Blogbeitrag
Aussage von Gavin Johnson, ehemaliger Praktikant bei Leadership6, Common Cause Illinois, vor dem Senatsausschuss für die Neugliederung der Wahlbezirke, 30. März 2021
Hallo, ich möchte zunächst der Vorsitzenden Aquino, dem stellvertretenden Vorsitzenden Sims und dem Minderheitssprecher Barickman für die Gelegenheit danken, heute auszusagen.
Mein Name ist Gavin Johnson. Ich komme aus Charleston, Illinois. Charleston ist eine kleine, ländliche Universitätsstadt. Wir sind die Heimat der Eastern Illinois University und in meiner Gemeinde gibt es eine bedeutende landwirtschaftliche Präsenz. Ich bin ein Junior an der Charleston High School und habe letzten Sommer ein Praktikum bei Common Cause Illinois gemacht. Während meines Praktikums habe ich mich mit dem Thema Gerrymandering und Repräsentation beschäftigt. Ich habe Hunderte von Menschen angerufen und sie ermutigt, an der Volkszählung teilzunehmen. Ich habe Social-Media-Beiträge erstellt, um die Öffentlichkeit noch stärker auf die Bedeutung der Volkszählung aufmerksam zu machen, und ich habe an Plänen gearbeitet, um HTC-Gemeinden zu erreichen. Ich und andere Praktikanten von Common Cause Illinois haben daran gearbeitet, die Antworten auf die Volkszählung zu erhöhen, weil wir verstanden haben, wie wichtig die Volkszählung für die Gewährleistung einer fairen Repräsentation ist. Ich bin heute hier, um zu bezeugen, wie wichtig es ist, die Öffentlichkeit und insbesondere die Jugend in diesen Prozess einzubeziehen.
Die Neugliederung der Wahlbezirke sollte ein sehr offener Prozess sein und die Öffentlichkeit sollte ein Mitspracherecht bei der Frage haben, wie sie in der Regierung vertreten ist. Dieser Ausschuss sollte hart daran arbeiten, sicherzustellen, dass die Menschen wissen, wie sie ihre Meinung gegenüber ihren gewählten Vertretern äußern können. Ich für meinen Teil hatte keine Ahnung von der Möglichkeit, zu diesem wichtigen Thema auszusagen, bis mich jemand von Common Cause Illinois darüber informierte. Die meisten Menschen wissen nichts von diesen Anhörungen des Ausschusses, es sei denn, sie sind bereits irgendwie in den Prozess eingebunden. Selbst wenn jemand von diesen Anhörungen erfahren würde, wäre es ein schwieriges Verfahren, alle erforderlichen Formulare zu finden und auszufüllen, um eine Aussage zu machen. Darüber hinaus hält der Zeitpunkt der Sitzung dieses Ausschusses, dienstags um 15 Uhr, die meisten Berufstätigen von der Teilnahme ab. So sollte dieser Ausschuss zur Neugliederung der Wahlbezirke nicht vorgehen, um öffentliche Beiträge zu sammeln. Bisher gab es nur wenige Vertreter. Wir brauchen öffentliche Beiträge nicht nur von gemeinnützigen Organisationen, sondern auch von Einzelpersonen.
Um dieses Problem zu lösen, hat dieses Komitee einen Plan vorgeschlagen, der es Community-Mitgliedern ermöglicht, ihre eigenen Karten zu zeichnen, die als Eingabe verwendet werden können. Dieser Plan ist jedoch unklar. Zum einen weiß niemand, wie diese Daten verwendet werden, und dieses Tool wurde nicht ausreichend verteilt. Dieses Tool hätte schon vor langer Zeit veröffentlicht werden sollen, und diese Treffen hätten für Community-Mitglieder zugänglicher gemacht werden sollen. Wir müssen auch die Jugend in diesen Prozess einbeziehen. Die Entscheidungen, die wir jetzt treffen, werden sie noch jahrelang beeinflussen. Dieses Komitee könnte sich um die Aufklärung der Jugend kümmern, indem es beispielsweise das Tool zur Kartenerstellung freigibt und die Schüler im Staatsbürgerkundeunterricht faire Karten erstellen lässt, die als Input für den Entscheidungsprozess dienen. Wir könnten zusammenarbeiten, um daraus eine Lernmöglichkeit zu machen, wie faire Karten gezeichnet werden sollten.
Dieser Prozess ist jedoch nach wie vor sehr parteiisch. Ich verstehe, dass beide Parteien bestimmte Termine anstreben, um ihre Macht im Entscheidungsprozess zu sichern, aber dieser Prozess sollte nicht parteiisch sein. Im Idealfall hätten wir ein unabhängiges Bürgerkomitee zur Neuaufteilung der Wahlkreise. Kalifornien hat dies 2011 getan und es gab einen erheblichen Beitrag der Bevölkerung mit Aussagen von 2.700 Menschen. Das derzeitige System in Illinois erlaubt es den Politikern, zu wählen, wen sie vertreten wollen. So sollte Demokratie nicht funktionieren.
Die Wahlkreiseinteilung wird die Bevölkerung von Illinois noch jahrelang beeinflussen. Dieser Ausschuss muss sicherstellen, dass die Stimmen der Bürger gehört werden und faire Wahlkreise erstellt werden.
Nochmals vielen Dank für die Gelegenheit, auszusagen. Ich beantworte gern alle Fragen.