जे यंग की लिखित गवाही
कार्यकारी निदेशक, कॉमन कॉज इलिनोइस
नैतिकता और लॉबिंग सुधार पर संयुक्त आयोग के समक्ष

15 जनवरी, 2020

सुप्रभात। अध्यक्ष सिम्स, अध्यक्ष हैरिस और नैतिकता और लॉबिंग सुधार पर इस संयुक्त आयोग के माननीय सदस्यों, आज सुबह लॉबिंग सुधार पर अपने विचार साझा करने के लिए मुझे आमंत्रित करने के लिए धन्यवाद। मेरा नाम जे यंग है और मुझे कॉमन कॉज इलिनोइस के कार्यकारी निदेशक के रूप में सेवा करने का सौभाग्य मिला है। कॉमन कॉज एक गैर-पक्षपाती जमीनी स्तर का संगठन है जिसके देश भर में दस लाख से अधिक सदस्य हैं, जिनमें इलिनोइस में रहने वाले 33,000 व्यक्ति शामिल हैं। हम सब मिलकर अमेरिकी लोकतंत्र के मूल मूल्यों को बनाए रखने के लिए समर्पित हैं और एक खुली, ईमानदार और जवाबदेह सरकार बनाने के लिए काम करते हैं जो सार्वजनिक हित में काम करती है, सभी के लिए समान अधिकार, अवसर और प्रतिनिधित्व को बढ़ावा देती है।

जैसा कि इस कक्ष में सभी लोग अच्छी तरह जानते हैं, हाल ही में कई समाचारों ने लॉबिस्टों, निर्वाचित अधिकारियों और उनके कर्मचारियों के बीच बातचीत को विनियमित करने वाले कानूनों, नियमों और प्रवर्तन तंत्रों पर लोगों का ध्यान आकर्षित किया है। मैं समझता हूँ कि जनरल असेंबली उस विनियामक प्रणाली की कथित अपर्याप्तता से निपटने के लिए जल्दी से जल्दी कार्रवाई करने के लिए भारी दबाव में है। अच्छी खबर यह है कि ये कहानियाँ उस प्रणाली में लंबे समय से आवश्यक परिवर्तनों को लागू करने के लिए आवश्यक बढ़ावा दे सकती हैं। बुरी खबर यह है कि जब भी कोई पर्याप्त विचार-विमर्श के बिना त्वरित प्रतिक्रिया देने का प्रयास करता है, तो वह एक दोषपूर्ण उत्पाद बनाने का जोखिम उठाता है, जो पहचानी गई समस्याओं से निपटने में विफल रहता है और संभवतः अच्छे से अधिक नुकसान भी करता है। सौभाग्य से, मैं जानता हूँ कि कॉमन कॉज और मेरे सहकर्मी जो आज आपके सामने गवाही दे रहे हैं, आपके साथ मिलकर काम करने के लिए तैयार हैं ताकि हाथ में मौजूद मुद्दों का पूरी तरह से विश्लेषण किया जा सके और उन सुधारों का समर्थन किया जा सके जो इलिनोइस के लोगों का विश्वास बहाल करने में मदद करते हैं।

बुनियादी मूल्य

आज की सुनवाई से पहले अपने विचारों को व्यवस्थित करने के प्रयास में, मुझे डेपॉल लॉ रिव्यू का एक लेख मिला, जो मेरे एक पूर्ववर्ती ने 1978 के वसंत में लिखा था, जिसमें 80वीं महासभा के दौरान पेश किए गए लॉबिस्ट पंजीकरण अधिनियम में सुधार के प्रयासों का विश्लेषण किया गया था। देखें ली नॉरगार्ड, एल., इलिनोइस में लॉबिंग कानून: एक अधूरा सुधार, 27 डेपॉल लॉ रेव. 761 (1978)। जबकि मुझे नहीं पता कि आखिर उन्हें ऐसा लिखने का समय कैसे मिला, मुझे लगता है कि उन्होंने ऐसे सुधारों का विश्लेषण करने के लिए जो रूपरेखा तैयार की है, वह मेरी अपनी रूपरेखा को दर्शाती है: सबसे पहले, परिवर्तन इतने पारदर्शी होने चाहिए कि निर्वाचित अधिकारी उन दबावों के स्रोत और आकार को समझ सकें, जो बाहरी स्रोतों से उन पर आते हैं। दूसरे, उन्हें सार्वजनिक अधिकारियों के लिए अनुचित या अनैतिक दबावों का विरोध करना आसान बनाना चाहिए, और अनैतिक प्रथाओं की जांच करने के लिए उपकरण प्रदान करना चाहिए। तीसरा, खुलासे से मतदाताओं को यह निर्धारित करने का साधन उपलब्ध होना चाहिए कि सार्वजनिक अधिकारी किसके हितों की सेवा कर रहे हैं, क्योंकि (और मैं यहां उद्धृत कर रहा हूं) "एक सूचित मतदाता और एक सूचित विधायिका एक लोकतांत्रिक समाज का सार है।"

मैं इस सूची में केवल दो आइटम जोड़ूंगा। एक, महासभा को समुदाय-आधारित और समानता-केंद्रित विश्लेषण में किसी भी प्रस्तावित सुधार को आधार बनाना चाहिए। शायद, आज की सुनवाई के दायरे से बाहर है कि शिकागो शहर के हाल ही में छोटे स्थानीय गैर-लाभकारी संगठनों पर अपने प्रकटीकरण नियमों को लागू करने के प्रयासों के अनपेक्षित परिणामों पर बहुत अधिक समय बिताया जाए। फिर भी, यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि समुदायों को इन प्रक्रियाओं में आवाज़ मिले ताकि कम संसाधन वाले अधिवक्ताओं से मूल्यवान राजनीतिक भाषण को रोका जा सके जिसे आपको सुनने की आवश्यकता है। अंत में, यह मेरी आशा है कि हमारी वर्तमान परिस्थितियाँ इस निकाय के सदस्यों को अच्छे विचारों पर उचित विचार करने की अनुमति देंगी, चाहे वे किसी भी पक्ष से आते हों।

अनुशंसित सुधार

इन सिद्धांतों को ध्यान में रखते हुए, कॉमन कॉज इलिनोइस यह सिफारिश करता है कि यह आयोग और महासभा निम्नलिखित आवश्यक सुधारों को अपनाएं:

विधायकों को लॉबिंग करने से रोकना

इलिनोइस गवर्नमेंटल एथिक्स एक्ट की धारा 1-109 और 2-101 के तहत, राज्य के प्रतिनिधि या सीनेटर के लिए "किसी भी व्यक्ति, संघ या निगम के हितों को प्रभावित करने वाले किसी भी विधायी मामले को सामान्य सभा द्वारा पारित करने का समर्थन या विरोध करना अस्वीकार्य है, जो पूरे राज्य के लोगों के हितों से अलग है।" हालाँकि, वही विधायक राज्य भर के अन्य विधायी निकायों के समक्ष किसी कंपनी या निगम के व्यक्तिगत हितों को बढ़ावा देने के लिए स्वतंत्र हैं। वास्तविक या कथित हितों के टकराव का जोखिम स्वयं स्पष्ट है, और हमें इस प्रथा को कम करने के लिए तत्काल कदम उठाने चाहिए।

ऐसे कई विधायी साधन हैं जो वर्तमान में जनरल असेंबली के समक्ष लंबित हैं जो इस लक्ष्य को पूरा कर सकते हैं। कॉमन कॉज इलिनोइस वर्तमान में उस दृष्टिकोण को प्राथमिकता देता है जो सदन बिल 3947 द्वारा धारा 2-101(सी) की प्रस्तावित भाषा में "लॉबिंग" की परिभाषा के उपचार में अपनाया गया है। हम उस बिल के प्रस्तावित खंड 2-101(बी) के आपराधिक दंड प्रावधानों के संबंध में कोई स्थिति नहीं लेते हैं।

लॉबिंग के लिए रिवाल्विंग डोर प्रतिबन्ध लगाना

लॉबिंग गतिविधियों पर यह प्रतिबंध विधायक के कार्यकाल से भी आगे तक बढ़ाया जाना चाहिए। इलिनोइस देश के उन मुट्ठी भर राज्यों में से एक है जहाँ विधायक एक दिन स्प्रिंगफील्ड में अपने कार्यालय से सेवानिवृत्त हो सकते हैं और अगले दिन किसी विशेष हित के लिए लॉबिस्ट के रूप में वापस आ सकते हैं। इन नए-नए लॉबिस्टों के पास अंदरूनी जानकारी का खजाना होता है और उनके पूर्व सहयोगियों के साथ घनिष्ठ व्यक्तिगत संबंध होते हैं जो अनिवार्य रूप से एक पूर्वाग्रह को जन्म देते हैं जिससे बचना असंभव है - यह मानव स्वभाव है कि हम उन लोगों का पक्ष लेते हैं जिन्हें हम पहले से ही पसंद करते हैं। इसके अलावा, लॉबिस्ट के रूप में एक आकर्षक पद हासिल करने का वादा भ्रष्ट गतिविधियों में शामिल होने का प्रलोभन पैदा करता है - या, बहुत ही कम समय में

कम से कम, संभावित भ्रष्टाचार की उपस्थिति जिसे दूर करना मुश्किल है। यह इन कारणों से है, कि हमारी नैतिक संहिता समझदारी से खरीद संदर्भ में राज्य कर्मचारियों के लिए एक साल की "कूलिंग ऑफ" अवधि और कैनबिस व्यवसाय प्रतिष्ठान में स्वामित्व हितों को रखने के लिए दो साल की अवधि को अनिवार्य बनाती है।

सदन और सीनेट दोनों में कई ऐसे रिवॉल्विंग डोर बिल लंबित हैं, और इस समय कॉमन कॉज इलिनोइस किसी एक बिल को दूसरे बिल से ज़्यादा तरजीह नहीं देता। ऐसा कहने के बाद भी, हम आयोवा में अपने दोस्तों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले मॉडल को ज़्यादा पसंद करते हैं, जिसमें विधायी और कार्यकारी पदाधिकारियों या महत्वपूर्ण निर्णय लेने वाले अधिकार वाले कर्मचारियों द्वारा लॉबिंग पर दो साल का प्रतिबंध शामिल है। आयोवा कोड §§68B.5A, 68B.7.

आर्थिक हित के बयानों को बढ़ाना

इस समय मैं जिस अंतिम सुधार की अनुशंसा करूंगा, वह आर्थिक हितों के कथनों से संबंधित है, जिन्हें विधायकों को इलिनोइस सरकारी नैतिकता अधिनियम के अनुसार दाखिल करना आवश्यक है। वित्तीय प्रकटीकरण महत्वपूर्ण उपकरण हैं जो हमें यह अनुमान लगाने की अनुमति देते हैं कि हमारे निर्वाचित अधिकारियों के हितों में टकराव कहाँ हो सकता है, और वे विशेष रूप से इलिनोइस में महत्वपूर्ण हैं, जहाँ हमारे राज्य के विधायक अक्सर अन्य कार्यों से अपनी आय की पूर्ति करते हैं। हमारा मानना है कि आर्थिक हितों के कथन जिन्हें हमारे विधायकों को दाखिल करने के लिए कहा जाता है, उन्हें जवाबदेह बनाए रखने के लिए आवश्यक से बहुत कम हैं।

आर्थिक हित के हमारे वर्तमान कथन में केवल आठ प्रश्न हैं और इनमें से केवल एक प्रश्न में स्पष्ट रूप से लॉबिंग का उल्लेख है। संकीर्ण रूप से तैयार किए गए प्रश्न संबंधों को बचाने के लिए बहुत सारे अवसर प्रदान करते हैं, जैसे कि किसी मध्यस्थ के माध्यम से धन का मार्ग प्रशस्त करना। और यह मेरी समझ है कि अक्सर निर्वाचित अधिकारी इनमें से कई प्रश्नों के लिए केवल "N/A" के साथ उत्तर देते हैं।

हम बेहतर कर सकते हैं। कैलिफोर्निया से लेकर मैसाचुसेट्स तक के राज्यों ने इन खुलासों के ज़रिए जनता की सुरक्षा के लिए हमसे बेहतर काम किया है। कॉमन कॉज़ इलिनोइस यह नहीं कह रहा है कि हमें इनमें से किसी दूसरे फ़ॉर्म को अपनाना चाहिए, लेकिन हमारे पास जो है उसमें सुधार करने के लिए काफ़ी अवसर हैं।

एक बार फिर, आज आपके समक्ष आने का अवसर देने के लिए धन्यवाद, तथा मैं आपके किसी भी प्रश्न का उत्तर देने के लिए उत्सुक हूँ।