Kristerfer Burnett, concejal de la ciudad de Baltimore Hoy se presentó una ordenanza para destinar 1,2 millones de dólares anuales al Fondo de Elecciones Justas de la Ciudad de Baltimore. La financiación proviene de una fuente de ingresos existente y se espera que financie suficientemente el programa. El proyecto de ley está copatrocinado por El presidente del consejo Scott y los concejales Bullock, Clarke, Cohen, Dorsey, Henry y Sneed.

“El programa Elecciones Justas pondrá a los pequeños donantes en el centro de las elecciones, asegurando que todos tengamos la misma oportunidad de influir en su resultado”, explicó Reverendo Kobi Little, presidente de la NAACP de la ciudad de Baltimore“No podemos permitirnos el lujo de NO financiar este programa, e instamos al Ayuntamiento y al Alcalde a que actúen rápidamente para aprobar este proyecto de ley para hacerlo”.

Después de la autorización de los votantes en el otoño de 2018, el Ayuntamiento votó por unanimidad en diciembre para establecer el programa de Elecciones Justas, y luego fue firmado como ley por el alcalde Young. El nuevo sistema de financiamiento de campañas estará en vigencia para el ciclo electoral de 2024. Los candidatos al Ayuntamiento, al Contralor y al Alcalde que rechacen contribuciones superiores a $150 y todas las contribuciones de corporaciones, sindicatos y PAC, pueden recibir fondos de contrapartida limitados para pequeñas contribuciones de los residentes de la ciudad. Los fondos de contrapartida están escalonados para incentivar las donaciones más pequeñas. Los candidatos participantes deben calificar alcanzando los umbrales para pequeñas donaciones recaudadas para demostrar viabilidad y apoyo de la comunidad.

Los promotores del programa afirman que servirá como contrapeso a la financiación tradicional de las campañas, que depende de los grandes donantes y de las corporaciones. Afirman que el programa aumentará la participación de los pequeños donantes, hará que las elecciones sean más inclusivas y accesibles y ayudará a garantizar que el gobierno de la ciudad responda mejor a todos los habitantes de Baltimore.

“Nuestro actual sistema de financiación de campañas premia a los candidatos que pueden recaudar la mayor cantidad de dinero posible, lo más rápido posible, de individuos ricos e intereses especiales. Así no es como debería funcionar nuestra democracia”, dijo la directora de Maryland PIRG, Emily Scarr.  “En 2024 las cosas pueden ser diferentes, pero solo si financiamos completamente el programa de Elecciones Justas de Baltimore”.

Decenas de miembros de la comunidad y organizaciones que apoyan la iniciativa están apoyando la medida para financiar el programa, entre ellos la NAACP de Baltimore, la Liga de Mujeres Votantes, Maryland PIRG, Judíos Unidos por la Justicia y Common Cause Maryland.

Los $2,5 millones representan menos de una décima parte del uno por ciento del presupuesto anual de la ciudad de $3,4 mil millones.

“Garantizar que el programa esté financiado adecuadamente generará confianza en el programa de Elecciones Justas para el público y los candidatos potenciales”, dijo Directora de Causa Común, Joanne Antoine. “Y la financiación específica eliminará la política de las futuras decisiones de financiación del programa”.

El condado de Montgomery utilizó su programa de financiamiento público para pequeños donantes por primera vez en 2018. Un informe de la Fundación Maryland PIRG concluyó que el programa funcionó como estaba previsto y alentó a más donantes pequeños.

• Los candidatos que calificaron para el programa recibieron más del 96% de contribuciones individuales más que los candidatos que no participaron en el programa. (850 vs 434)
• Los candidatos que calificaron para el programa recibieron una contribución promedio de $86 en comparación con $1,145 para los candidatos que no participaron.

La campaña Baltimore Fair Elections cuenta con el apoyo de organizaciones locales, estatales y nacionales, entre ellas la Baltimore League of Women Voters, Baltimore Sunrise Movement, Baltimore Women United, Clean Water Action, Common Cause Maryland, Communication Workers of America, Communities United, Democracy Initiative, Food and Water Action Fund, Get Money Out Maryland, Greater Baltimore DSA, Greater Baltimore Sierra Club, Green Party – Baltimore, Jews United for Justice, Maryland League of Conservation Voters, Maryland Working Families, Maryland PIRG, NAACP – Baltimore City Branch, Progressive Maryland, Represent Maryland, SEIU -32BJ