Calificaciones:

Calificación general del estado: D

Una clara manipulación partidista de los distritos electorales: Con abrumadoras mayorías republicanas en ambas cámaras de la Asamblea General de Indiana y un gobernador republicano, los defensores de los mapas justos se enfrentaron a una ardua lucha para hacerse oír. La legislatura finalmente trazó y aprobó mapas que se centraron principalmente en maximizar la cantidad de distritos que ganarían los republicanos.

Desempeñando un papel activo en el proceso: A pesar de un proceso partidista, los defensores de los mapas justos participaron activamente en las audiencias de redistribución de distritos y tuvieron una presencia mucho mayor y más vocal que antes gracias al ICRC y a otros organizadores. Julia Vaughn de Common Cause Indiana afirmó que “incluso los legisladores tuvieron que admitir que el nivel de discurso público esta vez fue mucho mayor que en ciclos anteriores”. Agregó que “promovimos nuestra causa dentro de la legislatura para reformar el proceso y ayudamos a muchas comunidades individuales en todo el estado a obtener una mejor representación”. Phillip Goodchild del Comité de Amigos de Indiana sobre Legislación afirmó que los defensores tuvieron éxito “en generar conciencia pública sobre la importancia de la redistribución de distritos y educaron a muchas personas en nuestra comunidad y más allá sobre la importancia de participar”. Agregó que “hicieron que más personas participaran en esfuerzos de cabildeo y eventos de coalición de redistribución de distritos”, lo que cree que sentó bases importantes para el próximo ciclo.

Los legisladores dificultaron la participación: Los legisladores erigieron barreras estructurales que dificultaron que el público contara la historia de sus comunidades. Ranjan Rohatgi, un comisionado del CICR, señaló que los legisladores solo celebraron “una única reunión pública en medio del día en un día laborable para recibir comentarios del público sobre su propuesta de mapa de viviendas”. Si bien la retroalimentación previa al mapeo es importante, permitir que el público brinde comentarios sobre un borrador de mapa a menudo puede ser más productivo porque las críticas pueden ser detalladas y específicas. Otro comisionado del CICR, Chip Taylor, agregó que los legisladores “tuvieron un pequeño número de audiencias públicas en momentos en los que es difícil para muchas personas asistir” y que la gente “podía mirar, pero no participar en línea”.

Los defensores lograron algunas victorias importantes: A pesar del desafío que representa el control de la redistribución de distritos por parte de un solo partido, la participación de los miembros de la comunidad desempeñó un papel importante en varias victorias a nivel local. Por ejemplo, los mapas elaborados en 2011 dividieron los apartamentos Cambridge Square en Fort Wayne en cuatro distritos de la Cámara de Representantes de Indiana y la pequeña ciudad de Greencastle se dividió entre dos distritos del Senado de Indiana. En ambos casos, los defensores señalaron los mapas que el CICR seleccionó en el concurso de cartografía y los presentaron a los legisladores para demostrar cómo se podían mantener unidas estas comunidades. Los mapas de 2021 aprobados por la Asamblea General abordaron las preocupaciones de ambas comunidades.

Fondo:

En Indiana, la Asamblea General traza los distritos legislativos estatales y del Congreso como legislación ordinaria, sujeta al veto del gobernador. El proceso de trazado de los distritos del Congreso incluye una disposición de respaldo para convocar una comisión política en caso de empate, pero esa disposición no fue necesaria en este ciclo.

La coalición de reforma de la redistribución de distritos de Indiana, All IN For Democracy, creó la Comisión Ciudadana de Redistribución de Distritos de Indiana (ICRC, por sus siglas en inglés). La ICRC fue una comisión modelo diseñada para demostrar cómo debería funcionar un proceso de redistribución de distritos transparente y no partidista. La ICRC incluyó un número igual de demócratas, republicanos y votantes independientes. Las fuertes restricciones de conflicto de intereses de la comisión prohibieron que los miembros de la política y sus familiares cercanos participaran en la comisión. Los comisionados consultaron al público para establecer criterios no partidistas para trazar distritos que priorizaran las necesidades de las comunidades de Indiana. Luego, la ICRC dirigió un concurso público de cartografía y seleccionó a un ganador en función de esos criterios para proponerlo a la Asamblea General. Aunque el proceso de redistribución de distritos dirigido por la Asamblea General fue secreto y partidista, esta organización involucró al público en el proceso de elaboración de mapas y evitó que algunas comunidades se dividieran.

Lecciones aprendidas:

Como en muchos estados donde los legisladores controlan la redistribución de distritos, el proceso en Indiana estuvo plagado de secretismo e indiferencia hacia las opiniones del público. La falta de un proceso de iniciativa de referéndum en Indiana hace que sea difícil realizar cambios radicales en el futuro inmediato. Sin embargo, hay algunos pasos para iniciar o continuar con la reforma.

• Crear una cultura de apoyo a la redistribución de distritos liderada por los ciudadanos a nivel local: All IN for Democracy desempeñó un papel clave en la creación de un proceso de redistribución de distritos dirigido por los ciudadanos en la ciudad de Bloomington para sus distritos del consejo municipal y una comisión modelo para el condado de Marion. Estos esfuerzos podrían tener un impacto aún mayor en el ámbito menos partidista del gobierno local.
• Solucionar problemas discretos con el proceso dirigido por la legislatura: Presionar a los legisladores para que faciliten la participación y la opinión pública es una reforma de gran impacto que se puede lograr en el próximo ciclo de redistribución de distritos. Esto podría incluir mejoras en la transparencia y la participación pública. Las reformas deberían exigir audiencias después de que se haya elaborado un mapa preliminar, reuniones que se celebren en horarios que permitan al público participar y brindar comentarios, y opciones de asistencia virtual.