Article de blog

Témoignage de Gavin Johnson, ancien stagiaire de Leadership6, Common Cause Illinois devant la commission sénatoriale sur le redécoupage des circonscriptions électorales, le 30 mars 2021

Bonjour, je voudrais tout d’abord remercier le président Aquino, le vice-président Sims et le porte-parole des minorités Barickman pour l’opportunité de témoigner aujourd’hui.

Je m'appelle Gavin Johnson. Je suis originaire de Charleston, dans l'Illinois. Charleston est une petite ville universitaire rurale. Nous abritons l'université Eastern Illinois et il y a une présence agricole importante dans ma communauté. Je suis en première année au lycée de Charleston et j'ai effectué un stage pour Common Cause Illinois l'été dernier. Au cours de mon stage, j'ai travaillé sur la question du redécoupage électoral et de la représentation. J'ai appelé des centaines de personnes et les ai encouragées à remplir le recensement. J'ai publié des messages sur les réseaux sociaux pour sensibiliser davantage le public à l'importance du recensement et j'ai travaillé sur des plans pour atteindre les communautés HTC. Moi et d'autres stagiaires de Common Cause Illinois avons travaillé pour augmenter les réponses au recensement, car nous comprenions l'importance du recensement pour assurer une représentation équitable. Je suis ici aujourd’hui pour témoigner de l’importance d’impliquer le public, particulièrement les jeunes, dans ce processus.

Le redécoupage des circonscriptions doit être un processus très ouvert et le public doit avoir son mot à dire sur la manière dont il est représenté au sein du gouvernement. Ce comité doit travailler dur pour s’assurer que les gens savent comment ils peuvent exprimer leur opinion auprès de leurs élus. Pour ma part, je n’avais aucune idée de la possibilité de témoigner sur cette question importante jusqu’à ce que quelqu’un de Common Cause Illinois m’en informe. La plupart des gens ne sont pas au courant de ces audiences du comité à moins d’être déjà impliqués d’une manière ou d’une autre dans le processus. Même si quelqu’un était au courant de ces audiences, il serait difficile de trouver et de remplir tous les formulaires nécessaires pour témoigner. De plus, l’heure de la réunion de ce comité, à 15 heures un mardi, décourage la plupart des travailleurs d’y assister. Ce n’est pas ainsi que ce comité de redécoupage devrait procéder pour recueillir l’avis du public. Jusqu’à présent, il y a eu peu de représentation. Nous avons besoin de l’avis du public, non seulement des organisations à but non lucratif, mais aussi des particuliers.

Pour résoudre ce problème, ce comité a proposé un plan permettant aux membres de la communauté de dessiner leurs propres cartes pour les utiliser comme données d’entrée. Cependant, ce plan n’est pas clair. D’une part, personne ne sait comment ces données seront utilisées et cet outil n’a pas été distribué de manière adéquate. Cet outil aurait dû être publié il y a longtemps et ces réunions auraient dû être rendues plus accessibles aux membres de la communauté. Il est également nécessaire d’impliquer les jeunes dans ce processus. Les décisions prises aujourd’hui auront des conséquences pour les années à venir. Ce comité pourrait travailler à l'éducation des jeunes, par exemple en diffusant l'outil de création de cartes et en demandant aux élèves des cours d'éducation civique de créer des cartes équitables qui serviraient de base au processus de prise de décision. Nous pourrions travailler ensemble pour que cela soit une occasion d'apprendre comment des cartes équitables devraient être dessinées.

Cependant, ce processus reste très partisan. Je comprends que les deux partis visent certaines dates pour garantir leur pouvoir dans le processus de prise de décision, mais ce processus ne devrait pas être partisan. Dans une situation idéale, nous aurions un comité citoyen indépendant de redécoupage des circonscriptions. La Californie l'a fait en 2011 et elle a bénéficié d'une participation communautaire importante avec le témoignage de 2 700 personnes. Le système actuel de l'Illinois permet aux politiciens de choisir qui ils vont représenter. Ce n'est pas ainsi que la démocratie est censée fonctionner. 

La façon dont les districts sont dessinés aura des répercussions sur les habitants de l'Illinois pendant des années. Ce comité doit veiller à ce que les voix des citoyens soient entendues et à ce que des cartes équitables soient dessinées.

Merci encore pour l'opportunité de témoigner, et je serais heureux de répondre à toutes vos questions.

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