오늘, 하나 아미쿠스 브리프 Common Cause, The Andrew Goodman Foundation(AGF), Equal Citizens가 미국 대법원에 제기한 소송은 팬데믹 중에 부재자 투표를 신청하는 텍사스주의 연령 제한에 이의를 제기했습니다. 이 사건은 가르시아 대 애벗 (No. 19-1389)는 65세 이상의 유권자에게만 제공하는 반면, 젊은 미국인에게는 변명 없는 우편투표에 대한 접근을 제한하는 법률에 이의를 제기합니다. 이 단체들은 법정 변론에서 텍사스 우편투표 프로그램에서 청소년 유권자에 대한 불평등한 대우는 투표 시 연령 차별을 금지하는 제26차 개정안을 위반한다고 주장합니다. 

"COVID-19는 연령에 따라 차별하지 않으며, 노령 인구가 바이러스에 가장 취약하더라도 젊은 텍사스 주민이 면역이 있다는 것을 의미하지는 않습니다." Common Cause의 회장인 캐런 호버트 플린이 말했습니다. "애벗 주지사와 텍사스 의회는 65세 미만의 모든 사람에게 우편으로 안전하게 투표할 권리를 거부함으로써 수백만 명의 텍사스 주민의 생명을 불필요하게 위험에 빠뜨리고 있습니다. 단 한 명의 텍사스 주민이라도 건강과 투표용지 중에서 선택하도록 강요하는 것은 너무 많은 일입니다." 

"COVID-19 감염의 상당한 급증은 그 어느 때보다 투표가 안전하고 보안되며 보편적으로 이용 가능해야 함을 보여줍니다." Andrew Goodman Foundation의 전무 이사인 Alexandria Harris가 말했습니다. "우리는 Equal Citizens와 Common Cause와 함께 미국 대법원에 텍사스주의 2단계 투표 시스템을 해체할 것을 촉구하게 되어 자랑스럽습니다. 이 시스템에서는 특히 이번 팬데믹 상황에서 젊은 유권자들이 투표함에서 차별을 받습니다. 우편투표는 모든 연령대의 사람들에게 완전한 참정권을 보장하고 공중 보건을 보호할 수 있는 유일한 방법입니다. 우리의 민주주의는 '1인 1표'라는 생각에 기반을 두고 있으며, 우리 인구의 일부가 이 권리를 자유롭게 행사할 수 없다면 우리는 민주주의라고 할 수 없습니다."

이번 변론서 제출은 AGF, Equal Citizens, 그리고 시민권 단체와 법률 기관 연합이 6월에 발표한 보고서에 따른 것입니다. 이 보고서는 텍사스주와 다른 7개 주가 부재자 투표 제도에서 연령을 기준으로 차별을 가함으로써 헌법 수정조항 제26조를 위반했다는 내용을 자세히 설명하고 있습니다. 

"거의 50년 전, 우리나라는 당파적 차이를 극복하고 18세의 젊은 미국인에게 투표권을 확대하고 투표권 접근에 대한 연령 차별을 금지한 제26차 개정안을 압도적으로 비준했습니다. 우리 나라는 젊은 유권자의 참여가 우리 민주주의의 건강에 필수적이라는 것을 인식했습니다. 우리는 이 아미쿠스 브리프를 제출하여 미국 대법원이 이 유산을 지지하고 제26차 개정안에 의해 확립된 모든 권리를 보호하도록 설득하고자 합니다." 앤드류 굿맨 재단의 투표권 수석 변호사인 야엘 브롬버그가 설명했습니다. "우리의 보고서 우편투표법의 연령 차별에 대한 보고서는 우편투표 참여에 연령 제한이 있는 주가 젊은 유권자에게 해를 끼친다는 것을 보여줍니다. 특히 팬데믹 상황에서 청소년 유권자가 우편투표를 하는 것을 막는 것은 교과서적인 유권자 억압입니다. 이는 우리가 젊은 유권자의 건강이나 권리에 관심이 없다는 위험한 메시지를 보냅니다.”

Equal Citizens의 전무이사이자 수석 변호사인 제이슨 해로는 "극도로 오랜 시간과 정치적 압박 속에서 내린 최근 법원 판결은 사실상 헌법에서 중요한 수정안을 삭제했습니다. 더 나쁜 것은, 이 판결은 그 과정에서 투표에 대한 헌법적 권리를 재정의하고 좁혔습니다. 우리의 amicus brief는 대법원에 이 문제가 지금 주목을 요한다는 점을 강조하여 전국의 법원에 26차 수정안의 문구가 실제로 의미하는 바를 상기시켜 달라고 요청합니다. 즉, 연령에 따른 투표 차별 금지입니다."라고 덧붙였습니다.

이 요약문은 Equal Citizens의 변호사인 제이슨 해로우, Andrew Goodman Foundation과 Bromberg Law LLC의 변호사인 야엘 브롬버그, Stris & Maher LLP의 변호사인 피터 K. 스트리스와 마이클 N. 도노프리오가 제출했습니다.

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앤드류 굿맨 재단 소개 

Andrew Goodman Foundation의 사명은 차세대 리더를 양성하고, 학생 유권자를 참여시키고, 제한적인 유권자 억압법에 도전함으로써 젊은 목소리와 투표를 민주주의의 강력한 힘으로 만드는 것입니다. 이 재단의 Vote Everywhere 프로그램은 미국의 대학과 협력하여 장기적인 유권자 참여, 공공 정책 및 사회 정의 이니셔티브를 통해 동료를 참여 민주주의에 참여시키는 학생 리더의 국가적 네트워크에 리소스, 가시성 및 멘토링을 제공합니다. 이 조직은 20세의 Freedom Summer 자원봉사자이자 평등과 투표권의 옹호자인 Andrew Goodman의 이름을 따서 명명되었습니다. 그는 1964년 미시시피에서 흑인 미국인의 투표 등록을 하던 중 KKK에 의해 살해되었습니다.

Common Cause에 대하여

50년 전인 1970년에 설립된 Common Cause는 자격을 갖춘 미국인이 더 많이 참여할수록 미국의 민주주의가 더 강해진다는 핵심 원칙에 따라 조직되었습니다. 1971년 Common Cause는 제26차 개정안을 비준하기 위한 조정된 주정부 노력을 주도하여 18세 시민에게 투표권을 확대하고 선거권 접근에 대한 연령 차별을 불법화했습니다. Common Cause는 유권자 참여를 늘리고, 당파적 선거구 조작을 줄이고, 선거 자금을 개혁하고, 합법적 투표에 대한 장애물을 극복하고, 선거를 더 공정하고, 안전하고, 접근 가능하게 만들기 위한 풀뿌리 옹호 활동에 참여합니다. 오늘날 Common Cause는 전국적으로 120만 명 이상의 회원과 지지자를 보유하고 있으며, 텍사스를 포함한 25개 주에 지부 네트워크를 보유하고 있습니다.

평등한 시민에 대하여

Equal Citizens는 하버드 법학 교수인 로렌스 레식(Lawrence Lessig)이 설립한 비영리 단체로, 시민 평등을 달성할 개혁에 전념하고 있습니다. Equal Citizens는 헌법에 명시된 시민 평등의 핵심 약속을 회복하는 것을 목표로 하는 일련의 프로젝트를 통해 대의 민주주의의 부패를 종식시키기 위해 싸웁니다.