국가 최고 법원은 가장 낮은 기준을 적용받아서는 안 됩니다.

주말에 클래런스 토마스 대법원 판사가 한 발언에 대한 답변으로, Common Cause는 월요일에 토마스 판사, 앤터닌 스칼리아 판사, 연방주의 협회에 두 판사가 코흐 인더스트리가 주최한 정치 전략 및 기금 모금 "세미나"에 참석한 것과 관련된 질문에 답변해 달라고 요구했습니다.

"미국 최고 법원에 더 많은 책임과 투명성을 요구하는 것은 대법원을 훼손하는 것이 아닙니다."라고 Common Cause 회장인 밥 에드거는 토마스가 버지니아주 샬러츠빌에서 보수적인 법학생들에게 한 연설을 언급하며 말했습니다. 그 연설에서 그는 비판자들이 대법원을 "훼손하려는 듯하다"고 말한 것으로 인용되었습니다.

월요일, 코먼 코즈(Common Cause)는 토마스, 스칼리아, 그리고 연방주의자협회(Federationalist Society)에 서한을 보내 코흐 인더스트리(Koch Industries)가 후원한 비밀 정치 전략 및 모금 행사에 대법관들이 얼마나 참여했는지 파악하는 데 도움을 요청했습니다. 대법관들이 코흐 회의에 참석했다는 증거가 쌓이고 있는데, 이는 현재까지 이 논란에 대한 대법원의 진술과 부합하지 않으며, 완전한 설명이 필요하다고 협회는 주장했습니다.

에드거는 "토마스 대법관과 스칼리아 대법관이 코흐가 후원하는 정치 전략 및 기금 모금 회의에 연방주의 협회의 비용으로 참여한 것에 대한 모든 세부 사항을 제공해야 할 때가 지났습니다."라고 말했습니다.

에드거는 "공통 원인(Common Cause) 측이 이 문제에 대해 질문하기 시작한 이후 조금씩 드러나는 상충되는 정보들은 전체 사건의 공개 필요성을 부각시킨다"고 말했다. "스칼리아 대법관과 토마스 대법관이 '별도의' 연방주의자 협회 만찬에서 연설했을 뿐이고, 토마스 대법관은 코흐 회의 중 하나에 '들렀을 뿐'이라는 법원의 초기 주장을 이제는 받아들이기 어렵다."

지난 목요일 워싱턴 포스트에 실린 보도는 특히 우려스러웠다고 코먼 코즈(Common Cause)의 프로그램 담당 부사장이자 변호사인 아른 피어슨은 말했습니다. 이전 보도에 따르면 연방주의자 협회(Federalist Society)가 스칼리아 대법관과 토마스 대법관이 연방주의자 만찬에서 연설하기 위해 캘리포니아로 향하는 여정을 지원했고, 토마스 대법관은 단지 자신의 만찬 참석과 동시에 코흐(Koch)의 "세미나"에 들렀을 뿐이라고 합니다. 그러나 워싱턴 포스트는 연방주의자 협회가 "캘리포니아주 인디언 웰스에 있는 고급 리조트에서 자체 회의를 열지 않았다"고 보도했습니다.

피어슨은 "공동의회는 목요일 연방주의자협회 회장인 유진 마이어에게 전화를 걸어 이 문제에 대한 명확한 설명을 요청했습니다."라고 말했습니다. "협회의 방대한 웹사이트에서 코흐 회의와 동시에 연방주의자 만찬이나 기타 행사가 열렸다는 기록을 찾을 수 없었지만, 마이어 씨에게 직접 문의하고 싶었습니다. 하지만 아직 회신이 없어서 서신 형식으로 문의했습니다. 스칼리아 대법관과 토마스 대법관에게도 유사한 서신을 직접 보내 그들의 방문에 대한 추가 정보를 요청하고 있습니다."

현재 우리가 알고 있는 사실은 다음과 같습니다.

1. 2010년 9월 24일, 코크 인더스트리즈(Koch Industries)는 2011년 1월 팜스프링스에서 열리는 리트리트에 스칼리아 대법관과 토마스 대법관이 과거 리트리트에 "등장"했다고 알리는 초대장을 보냈습니다. 초대장에는 다음과 같은 내용이 담겨 있었습니다.

이 행동 중심 프로그램은 최고 전문가와 지도자들을 한자리에 모아 우리 사회에 가장 심각한 위협을 논의하고 해결책을 제시합니다. 지난 회의에는 앤터닌 스칼리아 대법관과 클래런스 토마스 대법관, 바비 진달 주지사와 헤일리 바버 주지사, 논평가 존 스토셀, 찰스 크라우트해머, 글렌 벡, 러시 림보, 상원의원 짐 드민트와 톰 코번, 그리고 하원의원 폴 라이언, 마이크 펜스, 톰 프라이스 등 저명한 지도자들이 참석했습니다.

2. 토마스 판사의 2008년 재정 공개 양식에는 연방주의자 협회로부터 2008년 1월 26일부터 29일까지 팜스프링스에서 4일간의 교통비, 숙박비, 식사비를 변제받았다고 명시되어 있습니다. 토요일에 도착하여 화요일에 출발하는 이 날짜들은 지난 8년간 팜스프링스에서 개최된 코흐 리트리트의 패턴과 일치합니다.

3. 연방주의 협회는 또한 토마스 판사의 아내인 지니 토마스의 여행 경비를 지불했습니다.

4. 스칼리아 대법관이 2007년에 제출한 재정 공개 양식에는 연방주의자 협회가 2007년 1월 29일 인근 인디언 웰스로의 여행에 대한 교통비, 식사비, 숙박비를 보상했다고 명시되어 있습니다.

5. 해당 날짜에 팜스프링스 지역에서 연방주의 협회 행사가 열렸다는 기록은 없습니다.

에드거는 "이 문제를 종식시킬 유일한 방법은 토마스 대법관과 스칼리아 대법관, 그리고 연방주의자들과 코흐 부부가 코흐 인더스트리 수련회 참석 및 참여에 대한 완전한 보고서를 제출하는 것입니다."라고 말했습니다. "그 보고서에는 해당 수련회 프로그램과 참석자 명단, 그리고 법관들의 수련회 참여에 대한 세부 정보가 포함되어야 합니다."

에드거는 "공정한 재판소라는 법원의 명예가 걸려 있다"고 말했다.

Common Cause는 지난달 법무부에 토마스와 스칼리아 판사가 2007년과 2008년에 코흐가 조직한 사적인 정치 행사에 참여했을 가능성이 있다는 보고에 대한 조사를 촉구했습니다. 만약 입증된다면, 판사들의 참여는 편견이 있다는 근거가 될 수 있으며, 작년에 법원에서 판결을 내린 획기적인 선거자금 사건인 Citizens United v. FEC에서 소급적으로 기피될 수 있습니다.

토마스와 스칼리아가 다수를 차지한 가운데 5대 4로 결정된 시민연합(Citizens United)은 기업과 노조가 선거 지출에 대해 수십 년간 유지해 온 상식적인 규제를 철폐했습니다. 이 결정으로 기업들은 재정을 활용하여 정치 광고에 자금을 지원할 수 있게 되었고, 지난 가을 의회 선거 운동에 거의 1조 4천억 원에 달하는 "독립적" 지출이 유입되었는데, 그중 절반은 비밀 기부자들로부터 나왔습니다.