कल रात, कॉमन कॉज इंडियाना और NAACP के इंडियाना राज्य सम्मेलन संघीय मुकदमा दायर किया अभूतपूर्व COVID-19 संकट के दौरान मेल-इन मतपत्र प्राप्त करने के लिए चुनाव के दिन दोपहर तक इंडियाना की अनुचित रूप से समय-सीमा को चुनौती देना। यह मुकदमा इंडियाना के दक्षिणी जिले के लिए अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर किया गया था। इस मामले में वादी का प्रतिनिधित्व शिकागो लॉयर्स कमेटी फॉर सिविल राइट्स, नेशनल लॉयर्स कमेटी फॉर सिविल राइट्स अंडर लॉ और इंडियानापोलिस के वकील बिल ग्रोथ और मार्क स्नाइडरमैन कर रहे हैं।

शिकायत में इंडियाना की समय से पहले मतपत्र वापसी की समयसीमा को लागू करने से रोकने की मांग की गई है, इससे पहले कि नवंबर में हज़ारों और हूसियरों को मताधिकार से वंचित कर दिया जाए। वादी तर्क देते हैं कि महामारी और मेल-इन वोटिंग के तेज़ी से विस्तार से संबंधित मुद्दों को देखते हुए, जिसमें मेल-इन मतपत्रों के लिए अनुरोधों की वृद्धि, चुनाव प्रशासकों के लिए संसाधनों की कमी और मेल में देरी शामिल है, चुनाव के दिन तक डाक से भेजे जाने वाले और उचित समय के भीतर प्राप्त होने वाले किसी भी मतपत्र को गिना जाना चाहिए।

"इंडियाना में डाक से मतपत्र भेजने के अनुरोधों में भारी वृद्धि देखी गई है और अब हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि वे सभी मतदाता जिन्होंने अपने स्वास्थ्य की रक्षा के लिए डाक से मतदान करने का विकल्प चुना है, उन्हें अपनी बात कहने में किसी प्रकार की बाधा का सामना न करना पड़े।" कॉमन कॉज इंडियाना की नीति निदेशक जूलिया वॉन ने कहा"जैसा कि हमने जून 2020 के प्राइमरी में देखा, मेल-इन बैलट अनुरोधों को संसाधित करने में देरी हुई और कई मेल-इन बैलट देरी से डिलीवर किए गए। हज़ारों हूसियरों ने चुनाव के दिन तक अपने मतपत्र सही तरीके से भरे और मेल किए, लेकिन इंडियाना की बोझिल रिटर्न डेडलाइन के कारण उनके वोट नहीं गिने गए। हमें नवंबर के आम चुनाव से पहले मतदान में इस बाधा को दूर करना होगा।"

"मतदान हमारे लोकतंत्र का मूलभूत अधिकार है; यह एक ऐसा अधिकार है जिसे संरक्षित और प्रोत्साहित किया जाना चाहिए।" एनएएसीपी इंडियाना स्टेट कॉन्फ्रेंस की अध्यक्ष बारबरा बोलिंग-विलियम्स ने कहा। "चुनाव के दिन दोपहर तक डाक से भेजे जाने वाले मतपत्रों की प्राप्ति की मनमाना समय-सीमा इस अधिकार के लिए बाधा है। यूनाइटेड स्टेट्स पोस्टल सर्विस को सौंपा गया मतपत्र संभवतः चुनाव के दिन दोपहर 12:01 बजे या उसके बाद ही वितरित किया जा सकता है। सबसे अच्छा तरीका यह है कि मतपत्र पोस्ट किए जाने की तारीख देखें। जब तक इसे चुनाव के दिन या उससे पहले पोस्ट किया गया है, तब तक इसे अवश्य गिना जाना चाहिए।"

"इंडियाना में देश में सबसे जल्दी समय-सीमा तय की गई है, और इसे बनाए रखना कोई मतलब नहीं रखता, खासकर इस अभूतपूर्व महामारी के दौरान।" शिकागो लॉयर्स कमेटी फॉर सिविल राइट्स की वकील जेनी टेरेल ने कहा। "चुनाव अधिकारियों के पास नवंबर में हजारों लोगों के मताधिकार से वंचित होने से पहले इसे ठीक करने की शक्ति और जिम्मेदारी है।"

"इंडियाना में अनुपस्थित मतपत्र वापसी की समय-सीमा मतदाताओं को उनके नियंत्रण से परे ताकतों की दया पर छोड़ देती है, ताकि वे देख सकें कि उनका वोट गिना जाएगा या नहीं।" लॉयर्स कमेटी फॉर सिविल राइट्स अंडर लॉ में वोटिंग राइट्स प्रोजेक्ट के सह-निदेशक एज्रा रोसेनबर्ग ने कहा। "विशेष रूप से इस वर्ष, जब कोरोनावायरस से खुद को बचाने के लिए, मतदाता पहले से कहीं अधिक संख्या में अनुपस्थित मतपत्र द्वारा मतदान करेंगे, अगर इंडियाना के कानून को नहीं हटाया गया, तो हजारों हूज़ियर मताधिकार से वंचित हो जाएंगे।"

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