A federale rechter heeft geoordeeld dat het feit dat de gemeenteraad van Anderson, Indiana, geen eerlijke plattegronden heeft opgesteld, in strijd is met de Amerikaanse grondwet en dat er eerlijke plattegronden moeten worden opgesteld.

Vóór de uitspraak van maandag had de raad al meer dan 40 jaar, sinds 1982, geen nieuwe kiesdistricten meer ingedeeld. Common Cause Indiana, de League of Women Voters Indiana en de Anderson– Madison County-afdeling van de NAACP aangeklaagd in juni 2023 om de stad te dwingen eerlijke kaarten te tekenen.

De uitspraak kende een samenvattend oordeel toe aan de eisers en schrapte districten met aanzienlijke verschillen in bevolkingsomvang die veel verder gingen dan wat is toegestaan onder de gelijke beschermingsclausule van het Veertiende Amendement. De laatste keer dat de gemeenteraad van Anderson haar kiesdistricten herindeelde, was in 1982 en negeerde de bevolkingsveranderingen die werden geïdentificeerd in de tienjaarlijkse volkstelling van 1990, 2000, 2010 en 2020. 

"De flagrante minachting van de gemeenteraad van Anderson voor de Amerikaanse grondwet heeft haar inwoners het recht op gelijke vertegenwoordiging ontzegd sinds Ronald Reagan president was en ET de populairste film in Amerika was. Deze voor de hand liggende poging om zittende politici te beschermen is belachelijk en ondemocratisch. Het updaten van districten om nieuwe volkstellingscijfers te weerspiegelen, geeft de mensen de macht om effectief te pleiten en zorgt voor gelijke vertegenwoordiging van gemeenschappen. We zijn verheugd dat de rechtbank in ons voordeel heeft beslist en dat essentiële recht eindelijk heeft uitgebreid naar de mensen van Anderson," zei Julia Vaughn, directeur van Common Cause Indiana.

“Herindeling is cruciaal om te garanderen dat onze gemeenschappen de essentiële diensten en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben van onze overheid. Wanneer gekozen functionarissen de herindeling niet op de juiste manier uitvoeren, worden inwoners van gelijke vertegenwoordiging beroofd. Deze beslissing is een welkome stap voorwaarts om de grondwettelijke rechten van kiezers op eerlijke vertegenwoordiging in hun gemeenteraad te herstellen,” zei Linda Hanson, voorzitter van de League of Women Voters van Indiana. 

Common Cause Indiana werd in deze rechtszaak bijgestaan door mede-eisers Anderson-Madison County NAACP Branch 3058, de League of Women Voters of Indiana en inwoners van Anderson Cassandra Riggs en Jeffrey J. Cottrell. De rechtbank zal nu eisen dat de gemeenteraad een nieuwe stemkaart tekent met behulp van censusgegevens uit 2020. De volgende verkiezingen waarin zetels in de gemeenteraad van Anderson worden betwist, vinden plaats in 2027.