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Testimonio de Gavin Johnson, ex pasante de Leadership6, Common Cause Illinois, ante el Comité de Redistribución de Distritos del Senado el 30 de marzo de 2021
Hola, primero me gustaría agradecer al presidente Aquino, al vicepresidente Sims y al portavoz de la minoría Barickman por la oportunidad de testificar hoy.
Mi nombre es Gavin Johnson. Soy de Charleston, Illinois. Charleston es una pequeña ciudad universitaria rural. Somos sede de la Universidad Eastern Illinois y hay una importante presencia agrícola en mi comunidad. Estoy en tercer año en la escuela secundaria de Charleston y el verano pasado hice una pasantía para Common Cause Illinois. Durante mi pasantía, trabajé en el tema de la manipulación de los distritos electorales y la representación. Llamé a cientos de personas y las animé a completar el censo. Hice publicaciones en las redes sociales para concienciar al público sobre la importancia del censo y trabajé en planes para llegar a las comunidades de HTC. Yo y otros pasantes de Common Cause Illinois trabajamos para aumentar las respuestas del censo, porque comprendíamos la importancia que tenía el censo para garantizar una representación justa. Estoy aquí hoy para testificar sobre la importancia de involucrar al público, especialmente a los jóvenes, en este proceso.
La redistribución de distritos debe ser un proceso muy abierto y el público debe tener voz y voto sobre cómo se le representa en el gobierno. Este comité debe trabajar arduamente para garantizar que las personas sepan cómo pueden expresar su opinión a sus funcionarios electos. Yo, por ejemplo, no tenía idea de la oportunidad de dar testimonio sobre este importante tema hasta que alguien de Common Cause Illinois me lo informó. La mayoría de las personas no saben acerca de estas audiencias del comité a menos que ya estén de alguna manera vinculadas al proceso. Incluso si alguien se enterara de estas audiencias, sería un proceso difícil encontrar y completar todos los formularios necesarios para dar un testimonio. Además, el horario de este comité, a las 3 p. m. de un martes, desalienta a la mayoría de los trabajadores a asistir. Esta no es la forma en que este comité de redistribución de distritos debe proceder para recopilar la opinión pública. Hasta ahora, ha habido poca representación. Necesitamos la opinión pública no solo de las organizaciones sin fines de lucro, sino también de las personas.
Para resolver este problema, este comité ha propuesto un plan que permita a los miembros de la comunidad dibujar sus propios mapas para utilizarlos como información. Sin embargo, este plan no es claro. Por un lado, nadie sabe cómo se utilizarán estos datos y esta herramienta no se ha distribuido adecuadamente. Esta herramienta debería haberse publicado hace mucho tiempo y estas reuniones deberían haber sido más accesibles para los miembros de la comunidad. También debemos involucrar a los jóvenes en este proceso. Las decisiones que se tomen ahora los afectarán en los años venideros. Este comité podría trabajar en la educación de los jóvenes, por ejemplo, lanzando la herramienta para hacer mapas y haciendo que los estudiantes de las clases de educación cívica creen mapas justos para utilizarlos como información en el proceso de toma de decisiones. Podríamos trabajar juntos para que esta sea una oportunidad de aprendizaje sobre cómo deben dibujarse los mapas justos.
Sin embargo, este proceso sigue siendo muy partidista. Entiendo que ambos partidos aspiran a determinadas fechas para garantizar su poder en el proceso de toma de decisiones, pero este proceso no debería ser partidista. En una situación ideal, tendríamos un comité ciudadano independiente para la redistribución de distritos. California lo hizo en 2011 y contó con una importante participación de la comunidad, con el testimonio de 2.700 personas. El sistema actual en Illinois permite que los políticos elijan a quién van a representar. Así no es como se supone que debe funcionar la democracia.
La forma en que se tracen los distritos afectará a los habitantes de Illinois durante los próximos años. Este comité debe garantizar que se escuche la voz de la gente y que se puedan trazar mapas justos.
Gracias nuevamente por la oportunidad de testificar y estaré encantado de responder cualquier pregunta.