오늘, 커먼 코즈(Common Cause)는 미국 법무부(DOJ), 증권거래위원회(SEC), 상원 윤리위원회에 리처드 버(Richard Burr, 노스캐롤라이나주 공화당), 다이앤 파인스타인(Dianne Feinstein, 캘리포니아주 민주당), 켈리 뢰플러(Kelly Loeffler, 조지아주 공화당), 제임스 인호프(James Inhofe, 오클라호마주 공화당) 상원의원들의 주식법(STOCK Act) 및 내부자 거래법 위반 혐의에 대한 즉각적인 조사를 요구하는 진정을 제출했습니다. 널리 알려진 바에 따르면, 각 상원의원은 1월과 2월에 정부 관계자들로부터 코로나바이러스가 미국에 미치는 위협의 심각성에 대한 기밀 브리핑을 받은 후 개인 포트폴리오에서 상당량의 주식을 매각했습니다.

에 따르면 펼친 메디아 보고서이 상원의원들은 모두 기밀 브리핑을 통해 코로나바이러스가 잠재적으로 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 경고를 받았고, 이후 수십만 달러에서 수백만 달러에 달하는 상당량의 주식을 매도했습니다. 이러한 모든 거래는 코로나바이러스 확산과 그에 따른 경제적 혼란으로 촉발된 주식 시장 붕괴가 발생하기 훨씬 전에 이루어졌습니다.

버 상원의원은 자신의 주식을 매도한 후, 2월 27일 영향력 있는 유권자와 기부자들이 모인 자리에서 코로나바이러스가 미국 내 공중 보건 및 재정적 영향의 심각성을 경고했습니다. 당시 백악관은 코로나바이러스가 미국에 미치는 위협을 축소하고 주식 시장에는 아무런 영향도 미치지 않았던 시기였습니다. 그 모임의 녹음 NPR이 입수한 국회의사당 연설에서 버 상원의원은 코로나바이러스를 1918년 스페인 독감 팬데믹에 비유했습니다. 이 독감으로 인해 전 세계적으로 약 5천만 명이 사망했으며, 그중 67만 5천 명이 미국에서 사망했습니다.

주식법은 의회의원이 내부자 거래법의 적용을 받지 않는다고 명시하고 있으며, 상원의원은 "의원으로서의 지위에서 얻은 비공개 정보나 공무 수행을 통해 얻은 비공개 정보를 사적 이익을 얻는 수단으로 사용할 수 없다"고 명시하고 있습니다.

증권거래법은 주식 매매와 관련하여 "모든 조작적 또는 기만적 수단이나 계략"의 사용을 금지합니다. 증권거래위원회 규칙은 주식 거래와 관련하여 "모든 조작적 또는 기만적 수단이나 계략"뿐만 아니라 "사기를 위한 모든 수단, 계획 또는 계략"도 금지합니다. 증권 사기 및 증권 사기 공모는 미국 형법에 따라 금지되어 있으며, 위반 시 벌금형 및 최대 25년의 징역형에 처해질 수 있습니다.

커먼 코즈(Common Cause)의 카렌 호버트 플린 회장은 "미국 국민은 자신의 이익보다 국민의 이익을 먼저 생각하는 지도자를 기대하고 마땅히 받아야 합니다."라고 말했습니다. "대규모 언론 보도를 통해 드러난 상원의원들의 내부자 거래법과 주식법 위반 가능성은 법에 대한 모독이며, 나아가 이 상원의원들이 봉사하겠다고 맹세한 미국 국민에 대한 모독입니다. 바로 이러한 상황이 커먼 코즈가 주식법 통과를 위해 투쟁한 이유입니다. 정부 관료들이 사익을 위해 권력을 남용하는 것을 막기 위해서입니다."

"이 상원의원들의 잠재적 범죄 행위 혐의는 법무부, 증권거래위원회, 그리고 상원 윤리위원회의 전면적인 조사를 필요로 합니다."라고 공동소송 정책 및 소송 담당 부사장인 폴 S. 라이언은 말했습니다. "이 상원의원들은 기밀 정보 브리핑을 주식 투자 정보로 활용하고 시장 손실을 피하기 위해 상당량의 주식을 매각한 것으로 보입니다. 이러한 법률이 제정된 데에는 타당한 이유가 있습니다. 이러한 법률이 없다면 선출직 공직자의 권력을 남용하여 개인적인 이익을 도모할 가능성은 사실상 무한할 것입니다."

"버 상원의원의 주식 매도는 매우 우려스러운 의문을 제기하며 철저한 조사가 필요합니다."라고 노스캐롤라이나주 커먼코즈의 대표 밥 필립스는 말했습니다. "미국 국민은 국가적 위기 상황에서 의원들이 자신의 직위를 이용해 불법적인 이익을 취하지 않는다는 절대적인 확신을 가질 자격이 있습니다. 버 상원의원은 일반 국민과 노스캐롤라이나 유권자들에게 자신의 주식 매도에 대한 완전하고 투명한 설명을 해야 합니다. 만약 그에 대한 혐의가 사실이라면, 버 상원의원은 사임해야 합니다."

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