خلال المؤتمر الصحفي يوم الاربعاءقال حاكم ولاية ماريلاند، لاري هوجان، إنه "ليس له أي دور تقريبًا في العملية الانتخابية". ومع ذلك، قانون ماريلاند يمنح الحاكم سلطة محددة للتصرف في أوقات الطوارئ - نفس الصلاحيات التي استخدمها الحاكم هوجان قبل انتخابات خاصة في 28 أبريل للدائرة الكونجرسية السابعة وقبل الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو انتخاب.

خبراء الصحة العامة والانتخابات عقدوا مؤتمر صحفي في 29 يوليولحثّ الحاكم هوغان على إعادة النظر في خطته للانتخابات العامة المقررة في 3 نوفمبر. يتوفر فيديو المؤتمر الصحفي عبر تطبيق زووم عند الطلب.

بيان المديرة التنفيذية لمؤسسة القضية المشتركة جوان أنطوان

يبدو أن الحاكم هوجان يتصرف بطريقة غير صادقة.

وفي نهاية مؤتمره الصحفي يوم الأربعاء، حاول إقناع وسائل الإعلام بأنه لا يملك السلطة لتغيير الخطط الحالية للانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.

الحاكم هوجان هو الشخص الذي قررت تلك الخطط. حتى انه أرسل بيانًا صحفيًا.

الحاكم هوجان هو الذي قرر أنه يجب إرسال طلبات الاقتراع بالبريد إلى الناخبين - وليس بطاقات الاقتراع الفعلية، كما حدث في الانتخابات الخاصة في 28 أبريل والانتخابات التمهيدية في 2 يونيو.

• كان هذا قرارًا مكلفًا: وفقًا لطلب مجلس الانتخابات بالولاية للحصول على مخصصات إضافية، فسوف يكلف $5.6 مليون لإرسال الطلبات، بالإضافة إلى ملايين أخرى لإرسال بطاقات الاقتراع الفعلية.
• كان هذا هو القرار الذي أوصت جمعية مسؤولي الانتخابات في ماريلاند ضده على وجه التحديد، في رسالة تلو الأخرى أرسلتها إلى الحاكم هوجان. في 6 يوليو - يومين قبل اتخذ الحاكم هوجان قراره - وكان MAEO صريحًا: "لا يمكننا المبالغة في العواقب المدمرة التي من المحتمل أن تنتج إذا لم تخطط ولاية ماريلاند الآن لإرسال بطاقة اقتراع لكل ناخب للانتخابات الرئاسية العامة لعام 2020 ... لا ينبغي إرسال طلب التصويت بالبريد إلى كل ناخب مسجل في ماريلاند قبل انتهاء الاقتراع ".

كان الحاكم هوجان هو من قرر أن كل مركز للتصويت المبكر يجب أن يكون مفتوحًا وأن كل موقع اقتراع يجب أن يكون مفتوحًا - وقرر، على حد تعبير SBE، أن "انتخابات عامة تقليدية"يجب أن يُعقد على الرغم من الوباء.

• ولم يعيد الحاكم هوجان النظر في هذا القرار، على الرغم من إخباره قبل أسبوع بوجود ما يقرب من 14000 وظيفة شاغرة لقضاة الانتخابات ومن المتوقع أن يزداد عدد الوظائف الشاغرة مع اقتراب موعد الانتخابات. «يُعد تعيين قضاة الانتخابات أصعب مهمة يواجهها الشعراء المحليون في الظروف العادية. وفي خضم أزمة الصحة العامة، يتحول الأمر إلى مهمة مستحيلة».
• ولم يعيد الحاكم هوجان النظر في هذا القرار، على الرغم من تحذيره من أنه لن تكون المواقع التي كانت تُستخدم سابقًا للتصويت متاحة هذا العامأبلغت بعض المرافق المجالس المحلية بعدم قدرتها، في الوقت الحالي، على الموافقة على استخدامها كمركز تصويت مبكر أو مركز اقتراع يوم الانتخابات. ويساورنا القلق من أن أحداث الصحة العامة - سواءً كانت حقيقية أو مُفترضة - قد تُؤدي إلى سحب المرافق في اللحظة الأخيرة.

في مؤتمره الصحفي، ألمح الحاكم هوجان إلى أن هذا كان خطأ لجنة الانتخابات العامة بطريقة أو بأخرى - وأنه لم يتمكن من إجراء تغييرات على عملية "الانتخابات العامة التقليدية" لأن لجنة الانتخابات العامة لم توصي بها.

مرة أخرى، هذا مُخادع. فبموجب سلطاته الطارئة، يملك الحاكم هوغان القدرة على تغيير إجراءات الانتخابات في 3 نوفمبر - تمامًا كما فعل في الانتخابات التي عُقدت في 28 أبريل و2 يونيو. وبدلاً من ذلك، اختار المضي قدمًا في "انتخابات تقليدية" - على الرغم من وقد أوصت SBE بالإجماع ضد هو - هي.

لا يزال هناك وقت أمام الحاكم هوجان لتغيير رأيه وتوجيه لجنة الانتخابات المركزية لاستخدام نفس الإجراءات الانتخابية التي استخدمت في 28 أبريل و2 يونيو. سيؤدي ذلك إلى توفير ما لا يقل عن 1TP45.6 مليون دولار والكثير من ارتباك الناخبين.

نأمل أن يعيد النظر في الأمر.