في أعقاب الانتخابات التمهيدية التي أُجريت في الثاني من يونيو، والتي شهدت طوابير طويلة أمام مراكز الاقتراع، حثّت منظمات حقوق التصويت في ماريلاند اليوم الحاكم لاري هوجان على "إصدار تعليمات فورية" لمجلس الانتخابات بالولاية (SBE) بشأن التخطيط للانتخابات المقررة في الثالث من نوفمبر. وحثّت المنظمات الحاكم هوجان على توجيه مجلس الانتخابات بالولاية "بإرسال بطاقة اقتراع بالبريد إلى كل ناخب نشط، وتوسيع خيارات التصويت الشخصي والمبكر". تجدون الرسالة كاملة أدناه.

جلبت جائحة كوفيد-19 معها تحديات جديدة في كل جانب من جوانب حياتنا تقريبًا، بما في ذلك كيفية إجرائنا للانتخابات. يجب أن يكون التصويت متاحًا لجميع سكان ماريلاند المؤهلين، سواءً كانوا ممرضين يعملون لساعات إضافية، أو آباءً يوازنون بين مسؤوليات عملهم ورعاية أطفالهم، أو كبارًا في السن.

شهدت الأشهر القليلة الماضية انهيارات في أنظمة الانتخابات في جميع أنحاء البلاد: طوابير طويلة، وبطاقات اقتراع مفقودة أو غير محتسبة، وإغلاقات مفاجئة لمراكز الاقتراع، وعمليات دمج دون تواصل مناسب مع الناخبين. هذا ليس من شيم ديمقراطية القرن الحادي والعشرين.

نتجت العديد من هذه المشاكل عن نقص التخطيط. وقد شكّل تكييف أنظمة الانتخابات لتمكين الناس من التصويت بأمان خلال الجائحة تحديًا للجميع. لا ينبغي لأحد أن يُضطر للاختيار بين صحته وحقه في التصويت.

على مجلس انتخابات الولاية البدء فورًا بالتخطيط لانتخابات الثالث من نوفمبر. ولكي يبدأ عمله، نحتاج إلى توجيه الحاكم هوجان فورًا بالتخطيط لانتخابات أخرى عبر البريد، وذلك بإرسال بطاقات الاقتراع إلى جميع الناخبين المسجلين. كما نحتاج إلى توجيه مجلس إدارة الانتخابات لتوفير المزيد من مواقع التصويت الشخصي.

ندعو أيضًا الحاكم هوغان إلى تشكيل فريق عمل لتقديم المشورة إلى لجنة الانتخابات المركزية (SBE) في التخطيط والمساعدة في توعية الناخبين. ينبغي أن يضم فريق تاش خبراء في حقوق التصويت، بالإضافة إلى مناصرين، لتمثيل وجهات نظر الناخبين خلال عملية التخطيط. من الطبيعي أن يركز مستخدمو النظام على أمور مختلفة عن اهتمامات القائمين على إدارته. يميل مسؤولو الانتخابات إلى التركيز على أمور مثل مصادر الطاقة الكافية، بينما يهتم الناخبون بتفاصيل مثل سعة مواقف السيارات. يتطلب التخطيط السليم كلا المنظورين، ولذلك نحث الحاكم هوغان على تشكيل فريق عمل لمساعدة لجنة الانتخابات المركزية (SBE).

رسالة من المنظمات:

26 يونيو 2020

صاحب السعادة لاري هوجان
حاكم ولاية ماريلاند
دائرة الولاية رقم 100
أنابوليس، ماريلاند 21401
نسخة إلى: أعضاء مجلس انتخابات ولاية ماريلاند وليندا إتش لامون، المديرة

عزيزي الحاكم هوجان،

نشكرك على توجيه مجلس الانتخابات بالولاية (SBE) لتحويل الانتخابات التمهيدية في يونيو إلى التصويت عبر البريد لضمان قدرة سكان ماريلاند على المشاركة بأمان في الانتخابات. نكتب إليكم لنطلب منكم توجيه SBE لإجراء انتخابات نوفمبر من خلال التصويت عبر البريد مع خيارات التصويت المبكر الشخصي ومواقع التصويت الشخصي الموسعة في يوم الانتخابات لأولئك الذين يحتاجون إلى التصويت شخصيًا.

تمكن معظم ناخبي ماريلاند من المشاركة بأمان في الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران عبر البريد. إلا أن ضيق الوقت اللازم للانتقال إلى عملية تصويت جديدة كليًا، بالإضافة إلى قلة خيارات التصويت الشخصي، أدى إلى العديد من المشاكل التي كان من الممكن تجنبها. على الولاية أن تتعلم من هذه الأخطاء، وإحدى الخطوات الأولى الحاسمة لحماية حق سكان ماريلاند في المشاركة الآمنة في ديمقراطيتنا هي توجيه واضح منكم إلى مجلس التعليم الابتدائي الآن حول كيفية بدء التخطيط والتحضير لانتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.

نظرًا لأزمة الصحة العامة المستمرة بسبب جائحة كوفيد-19، لا يمكننا افتراض أن إجراء انتخابات نوفمبر سيكون آمنًا، مع تصويت حضوري في الغالب. نعلم أن تأجيل القرار سيُعرّض قدرة SBE على إدارة عملية انتخابية آمنة وفعالة للخطر، وقد يؤدي إلى مشاكل أكبر من تلك التي واجهتها الانتخابات التمهيدية.

نحن نحثكم بشدة على إصدار تعليمات فورية إلى SBE لإرسال بطاقة اقتراع إلى كل ناخب نشط وتوسيع خيارات التصويت الشخصي والتصويت المبكر.

يُعد التصويت عبر البريد وسيلة آمنة ومأمونة للناخبين المؤهلين للمشاركة في الانتخابات خلال جائحة كوفيد-19. ومع ذلك، وكما يتضح من نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية في يونيو، فإننا بحاجة إلى المزيد من خيارات التصويت الشخصي للأشخاص الذين لا يستطيعون التصويت عبر البريد لحاجتهم إلى المساعدة، أو التسجيل للتصويت، أو عدم استلام بطاقات اقتراعهم.

لدى مجموعاتنا سلسلة من الاقتراحات الإضافية لضمان إمكانية الوصول إلى انتخاباتنا في نوفمبر وتأمينها؛ ولكن أهم شيء يمكنك القيام به الآن هو توجيه لجنة الانتخابات المركزية لإرسال بطاقة اقتراع إلى كل ناخب نشط وتوسيع خيارات التصويت الشخصي والتصويت المبكر.

بإخلاص،

إميلي سكار، ماريلاند PIRG
جوان أنطوان، قضية مشتركة في ماريلاند
القس كوبي ليتل
دانا فيكرز شيلي، اتحاد الحريات المدنية في ماريلاند
لويس هايبل وريتشارد ويلسون، رابطة الناخبات في ماريلاند
ديفيد براتير، منظمة حقوق ذوي الإعاقة في ماريلاند

لتحميل نسخة من الرسالة، انقر هنا