2020年の総選挙で郵便投票が劇的に増加すると予想される中、インディアナ州では不在者投票の照合プロセスが特徴となっている。 本日、違憲判決が下された フレデリック対ローソン事件コモン・コーズ・インディアナとインディアナ州の有権者数名が起こした訴訟である。欠陥のある手続きにより、署名照合の訓練を受けていない選挙管理官によって、インディアナ州の有権者数千人の署名が一致しないという理由で投票が却下され、有権者には投票がカウントされなかったことが通知されず、問題を修正する機会も与えられなかった。 

インディアナ州南部地区連邦地方裁判所 判決を下した インディアナ州の郵送不在者投票に対する署名一致要件は、署名不一致の疑いに基づいて投票用紙が却下される前に、影響を受ける有権者に通知や是正の機会が与えられていないため、米国憲法修正第14条の適正手続き条項および平等保護条項に違反している。この差し止め命令は、インディアナ州の選挙管理当局が「影響を受ける有権者への適切な通知および是正手続きなしに、署名不一致を理由に郵送不在者投票を却下すること」を永久に禁止している。裁判所はまた、インディアナ州務長官に対し、州全体の選挙管理当局にこの差し止め命令を通知し、2020年11月3日の総選挙に間に合うように通知および是正手続きを実施するよう命じた。

「これはインディアナ州の有権者にとって歴史的な勝利だ」 コモン・コーズ・インディアナの政策ディレクター、ジュリア・ヴォーン氏はこう語った。「この勝利は、インディアナ州の欠陥のある署名照合法によって、フージャーの郵便投票が権利を奪われることがないようにするのに役立つ。選挙法は、人々の投票権と選挙制度の完全性を保護する必要がある。インディアナ州の署名照合法はどちらも果たせず、フージャーの権利を不当に剥奪した。裁判所は、その施行を阻止するという正しい決定を下した。」

インディアナ州のシグネチャーマッチ法に対する異議申し立ての背景 

この判決は、不在者投票用封筒の署名を郡選挙管理官が保管する他の署名と照合し、一致しているか否かを判断するインディアナ州の不在者投票法の施行を阻止するものである。不在者投票集計官は、署名を評価する際に従うべき研修も基準も規則も与えられていない。筆跡の専門家とのつながりもない。個々の署名は、年齢、障害、限られた英語力など、さまざまな理由で異なる場合がありますが、インディアナ州は選挙管理官に筆跡分析の研修を提供していません。したがって、これらの選挙管理官は専門知識がなく、提出された署名が「本物」かどうかを合理的な精度で判断することができません。インディアナ州の憲法上欠陥のある法律の結果、2018年の総選挙で提出された何千もの郵送による不在者投票が無効となり、これらの有権者は自分の落ち度ではないのに選挙権を剥奪されました。

さらに、これらの有権者は、署名の問題と思われることについての通知も、有効な投票を数えるために署名を確認する機会も与えられなかった。憲法で義務付けられている手続き上の安全策が実施されていれば、郡の選挙管理当局は前回の選挙でも、またそれ以前の選挙でも、何千もの郵送による不在者投票を拒否することはなかっただろう。それらの投票は永久に失われるが、インディアナ州に連邦憲法の要件に従うよう要求する裁判所の救済措置は、将来の選挙で有権者の声が聞き入れられないことがないようにするだろう。

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