नमस्कार, मैं सबसे पहले अध्यक्ष एक्विनो, उपाध्यक्ष सिम्स और अल्पसंख्यक प्रवक्ता बैरिकमैन को आज गवाही देने का अवसर देने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूँ।

मेरा नाम गेविन जॉनसन है। मैं चार्ल्सटन, इलिनॉय से हूँ। चार्ल्सटन एक छोटा, ग्रामीण कॉलेज शहर है। यहाँ ईस्टर्न इलिनॉय विश्वविद्यालय स्थित है, और मेरे समुदाय में कृषि का महत्वपूर्ण प्रभाव है। मैं चार्ल्सटन हाई स्कूल में जूनियर छात्र हूँ, और पिछली गर्मियों में मैंने कॉमन कॉज़ इलिनॉय के लिए इंटर्नशिप की थी। अपनी इंटर्नशिप के दौरान, मैंने गेरीमैंडरिंग और प्रतिनिधित्व के मुद्दे पर काम किया। मैंने सैकड़ों लोगों को फ़ोन किया और उन्हें जनगणना भरने के लिए प्रोत्साहित किया। मैंने लोगों को जनगणना के महत्व के बारे में और अधिक जागरूक करने के लिए सोशल मीडिया पोस्ट किए, और मैंने एचटीसी समुदायों तक पहुँचने की योजनाओं पर काम किया। मैंने और कॉमन कॉज़ इलिनॉय के अन्य इंटर्न ने जनगणना प्रतिक्रियाओं को बढ़ाने के लिए काम किया, क्योंकि हम निष्पक्ष प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने के लिए जनगणना के महत्व को समझते थे। मैं आज यहां इस प्रक्रिया में जनता, विशेषकर युवाओं को शामिल करने के महत्व के बारे में गवाही देने के लिए उपस्थित हूं।

पुनर्वितरण एक बहुत ही खुली प्रक्रिया होनी चाहिए और जनता को इस बारे में अपनी बात कहने का अधिकार होना चाहिए कि सरकार में उनका प्रतिनिधित्व कैसे हो। इस समिति को यह सुनिश्चित करने के लिए कड़ी मेहनत करनी चाहिए कि लोगों को इस बात की जानकारी हो कि वे अपने निर्वाचित अधिकारियों के समक्ष अपनी राय कैसे व्यक्त कर सकते हैं। मुझे, इस महत्वपूर्ण मुद्दे पर गवाही देने के अवसर के बारे में तब तक कोई जानकारी नहीं थी जब तक कि कॉमन कॉज इलिनोइस के किसी व्यक्ति ने मुझे इस बारे में सूचित नहीं किया। अधिकांश लोगों को इन समिति की सुनवाइयों के बारे में तब तक पता नहीं चलता जब तक कि वे किसी न किसी तरह से पहले से ही इस प्रक्रिया से जुड़े न हों। अगर किसी को इन सुनवाइयों के बारे में पता भी चल जाए, तो गवाही देने के लिए सभी आवश्यक प्रपत्रों को ढूँढ़ना और भरना एक कठिन प्रक्रिया होगी। इसके अलावा, इस समिति का समय, मंगलवार को दोपहर 3 बजे, अधिकांश कामकाजी लोगों को इसमें शामिल होने से हतोत्साहित करता है। इस पुनर्वितरण समिति को जनता से सुझाव एकत्र करने के लिए इस तरह काम नहीं करना चाहिए। अब तक, बहुत कम प्रतिनिधित्व रहा है। हमें न केवल गैर-लाभकारी संगठनों से, बल्कि व्यक्तियों से भी जनता के सुझाव चाहिए।

इस समस्या के समाधान के लिए, इस समिति ने एक योजना प्रस्तावित की है जिसके तहत समुदाय के सदस्य अपने स्वयं के मानचित्र बना सकेंगे और उन्हें इनपुट के रूप में उपयोग कर सकेंगे। हालाँकि, यह योजना स्पष्ट नहीं है। एक तो यह कि किसी को नहीं पता कि इस डेटा का उपयोग कैसे किया जाएगा, और इस उपकरण का पर्याप्त वितरण भी नहीं किया गया है। यह उपकरण बहुत पहले ही जारी कर दिया जाना चाहिए था, और इन बैठकों को समुदाय के सदस्यों के लिए और अधिक सुलभ बनाया जाना चाहिए था। हमें इस प्रक्रिया में युवाओं को भी शामिल करना होगा। अभी लिए गए फ़ैसले आने वाले वर्षों तक उन पर असर डालेंगे। यह समिति युवाओं को शिक्षित करने पर काम कर सकती है, उदाहरण के लिए, मानचित्र बनाने का उपकरण जारी करके और नागरिक कक्षाओं में छात्रों को निष्पक्ष मानचित्र बनाने के लिए प्रेरित करके, जिनका उपयोग निर्णय लेने की प्रक्रिया में इनपुट के रूप में किया जा सके। हम मिलकर इसे निष्पक्ष मानचित्र कैसे बनाए जाने चाहिए, यह सीखने का एक अवसर बना सकते हैं।

हालाँकि, यह प्रक्रिया बहुत पक्षपातपूर्ण बनी हुई है। मैं समझता हूँ कि दोनों पार्टियाँ निर्णय लेने की प्रक्रिया में अपनी शक्ति सुनिश्चित करने के लिए कुछ निश्चित तिथियों का लक्ष्य बना रही हैं, लेकिन यह प्रक्रिया पक्षपातपूर्ण नहीं होनी चाहिए। आदर्श स्थिति में, हमारे पास एक स्वतंत्र नागरिक पुनर्वितरण समिति होगी। कैलिफ़ोर्निया ने 2011 में ऐसा किया था और उन्हें 2,700 लोगों की गवाही के साथ महत्वपूर्ण सामुदायिक सुझाव प्राप्त हुए थे। इलिनॉय की वर्तमान व्यवस्था राजनेताओं को यह चुनने की अनुमति देती है कि वे किसका प्रतिनिधित्व करेंगे। लोकतंत्र इस तरह से काम नहीं करता। 

ज़िलों के निर्माण का तरीका आने वाले वर्षों में इलिनॉयवासियों को प्रभावित करेगा। इस समिति को यह सुनिश्चित करना होगा कि लोगों की आवाज़ सुनी जाए और निष्पक्ष नक्शे बनाए जाएँ।

गवाही देने का अवसर देने के लिए एक बार फिर धन्यवाद, और मुझे आपके किसी भी प्रश्न का उत्तर देने में खुशी होगी।