مع اقتراب الانتخابات التمهيدية في مقاطعة هوارد في يونيو، فإن المستقلين لجنة صندوق الانتخابات للمواطنينويشعر دعاة الحكم الصالح والناشطون بالقلق إزاء عدم تنفيذ برنامج التمويل العام من المانحين الصغار بشكل سليم. المقاطعة كان غير راغبين في توزيع الأموال على المرشحين المشاركين المؤهلين للحصول على أموال مطابقة ولم يتخذ مجلس المقاطعة أي إجراء بشأن تقرير اللجنة بعد طلب.

ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأن التشريع لتوضيح القانون يوم الثلاثاء. 18 يناير الساعة 7:00 مساءً.

في عام 2016، ناخبو مقاطعة هوارد وافق مجلس مقاطعة مقاطعة أورانج على تعديل الميثاق، السؤال أ، لإنشاء صندوق انتخاب المواطنين وتوجيه مجلس المقاطعة لاستكمال برنامج التمويل العام من المانحين الصغار. صوت 76000 شخص "بالموافقة" على تعديل الميثاق، والذي تم تمريره في عام 2008.أول إجراء اقتراع من نوعه في البلاد بعد قرار قضية Citizens United. في عام ٢٠١٧، استكمل مجلس المقاطعة البرنامج بإلغاء قرار النقض الصادر عن المدير التنفيذي السابق للمقاطعة، آلان كيتلمان، مما أهّل البرنامج لدخوله حيز التنفيذ في انتخابات المدير التنفيذي ومجلس المقاطعة لعام ٢٠٢٢. وقد حظي البرنامج بدعم المدير التنفيذي الحالي للمقاطعة، كالفن بول، والعديد من الأعضاء الحاليين في مجلس المقاطعة.

"من الضروري تنفيذ هذا البرنامج بشكل صحيح خلال دورة الانتخابات الحالية"، كما قال جوان أنطوان، المديرة التنفيذية لمؤسسة Common Cause Maryland. نعتمد على المجلس التنفيذي للمقاطعة ومجلسها للاستجابة السريعة لطلب اللجنة بالتصويت لصالح هذا التعديل المباشر من خلال تشريع طارئ. أي إجراء آخر غير هذا يُرسل رسالة إلى سكان المقاطعة بأنهم يُعطون الأولوية لمصالحهم الشخصية على إرادة الناخبين، إذ سيُعيقون أي شخص يُخطط لاستخدام البرنامج في هذه الدورة، بما في ذلك مُنافسوهم. آمل ألا يكون الأمر كذلك، فهدف البرنامج واضح. دعونا لا نُعيق ما نأمل أن يكون استخدامًا أوليًا ناجحًا للبرنامج.

تم تصميم البرنامج لتحقيق ما يلي:

• تشجيع المشاركة من خلال توفير أموال مطابقة للمساهمات الصغيرة من سكان المقاطعة
• ارفع أصوات الناس العاديين من خلال مطابقة المساهمات الصغيرة على مقياس (بين 6 إلى 1 و1 إلى 1) مع مطابقة أصغر التبرعات بأعلى معدل. 
• توسيع فرص الترشح للمناصب العامة من خلال تمكين المرشحين من خوض منافسات تنافسية عبر بناء الدعم في مجتمعاتهم. هذا يتيح للأفراد من جميع الخلفيات الترشح للمناصب العامة انطلاقًا من أفكارهم، لا من خلال الوصول إلى المال، وسيساهم في بناء حكومة متنوعة وتمثيلية.
• احتفظ بالأموال الكبيرة بعيدًا عن طريق رفض جميع المساهمات التي تزيد عن $250 وأي مساهمات من الشركات أو النقابات أو لجان العمل السياسي.
• إنشاء لجنة مستقلة للإشراف على البرنامج وتقديم توصيات التمويل.

"لقد انتظر الناخبون في مقاطعة هوارد لمدة 6 سنوات لإجراء انتخابات حيث يمكن للمرشحين الترشح دون قبول أي تبرعات كبيرة أو من الشركات، والاعتماد بدلاً من ذلك على دعم المتبرعين الصغار. نعتمد على رئيس المقاطعة بول ومجلس المقاطعة لمعالجة هذا الوضع فورًا. قال مديرة PIRG في ماريلاند إيميلي سكار. 

وفقًا للمفوضية، يمكن للمدير التنفيذي للمقاطعة معالجة هذه المشكلة وحماية برنامج التمويل العام للمانحين الصغار، الذي سعى جاهدًا لتحقيقه، من خلال توجيه وزارة المالية بصرف الأموال للمرشحين المؤهلين. ويمكن لمجلس المقاطعة تأكيد هذا القرار وضمان نجاح البرنامج في الدورات القادمة من خلال إقرار تشريع طارئ. ويدرس المجلس حاليًا... سي بي 6-2022 لإجراء تغييرات فنية لتوضيح القانون. مشروع القانون ليس تشريعًا طارئًا حاليًا، أي أنه لن يدخل حيز التنفيذ إلا بعد 60 يومًا من إقراره. - مما يترك المرشحين المشاركين الذين تأهلوا في وضع غير مؤات. التحالف وتطلب اللجنة أن يتم التعامل معه باعتباره مشروع قانون طارئ من شأنه أن يسمح بصرف الأموال المطابقة في الوقت المناسب. سيحتاج أربعة من أعضاء مجلس المقاطعة الخمسة إلى دعم مشروع القانون حتى يتم إقراره كتشريع طارئ. ومن المقرر عقد جلسة استماع يوم الثلاثاء 18 يناير/كانون الثاني، الساعة السابعة مساء.

لقد أثبتت برامج التمويل العام للمانحين الصغار شعبيتها بين الناخبين في جميع أنحاء ماريلاند وهي فعالة في تمكين المانحين الصغار.

ال ائتلاف الانتخابات العادلة في ماريلاند نجحت في إقرار قرارات تعديلات على الميثاق، مما أدى إلى إنشاء برامج مماثلة في جميع أنحاء الولاية. بالإضافة إلى مقاطعة هوارد، أنشأت مقاطعة بالتيمور، ومدينة بالتيمور، ومقاطعة مونتغمري، ومقاطعة برينس جورج صناديقَ انتخابات نزيهة، وتدرس مقاطعة آن أروندل اتباعها. شهدت ولاية ماريلاند نظام التمويل العام للحملات الانتخابية للحاكم منذ سبعينيات القرن العشرين، وتم تحديثه في وقت سابق من هذا العام.