Eleanor Clift의 Newsweek 칼럼
부시의 짐
워싱턴은 조지 테넷의 사임, 플레임 CIA 사건, 딕 체니의 핼리버튼 접촉에 대한 새로운 비판에 들떠 있다. 행정부의 바퀴가 빠지고 있는가?
웹 독점 해설
엘리너 클리프트 지음
뉴스위크
업데이트: 2004년 6월 5일 오후 8시 16분 ET
6월 4일 – 타이밍이 이상하다. 외국 여행을 떠나려고 헬리콥터로 가는 길에 조지 W. 부시 대통령이 CIA 국장이 사임했다고 발표한다. 부시의 말은 멈추고 바디 랭귀지는 망설인다. 마치 그 소식 때문에 걸음을 멈춘 듯하다.
조지 테넷의 사임이 백악관에서 신중하게 계획된 것이라면, 누군가가 부시에게 말하는 것을 잊었을 수도 있습니다. 고위 공무원의 사임을 강요하는 목적은 상사를 잘 보이게 하는 것이고, 대통령은 충격을 받은 듯했습니다. 그는 정보국장이 떠나는 것이 유감스럽다고 말했고, 테넷의 정부 임기를 칭찬했습니다.
부시의 발언은 "당신이 나를 고발하지 않으면 나도 고발하지 않을 것이다"는 식으로 협상된 합의와 같은 느낌을 줬다.
CIA 국장이 선거 직전에, 국내외적으로 긴장된 상황에서 보석금을 내고 물러나자, 유권자들은 부시 행정부의 수레바퀴가 빠지고 있는 게 아닐까 의심할지도 모릅니다. 테넷의 사임이 제기된 방식을 보면, 이는 조율된 것이 아니었고 테넷이 스스로 물러나기에 좋은 시기라고 결정했다는 결론이 도출됩니다. 그의 이력서는 월가에서 최소 두 개의 대기업과 함께 유통되고 있으며, 그는 자신의 평판이 더 훼손되기 전에 무언가를 확정하고 싶어합니다.
부시는 테넷이 자신의 자리에 남도록 설득하려 하지 않았습니다. 9/11 위원회 보고서는 7월에 제출될 예정이며, 힐 소식통에 따르면 가장 가혹한 비판은 테넷 하의 CIA에 대한 것입니다. 상원 위원회 보고서도 같은 결론을 내렸습니다. 테넷이 조기에 사임하지 않았다면, 이 보고서들이 공개되면 그의 목은 도마 위에 올랐을 것입니다. 테넷은 숙련된 관료이지만, 워싱턴 포스트 기자 밥 우드워드가 그의 책 "공격 계획"에서 테넷이 부시에게 사담 후세인이 대량 살상 무기를 보유하고 있다는 것이 "확실한 사실"이라고 확신시켰다고 밝혔을 때 그는 농담의 대상이 되었습니다.
워싱턴에서 다음으로 큰 사건은 보수적 칼럼니스트 로버트 노박에게 CIA 요원의 신원을 누설하여 그녀의 은밀한 경력을 끝내고 국가 안보를 위협한 사람에 대한 독립 검사의 조사입니다. 백악관은 이번 주에 부시가 발레리 플레임 사건에 대한 증언을 하도록 소환될 것으로 예상하고 개인 변호사와 상의했다고 확인했습니다. 상기시키자면, 플레임은 CIA의 요청에 따라 이라크가 니제르에서 우라늄을 사려고 했다는 주장을 조사하기 위해 2002년 아프리카로 간 조셉 윌슨 대사의 아내입니다. 그는 행정부에 그 주장이 허위라고 보고했고, 이 주장이 다음 해 부시의 연방 연설에서 여전히 드러나자 윌슨은 자신이 아는 바를 대중에 알렸습니다.
행정부는 윌슨의 신뢰를 떨어뜨리고 니제르 여행이 CIA에서 일한 그의 아내 덕분에 가능했던 엉터리였다고 주장하며 보복했습니다. 플레임은 에너지 컨설턴트로 가장한 CIA의 잠복 요원이었습니다. 윌슨은 최근 출간된 책 "진실의 정치"에서 딕 체니 부통령의 사무실에서 그에 대한 "조사"를 명령했다고 말하며, 워싱턴에서 체니 사무실의 누군가로부터 누설이 나왔을 것이라는 추측을 반복했습니다. 저명한 상원 공화당 의원의 수석 보좌관은 "진짜 화제는 부통령 사무실이 변호사를 고용하는 것입니다."라고 말했습니다.
체니는 다시 한번 지하로 숨어들어 모든 짐을 묻어버리고자 했습니다. 하지만 Halliburton 계약이 부통령실과 "조정"되었다고 하는 국방부 내부 이메일은 Capitol Hill의 체니 비판자들에게 새로운 자료를 제공했습니다. 개혁 단체인 Common Cause를 이끄는 첼리 핑그리는 이메일에 대해 질문을 받고 얼굴을 찡그리고 혐오감을 표하며 신음했습니다. "세계의 많은 사람들이 우리가 석유를 놓고 전쟁을 벌였고 대기업의 이익을 늘리려고 했다고 생각합니다. 이것은 테러리스트에게 정당성을 부여할 뿐입니다." 핑그리는 체니가 부시 행정부 1기 때 국방장관을 지냈을 때 핼리버튼의 자회사인 브라운앤루트에 군 민영화에 대한 $9백만 달러 규모의 연구를 의뢰했다고 지적합니다. 그는 정부를 떠난 후 핼리버튼에서 일했고, 그가 도입한 서비스의 민영화를 활용하는 거대한 재벌로 만들었습니다.
이라크에 있는 현장 인력의 5분의 1은 미군의 책임이 없는 민간 계약자입니다. Pingree는 "체니가 이 정책의 대부입니다."라고 말하며, 부통령이 백악관에서 근무하는 동안 Halliburton에서 주식 옵션으로 연간 $100,000 이상을 받는다고 덧붙였습니다. "그는 그렇게 많지 않다고 말합니다. 그곳에 아들이 있는 일반 미국인에게 그것은 대부분의 사람들이 버는 것보다 많은 돈이고, 그에게는 부수적인 혜택입니다." Pingree는 작년 여름 Halliburton이 체니의 몰락이 될 것이라고 예측했습니다.
8월 공화당 전당대회 전날 부시가 헬리콥터로 가는 길에 들러 부통령의 사임을 발표하더라도 충격은 이에 못지않을 것이다.
