Blog Post

Op-ed: Paumanhin, ngunit hindi lahat sa atin ay maaaring bumoto mula sa bahay

Kung nag-internet ka kamakailan, malamang na nakita mo na ang meme tungkol sa pangunahin ng Wisconsin: isang lapida na naka-emboss na may mga salitang, "Bumoto Ako." Ang imahe ay madilim, ngunit epektibo. Gaya ng nakita natin, ang pagdaraos ng halalan sa panahon ng pandemya ay mapanganib para sa mga botante at manggagawa sa botohan. Sa katunayan, ilan mga manggagawa sa botohan na nakatalaga sa Chicago sa naunang primarya ng Illinois ay nagpositibo na sa COVID-19, kabilang ang isang trahedya na namatay.

Kaya naman ang lumalaking kilusan ng mga tagapagtaguyod tulad ng Just Democracy Illinois coalition, na aking pinamumunuan, ay humihiling ng pagpapalawak ng vote-by-mail upang maiwasan ang higit pang trahedya sa Nobyembre. Ang pagboto sa pamamagitan ng koreo ay a sistemang itinayo noong Digmaang Sibil na nagpapahintulot sa mga tao na bumoto mula sa kaligtasan ng kanilang sariling mga tahanan. Higit sa lahat, alam namin na gumagana ito: Sa huling dalawang pederal na halalan, humigit-kumulang 1 sa bawat 4 na Amerikano magsumite ng balota sa koreo.

Bagama't nakatutukso na isipin na ang pagboto sa pamamagitan ng koreo ay malulutas ang ating mga problema sa pagboto sa panahon ng isang pandemya, ang hindi magandang katotohanan ay hindi ang pagboto sa pamamagitan ng koreo ang tanging solusyon. Hindi lahat ay maaaring bumoto sa bahay. Kung hindi natin pananatilihin ang ligtas at malusog na personal na mga opsyon sa pagboto, ang umiiral at hindi makatarungang pagkakaiba sa pagboto sa pagitan ng lahi, edad, kita at iba pang mga demograpikong grupo ay lalala lamang.

Una sa lahat, malinaw na ipinahihiwatig ng data na ang mga itim na botante ay higit na nawalan ng karapatan kaysa sa iba sa isang sistema ng pagboto sa pamamagitan ng koreo. Iyon ay dahil ang mga itim na Amerikano ay ang pinaka-malamang na magpalit ng mga address, na ginagawang mas mahirap para sa kanila na makakuha ng isang balota na naihatid sa unang lugar.

Sila rin ay malamang na umaasa sa personal na pagboto dahil sa kultural na kawalan ng tiwala sa sistema ng koreo. Ang kawalan ng tiwala na iyon ay madaling maunawaan kapag isinasaalang-alang mo ang mga kaso tulad ng Gwinnett County, Georgia, kung saan ang mga opisyal ng halalan ay naglabas ng daan-daang mail-in na balota sa panahon ng halalan sa 2018 dahil sa mga pagkakaiba sa mga address, lagda at petsa ng kapanganakan. Sa isang county na nakatanggap lamang ng 6% ng mga balota sa koreo ng estado ngunit nagbigay ng higit sa ikatlong bahagi ng mga pagtanggi ng Georgia, kalahati ng mga itinapon na balota ay pagmamay-ari ng mga itim at Asian na botante.

Ang mga Black American, bukod pa rito, ay nagsasaalang-alang sa isang hindi katimbang na bahagi ng mga miyembro ng komunidad na walang tirahan sa bansa, at ang mga walang tirahan ay karaniwang umaasa sa mga personal na opsyon sa pagboto upang bumoto. Maaaring ipaliwanag ng mga pagkakaiba sa lahi na ito kung bakit, sa panahon ng 2018 midterm elections, halos 11% lamang ng mga itim na botante ang bumoto sa pamamagitan ng koreo, kumpara sa 24% ng mga puting botante. Ang ibang mga taong may kulay, Latino at limitadong Ingles na bihasa na mga botante ay nahaharap din sa hindi katimbang na mga panganib ng pagkawala ng karapatan sa isang sistema ng pagboto sa pamamagitan ng koreo na walang mga personal na pagpipilian.

Bilang karagdagan, ang ilang mga botante na may mga kapansanan ay nangangailangan ng mga personal na kaluwagan tulad ng mga audio ballot at mga touch screen na makikita lamang sa mga personal na lugar ng botohan. Ang mga botante na umaasa sa pagpaparehistro sa Araw ng Halalan, ay hindi rin makakaboto nang walang personal na lugar ng botohan. Mahigit sa 120,000 mga botante sa Illinois ang sinamantala ang pagpaparehistro sa Araw ng Halalan sa aming huling halalan sa pagkapangulo. Ang mga batang botante at unang beses na botante ay mas malamang na umasa sa tool na ito, ngunit hindi sila magkakaroon ng pagkakataon nang walang personal na lokasyon.

Ang hindi katimbang na epekto sa mga komunidad na ito at sa iba pa ay isang dahilan kahit na ang limang estado na nagpapadala ng balota sa lahat (Colorado, Hawaii, Oregon, Utah at Washington) ay nagpapanatili pa rin ng ilang anyo ng mga personal na opsyon sa pagboto.

Siyempre, ang kaligtasan ng mga botante at manggagawa sa botohan ay isang pangunahing alalahanin. Walang sinuman ang dapat ipadala sa isang hindi ligtas na lugar ng botohan sa Nobyembre. Ang mga lugar ng botohan na hindi makapagpanatili ng mga pamantayan sa kaligtasan tulad ng sapat na personal protective equipment at social distancing ay hindi dapat gamitin. Ang mga awtoridad sa halalan ay dapat na magtrabaho ngayon upang tukuyin ang mga site na iyon, kumuha ng input ng komunidad at maghanap ng mga kapalit na lokasyon kung saan kinakailangan sa oras upang magbigay ng sapat na paunawa at edukasyon tungkol sa kanilang mga opsyon. Ang pagbabago sa footprint ng personal na pagboto ay malamang na magpapahina sa turnout ng mga botante nang walang malawak na input ng komunidad sa front end, kaya naman dapat dalhin ang mga komunidad upang suriin at magbigay ng feedback sa anumang plano upang isara, bawasan o pagsamahin ang mga lugar ng botohan. At habang maaaring mangyari ang ilang pang-emerhensiyang paghihigpit, walang dapat gawing permanente pagkatapos ng Nobyembre maliban kung mayroong makabuluhang pakikipag-ugnayan sa komunidad at pagtatasa ng epekto sa pagkakapantay-pantay ng lahi.

Ang pangangailangan para sa makabuluhang pakikipag-ugnayan sa komunidad ay hindi limitado sa mga desisyon tungkol sa mga personal na lugar ng botohan. Ang mabisang paggawa ng patakaran ay nangangailangan ng ganitong uri ng pakikipag-ugnayan para sa buong listahan ng mga repormang kailangan para sa ligtas at malusog na pagboto sa Nobyembre, mula sa pinalawak na mga opsyon sa maagang pagboto hanggang sa ganap na pag-access sa wika.

Walang botante ang dapat ipagsapalaran ang kanilang kalusugan upang magamit ang kanilang pangunahing karapatang bumoto. Ngunit kung hindi natin pananatilihin ang personal na pagboto, isasapanganib natin ang kalusugan ng ating demokrasya.

Si Jay Young ay ang executive director ng Common Cause Illinois at tagapangulo ng Just Democracy Illinois, isang nonpartisan na koalisyon ng mga grupo ng komunidad na nagtatrabaho upang protektahan ang halaga ng boto ng bawat tao.  

Ang op-ed na ito ay orihinal inilathala sa The Chicago Sun-Times noong Mayo 11, 2020.

Isara

  • Isara

    Hello! Mukhang sasali ka sa amin mula sa {state}.

    Gusto mong makita kung ano ang nangyayari sa iyong estado?

    Pumunta sa Common Cause {state}