ويقول المؤيدون إن البرنامج الجديد من شأنه أن يقلل من دور المانحين الكبار والشركات في الحملات.

أنابوليس، ماريلاند (١ أغسطس ٢٠٢٢) - أعلن ائتلاف اليوم عن تسليم التماسات تضم أكثر من 11 ألف توقيع إلى مجلس الانتخابات لوضع تعديل على الميثاق على ورقة الاقتراع من شأنه أن يخلق نظام تمويل الحملات الصغيرة للمانحين في مقاطعة آن أروندل الانتخابات التنفيذية والمجلسية. (اطلع على نموذج عريضة هنا.)

نظمت منظمة ميريلاند التقدمية، ورابطة الناخبات في مقاطعة آن أروندل، ومنظمة كومون كوز ميريلاند، ومنظمة ميريلاند بيرج هذه الحملة بعد أن فشل مجلس مقاطعة آن أروندل في الحصول على صوت واحد. إرسال الإجراء إلى الاقتراع. ويوجد برنامج مماثل للمرشحين لمنصب حاكم الولاية وقد استخدمه الحاكم لاري هوجان خلال حملته الانتخابية الناجحة في عام 2014. كما أنشأت مقاطعة بالتيمور، ومقاطعة هوارد، ومقاطعة مونتغومري، ومقاطعة برينس جورج، ومدينة بالتيمور برامج محلية أيضًا.

"نحن متحمسون لنتائج حملة العريضة هذه لإصلاح نظام تمويل الحملات الانتخابية الفاسد وغير العادل الذي يدعم المرشحين المستعدين لأخذ مبالغ ضخمة من المال من المانحين من الشركات ذات الثروات الطائلة". وقال المدير التنفيذي للحزب التقدمي في ماريلاند لاري ستافورد جونيور: "إن الانتخابات الصغيرة الممولة من المانحين ستمكن المرشحين الذين يتمتعون بدعم المجتمع من الفوز بانتخابات مجلس المقاطعة والمجلس التنفيذي وبالتالي ضمان محاسبة المسؤولين المنتخبين أمام دوائرهم الانتخابية، وليس المصالح الخاصة الثرية."

"إن توفير نظام تمويل عام للانتخابات المحلية يمنح المرشحين الشعبيين الذين لا يستطيعون الوصول إلى المانحين الأثرياء فرصة عادلة في الخدمة العامة". وقال ستيوارت بيتمان، المدير التنفيذي لمقاطعة آن أروندل: "أشيد بجميع شركاء الائتلاف الذين بذلوا الجهد اللازم لإدراج هذا التعديل على ورقة الاقتراع."

الناخبون من مختلف الأطياف السياسية يتفقون على أن المال يلعب دورًا كبيرًا في السياسةوقد أقر الناخبون تعديلات مماثلة على الميثاق في مقاطعة هوارد (2016)، ومدينة بالتيمور (2018)، ومقاطعة بالتيمور (2020). 

بموجب أنظمة التبرعات الصغيرة، يمكن للمرشحين لمجلس المقاطعة والمجلس التنفيذي للمقاطعة، ممن يلتزمون بقواعد أخلاقية وشفافية أكثر صرامة، مثل عدم قبول شيكات ضخمة من جهات مانحة كبيرة أو شركات أو لجان عمل سياسي، التأهل للحصول على تمويل مطابق محدود للتبرعات الصغيرة التي يتلقونها من سكان مقاطعة آن أروندل. يجب على المرشحين التأهل للمشاركة ببلوغ الحد الأدنى المطلوب من التبرعات الصغيرة التي يتم جمعها، مما يُظهر جدواهم ودعمهم من المجتمع.

ستراجع هيئة الانتخابات توقيعات أكثر من 11 ألف مواطن من سكان مقاطعة آن أروندل. وفي حال إقرارها، سيُدرج التعديل في بطاقة الاقتراع في الانتخابات العامة المقررة في نوفمبر المقبل لينظر فيه ناخبو مقاطعة آن أروندل. 

يسعدني أن مواطني مقاطعة آن أروندل قد تبنوا فكرة التمويل العام للحملات الانتخابية. يجب أن نضمن ألا تخضع ديمقراطيتنا، على جميع مستويات الحكومة، لسيطرة من يستطيعون تحمل تكلفتها. وقالت رئيسة مجلس مقاطعة آن أروندل ليزا رودفيان:

"أنا متحمس لرؤية أن ناخبي مقاطعة آن أروندل وقادة المجتمع قرروا عدم الاستسلام بعد فشل المجلس في تمرير هذا"، قال جوان أنطوان، المديرة التنفيذية لمنظمة Common Cause Maryland. جمع آلاف الالتماسات ليس بالأمر الهيّن، وهذا الجهد يُثبت أن السكان لا يريدون فقط طريقة جديدة لتمويل الانتخابات المحلية، بل يمتلكون أيضًا قوة الشعب اللازمة لتحقيق ذلك. ستُستخدم هذه القوة نفسها لحثّ الناخبين على الموافقة على تعديل الميثاق في نوفمبر المقبل. نتطلع إلى أن يُنشئ ناخبو مقاطعة آن أروندل البرنامج السادس من نوعه في الولاية، والأول من نوعه الذي يُنشأ من خلال عملية المبادرة.

"الأموال الكبيرة تلعب دورًا كبيرًا في انتخاباتنا" قال مديرة PIRG في ماريلاند إيميلي سكار. نشجع جميع ناخبي مقاطعة آن أروندل على دعم هذا التعديل للميثاق، بهدف توسيع فرص الترشح للمناصب، وخفض متوسط المساهمات، وزيادة المشاركة في الحكومة المحلية. فهذا أفضل للمرشحين، وللمجتمع، ولديمقراطيتنا.

ويأمل التحالف أن تتمكن مقاطعة آن أروندل من تمهيد الطريق لإجراء انتخابات نزيهة في المقاطعة.