Coalición estatal anuncia prioridades legislativas para 2025 para mejores elecciones

Annapolis, Maryland – La Coalición Todos Votan Maryland, una coalición estatal de más de 20 organizaciones que trabajan para mejorar el acceso a la votación y el proceso electoral, pide a la Asamblea General de Maryland de 2025 que atienda la urgencia de este momento con acciones audaces y significativas para proteger, expandir y fortalecer nuestras elecciones.

Mientras anticipamos ataques a nuestros derechos electorales por parte de la administración federal entrante y nuestro estado enfrenta un enorme déficit presupuestario, debemos proteger nuestros derechos electorales y ampliar el acceso a nuestras elecciones para fortalecer nuestra democracia y traer más voces y perspectivas a la mesa. Es por eso que Everyone Votes Maryland insta a la Asamblea General de Maryland a aprobar tres reformas en esta sesión: la Ley de Derechos Electorales de Maryland (MDVRA), que es un paquete de cuatro proyectos de ley, el compromiso para las Elecciones Especiales en Vacantes Legislativas y la Ley de Derechos Electorales para Todos del estado.

“Mientras el Congreso busca quitarles el derecho al voto, tenemos la oportunidad de defender y fortalecer el acceso al voto en Maryland”,  dijo Joanne Antoine, directora ejecutiva de Common Cause Maryland“Hacemos un llamado a nuestros legisladores para que se aseguren de que Maryland se convierta en el noveno estado en aprobar una Ley de Derecho al Voto, poner fin a la privación del derecho al voto por delitos graves y dar voz a los votantes en el proceso de llenar las vacantes legislativas”.

1 – Proteger nuestros derechos

Maryland es el estado más diverso de la Costa Este, pero persisten importantes disparidades raciales en el registro y la participación electoral. La Ley de Derechos Electorales de Maryland (un paquete de cuatro proyectos de ley) promulgaría fuertes protecciones para garantizar que los votantes negros, latinos y asiático-americanos y los residentes de Maryland con discapacidades puedan participar plenamente en el proceso electoral sin sufrir discriminación.

La Ley de Derechos Electorales de Maryland, una versión de la cual se presentó por primera vez en 2023, aumentaría la transparencia electoral, prohibiría la supresión de votos y evitaría sistemas electorales discriminatorios que debilitan las voces de los votantes de color o socavan su voto por su candidato preferido. El paquete de proyectos de ley incluye una legislación que brindaría acceso a la información electoral en diferentes idiomas, detendría la intimidación de los votantes, bloquearía las políticas electorales discriminatorias antes de que entren en vigencia y haría que sea más rentable para las personas y las organizaciones de defensa defender los derechos de los votantes mediante la colaboración con las localidades o, en última instancia, mediante litigios. En las próximas sesiones, abogaremos enérgicamente por la aprobación del paquete completo de la MDVRA.

Esperamos que la legislatura de Maryland avance en la sesión de 2025, comenzando con el proyecto de ley de acceso al idioma y luego pasando a abordar otros elementos del paquete MDVRA.

Una investigación de opinión pública encargada por el Fondo de Defensa Legal, que se publicará de manera inminente, muestra que una fuerte mayoría de votantes de Maryland, de todas las razas y líneas partidarias, apoyan una MDVRA y quieren que sus representantes estatales prioricen la aprobación de dicha ley.

“Los derechos de voto sólidos garantizan que la democracia funcione para todos”, dijo Ralikh Hayes, organizador principal del Fondo de Defensa Legal. “A través de la Ley de Derechos Electorales de Maryland, que sería uno de los logros más importantes en materia de derechos civiles en la historia del estado, el Estado Libre puede abordar las disparidades raciales persistentes en la participación de los votantes y la representación local. Mientras enfrentamos ataques a los derechos electorales a nivel federal, ahora es el momento de que Maryland consolide su liderazgo nacional en la protección de la libertad de votar”.

2 – Fortalecer nuestra democracia

El proyecto de ley de elecciones especiales crearía elecciones especiales para llenar vacantes en la legislatura, mejorando el proceso actual en el que un pequeño grupo de personas con información privilegiada en un comité central elige personalmente a un reemplazo. Encuesta de Maryland PIRG y Common Cause MD muestra que más del 85% de los habitantes de Maryland preferirían que el estado celebrara elecciones especiales para cubrir las vacantes. En la sesión legislativa de 2024, este proyecto de ley fue aprobado por el Senado con un apoyo abrumador y bipartidista, pero la Cámara de Delegados no logró llevarlo a la meta.

“Desconsiderar al votante es la antítesis de la democracia” dijo Nikki Tyree, directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Maryland. “Cuando se silencia a los votantes, es imposible afirmar que existe una democracia plena y sólida. Las elecciones especiales obligarían a quienes aspiran a ser elegidos a interactuar con los votantes y no solo con un grupo selecto de personas a puertas cerradas”.

3 – Ampliar nuestros derechos

La Ley de Derecho al Voto para Todos derogaría la prohibición de votar para los adultos encarcelados que cumplen una sentencia por un delito grave ordenada por un tribunal por su condena, excepto para las personas condenadas por comprar o vender votos. Maryland es uno de los 23 estados que prohíben el voto a las personas en prisión con una condena por un delito grave. El número de residentes de Maryland privados del derecho al voto en prisión y en la cárcel ascendía a 16.587 en 2022.

“Votar es una piedra angular de la democracia y nadie debería perder su voz por estar encarcelado”. dijo Trina Selden, fundadora y directora ejecutiva de Out for Justice. “Out for Justice se fundó para restaurar el derecho al voto de los desposeídos, y la Ley de Derecho al Voto para Todos promueve esta lucha para poner fin a la privación sistémica del derecho al voto y garantizar que todos los habitantes de Maryland tengan voz y voto en nuestro futuro colectivo”.

Proteger, ampliar y fortalecer nuestras elecciones es imperativo para crear un Maryland donde se escuchen todas las voces. La Coalición Everyone Votes Maryland ha votado (¡utilizando el sistema de votación por orden de preferencia!) para priorizar estas leyes ahora, en previsión de las reducciones federales a nuestros derechos electorales. Mientras otros estados trabajan para hacer que el voto sea menos accesible, Maryland debe tomar medidas para seguir siendo un líder nacional. Necesitamos que estas protecciones se implementen urgentemente; juntas, estas leyes cruciales nos harán avanzar frente a la intolerancia y la crisis.

“La confianza en la democracia se centra en hacer que funcione mejor para todos”, dijo Michelle Whittaker, directora ejecutiva de Votación por Orden de Precisión de Maryland. “Las reformas democráticas no son una lista de deseos, son políticas esenciales que cuentan con un amplio apoyo del público. La coalición EVMD puso en práctica nuestras políticas y utilizó la votación por orden de preferencia para determinar nuestras prioridades para 2025. La aprobación de estas prioridades brindará a los habitantes de Maryland más protecciones y fortalecerá nuestra democracia”.

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La Coalición Todos Votan Maryland es un grupo de organizaciones de buen gobierno, de derechos civiles, ambientales, laborales y de base que trabajan para aumentar el acceso al voto en Maryland.