'accès au vote et au processus électoral, appelle l'Assemblée générale du Maryland de 2025 à répondre à l'urgence de ce moment avec une action audacieuse et significative pour protéger, étendre et renforcer nos élections.
Alors que nous anticipons des attaques contre nos droits de vote de la part de la nouvelle administration fédérale et que notre État est confronté à un énorme déficit budgétaire, nous devons protéger nos droits de vote et élargir l'accès à nos élections pour renforcer notre démocratie et faire entendre davantage de voix et de points de vue. C'est pourquoi Everyone Votes Maryland exhorte l'Assemblée générale du Maryland à adopter trois réformes au cours de cette session : le Maryland Voting Rights Act (MDVRA), qui est un ensemble de quatre projets de loi, le compromis pour les élections spéciales dans les sièges législatifs vacants, et le Voting Rights for All Act de l'État.
« Alors que le Congrès cherche à supprimer le droit de vote, nous avons l’occasion de défendre et de renforcer l’accès au scrutin dans le Maryland », a déclaré Joanne Antoine, directrice exécutive de Common Cause Maryland« Nous appelons nos législateurs à faire en sorte que le Maryland devienne le neuvième État à adopter une loi sur le droit de vote, à mettre fin à la privation du droit de vote pour les crimes graves et à donner aux électeurs une voix dans le processus de pourvoi des postes vacants dans l’assemblée législative. »
1 – Protégeons nos droits
Le Maryland est l’État le plus diversifié de la côte Est, mais d’importantes disparités raciales persistent dans l’inscription des électeurs et la participation électorale. Le Maryland Voting Rights Act – un ensemble de quatre projets de loi – mettrait en place de solides protections pour garantir que les électeurs noirs, latinos et asiatiques-américains ainsi que les Marylandais handicapés puissent participer pleinement au processus électoral sans discrimination.
Le Maryland Voting Rights Act, dont une version a été introduite pour la première fois en 2023, renforcerait la transparence des élections, interdirait la suppression des votes et empêcherait les systèmes électoraux discriminatoires qui affaiblissent la voix des électeurs de couleur ou compromettent leur vote pour leur candidat préféré. Le paquet de projets de loi comprend une législation qui donnerait accès aux informations électorales dans différentes langues, mettrait fin à l'intimidation des électeurs, bloquerait les politiques électorales discriminatoires avant qu'elles n'entrent en vigueur et rendrait plus rentable pour les particuliers et les organisations de défense des droits des électeurs la collaboration avec les localités, ou à terme par le biais de litiges. Au cours des prochaines sessions, nous plaiderons vigoureusement en faveur de l'adoption de l'ensemble du paquet MDVRA.
Nous espérons que la législature du Maryland progressera au cours de la session de 2025, en commençant par le projet de loi sur l’accès linguistique, puis en passant à d’autres éléments du paquet MDVRA.
Une étude d'opinion publique commandée par le Legal Defense Fund, qui sera publiée prochainement, montre qu'une forte majorité d'électeurs du Maryland, toutes races et partis confondus, soutiennent un MDVRA et souhaitent que leurs représentants de l'État donnent la priorité à l'adoption d'une telle loi.
« Des droits de vote forts garantissent que la démocratie fonctionne pour tout le monde », a déclaré Ralikh Hayes, organisateur principal du Fonds de défense juridique. « Grâce au Maryland Voting Rights Act, qui serait l’une des avancées les plus importantes de l’histoire de l’État en matière de droits civiques, l’État libre peut remédier aux disparités raciales persistantes dans la participation électorale et la représentation locale. Alors que nous sommes confrontés à des attaques contre le droit de vote au niveau fédéral, il est temps pour le Maryland de consolider son leadership national en matière de protection de la liberté de vote. »
2 – Renforcer notre démocratie
Le projet de loi sur les élections spéciales créerait des élections spéciales pour combler les postes vacants au sein de l'assemblée législative, améliorant ainsi le processus actuel où un petit groupe d'initiés politiques au sein d'un comité central choisit personnellement un remplaçant. Sondage du Maryland PIRG et de Common Cause MD montre que plus de 851 000 habitants du Maryland préféreraient que l'État organise des élections spéciales pour combler les postes vacants. Lors de la session législative de 2024, ce projet de loi a été adopté par le Sénat avec un soutien bipartisan écrasant, mais la Chambre des délégués n'a pas réussi à le faire franchir la ligne d'arrivée.
« Ne pas tenir compte de l’électeur est l’antithèse de la démocratie » a déclaré Nikki Tyree, directrice exécutive de la Ligue des femmes électrices du Maryland. « Lorsque les électeurs sont réduits au silence, il est impossible de revendiquer une démocratie complète et solide. Des élections spéciales obligeraient ceux qui souhaitent être élus à dialoguer avec les électeurs et pas seulement avec un groupe d’élite de personnes derrière des portes closes. »
3 – Élargir nos droits
La loi sur le droit de vote pour tous abrogerait l'interdiction de vote pour les adultes incarcérés purgeant une peine prononcée par un tribunal pour crime, à l'exception des personnes reconnues coupables d'achat ou de vente de votes. Le Maryland est l'un des 23 États qui interdisent le vote aux personnes incarcérées ayant été condamnées pour crime. Le nombre de résidents du Maryland privés du droit de vote en prison et en établissement pénitentiaire s'élevait à 16 587 en 2022.
« Le vote est une pierre angulaire de la démocratie, et personne ne devrait perdre sa voix parce qu’il est incarcéré », a déclaré Trina Selden, fondatrice et directrice exécutive d'Out for Justice. « Out for Justice a été fondée pour rétablir le droit de vote des personnes défavorisées, et la loi Voting Rights for All Act poursuit cette lutte pour mettre fin à la privation systémique du droit de vote et garantir que chaque Marylander ait son mot à dire sur notre avenir collectif. »
Il est impératif de protéger, d’élargir et de renforcer nos élections pour créer un Maryland où toutes les voix sont entendues. La coalition Everyone Votes Maryland a voté (en utilisant le vote préférentiel !) pour donner la priorité à ces textes de loi dès maintenant, en prévision des reculs fédéraux sur nos droits de vote. Alors que d’autres États s’efforcent de rendre le vote moins accessible, le Maryland doit prendre des mesures pour continuer à être un leader national. Nous avons besoin de ces protections en place de toute urgence – ensemble, ces textes de loi cruciaux nous feront avancer face au sectarisme et à la crise.
« La confiance dans la démocratie repose sur la nécessité de la faire fonctionner au mieux pour tous », a déclaré Michelle Whittaker, directrice exécutive de Ranked Choice Voting Maryland. « Les réformes démocratiques ne sont pas une liste de souhaits, ce sont des politiques essentielles qui bénéficient d’un large soutien de la part du public. La coalition EVMD a mis nos politiques en pratique et a utilisé le vote préférentiel pour déterminer nos priorités pour 2025. L’adoption de ces priorités offrira aux Marylandais davantage de protections et renforcera notre démocratie. »
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La Everyone Votes Maryland Coalition est un groupe d'organisations de bonne gouvernance, de défense des droits civiques, de l'environnement, du travail et de la base qui œuvrent à accroître l'accès au vote dans le Maryland.