يضع تعديل الميثاق الأساس لتمويل انتخابات المقاطعات من خلال المانحين الصغار.

مقاطعة بالتيمور - يرحب المؤيدون وقادة المجتمع بالتمرير المفترض للسؤال (أ)، وهو تعديل في ميثاق مقاطعة بالتيمور لإنشاء صندوق ولجنة انتخاب المواطنين. اعتبارًا من الساعة 12:00 ظهرًا يوم الأربعاء 4 نوفمبر، أظهرت النتائج غير الرسمية لانتخابات مقاطعة بالتيمور أن السؤال (أ) قد مر بـ 56% من الأصوات، متجاوزًا الأصوات "المعارضة" بأكثر من 26000 صوت. هذه خطوة ضخمة إلى الأمام نحو حملات أكثر شمولاً وإنصافًا وتمثيلاً في مقاطعة بالتيمور.

مع ارتفاع تكاليف الترشح لمنصب في مقاطعة بالتيمور بسرعة وتزايد القلق العام بشأن الأموال الكبيرة في السياسة، فإن السؤال (أ) يعدل ميثاق مقاطعة بالتيمور ويمكّن مجلس المقاطعة من إنشاء صندوق انتخابات مواطني بالتيمور، وهو نظام تمويل حملات المانحين الصغار لانتخابات المجلس التنفيذي للمقاطعة والمجلس.

في السنوات الأخيرة، زادت تكلفة الترشح لمجلس مقاطعة بالتيمور بشكل كبير، وكان المرشحون لمنصب المدير التنفيذي للمقاطعة يجمعون أو ينفقون باستمرار الملايين. ووفقًا لتقرير قادم من Common Cause Maryland، في عام 2018، جمع أربعة مرشحين لمنصب المدير التنفيذي للمقاطعة أكثر من $1 مليون دولار لحملاتهم. وجمع المرشح الفائز لمنصب المدير التنفيذي للمقاطعة $2,216,067.29 مليون دولار.

من خلال برنامج صندوق انتخاب المواطنين، يمكن للمرشحين المؤهلين إن الالتزام بقواعد الأخلاق والشفافية الأكثر صرامة، مثل عدم قبول الشيكات الضخمة من جماعات الضغط أو الشركات أو لجان العمل السياسي، يمكن أن يؤهلهم لتلقي أموال مطابقة محدودة للتبرعات الصغيرة التي يتلقونها من سكان مقاطعة بالتيمور. 

كان تعديل الميثاق الخاص بصندوق الانتخابات العادلة بقيادة الرئيس التنفيذي للمقاطعة جوني أولسزيوسكي الابن. خلال فصل الخريف، عمل التحالف، الذي تدعمه المنظمات والمتطوعون المحليون والولائيون والوطنيون، على الوصول إلى الناخبين أينما استطاعوا، بأمان: التحدث إلى مجموعات المجتمع عبر الإنترنت، واستضافة ساعات سعيدة عبر تطبيق زووم وحفلات منزلية، وقصف الرصيف الافتراضي بالمعلومات التعليمية عبر وسائل التواصل الاجتماعي والرسائل النصية والهواتف وكتابة الرسائل.

أصدر أنصار السؤال (أ) البيانات التالية:

وأوضح أن "هذا البرنامج سيمكن قادة المجتمع، وخاصة الشباب والمجموعات غير الممثلة، من إدارة حملات شعبية حقيقية". ساماي كيندرا، رئيس لجنة الاقتراع. "إن صندوق انتخابات المواطنين سيعطي المجتمعات صوتًا أكبر في الانتخابات، وهو أمر نحتاجه الآن أكثر من أي وقت مضى." 

"عندما تهيمن على الحملات جهات مانحة كبيرة وشركات، فإننا جميعًا نخسر. من خلال تمرير السؤال (أ)، أرسل الناخبون رسالة واضحة إلى مجلس المقاطعة مفادها أن سكان مقاطعة بالتيمور يجب أن يجب أن يكون لهم صوت في الحكومة المحلية بغض النظر عن مقدار الأموال التي لديهم. يجب على مجلس المقاطعة التحرك بسرعة لاستكمال برنامج الانتخابات العادلة" وقالت إيميلي سكار، مديرة مؤسسة ماريلاند PIRG:

"يمكن لصندوق انتخابات المواطنين توسيع فرص الترشح للمناصب، حتى يتمكن المزيد من النساء والأشخاص ذوي البشرة الملونة من التنافس على انتخابات مجلس المقاطعة والمجلس التنفيذي للمقاطعة." وأوضحت المديرة التنفيذية لمنظمة Common Cause Maryland جوان أنطوان. "نحن سعداء للغاية لأن الناخبين أيدوا السؤال (أ) للمساعدة في بناء حكومة أكثر انعكاسًا وتمثيلًا."

"لحل المشاكل الكبيرة، نحتاج إلى زعامة تعكس مجتمعاتنا. سيمكن السؤال (أ) المزيد من سكان المقاطعة العاديين من الحصول على أفكار جيدة ودعوة للخدمة العامة للترشح لمنصب دون ارتباطهم بمساهمين كبار بالدولار." وقالت جنيفر دواير، نائبة المدير التنفيذي لحزب التقدم في ماريلاند: 

"نحن نعلم أن القضايا المحلية مهمة، ونعلم أن الأصوات المحلية مهمة. أعلن الناخبون بشكل جماعي دعمهم للتمويل العام من المانحين الصغار لمقاطعة بالتيمور. نتطلع إلى العمل مع المجتمع والمجلس لتنفيذ البرنامج ورؤية عملية انتخابية أكثر ديمقراطية وسهولة في الوصول في المقاطعة لسنوات قادمة." وقالت ريانا لويد، منسقة مجتمع بالتيمور في منظمة اليهود المتحدون من أجل العدالة:

""نحن سعداء للغاية لأن أغلب الناخبين يرون فائدة صندوق الانتخابات للمواطنين في انتخابات مقاطعة بالتيمور. لكن عملنا لم ينته بعد. نطلب من أي مقيم في المقاطعة يريد محاربة الأموال الطائلة في السياسة المحلية أن يشارك في حملتنا" وقالت رئيسة مجلس نواب ماريلاند كريستي ديمنوفيتش:

لمزيد من المعلومات حول السؤال (أ) والحملة، قم بزيارة https://www.baltimorecountyfairelections.org/

# # #

تم تأييد الحملة الشعبية لدعم السؤال (أ) لصندوق انتخابات مواطني مقاطعة بالتيمور من قبل المنظمات المحلية والولائية والوطنية بما في ذلك رابطة الناخبات في مقاطعة بالتيمور، ونادي الديمقراطيين التقدميين في مقاطعة بالتيمور، والديمقراطيون الشباب في مقاطعة بالتيمور، وشباب مقاطعة بالتيمور يتحدثون، ونساء بالتيمور المتحدة، ومنظمة Clean Water Action، وCommon Cause Maryland، وصندوق العمل الغذائي والمائي، وGet Money Out Maryland، وJews United for Justice، وMaryland PIRG، وProgressive Maryland، وRepresent Maryland، وSierra Club Greater Baltimore Group، ومبادرة الديمقراطية.

السلطة: نعم لـ A! صندوق انتخابات مواطني مقاطعة بالتيمور، زاكاري كوفاتش، أمين الصندوق