Calificaciones:

Calificación general del estado: B-

Oportunidades limitadas de participación pública: Aunque las reuniones fueron accesibles (la mayoría de ellas brindaron acceso virtual), no permitieron que el público tuviera la oportunidad de hacer comentarios. Los mapas se hicieron públicos justo antes de las reuniones, lo que no permitió disponer del tiempo suficiente para revisarlos en profundidad. Además, en las audiencias de la isla de Oahu, las personas solo podían hacer comentarios al comienzo de cada audiencia. Solo en la isla de Hawái se permitió que las personas escucharan y comentaran a medida que se discutía cada tema de la agenda.

Falta de transparencia: La mayoría de los debates sobre los detalles específicos de los mapas no se celebraron públicamente. Aunque los mapas se publicaron y se permitió que el público hiciera comentarios, muchas reuniones de la comisión se celebraron a puerta cerrada. Como resultado, un defensor señaló que la desconfianza pública en el gobierno era alta.

Fondo:

En Hawái, una comisión de nueve miembros compuesta por políticos diseña los distritos legislativos estatales y del Congreso. Los miembros son seleccionados por los líderes legislativos de ambas cámaras de la legislatura estatal.

Impacto:

En 2021, la comunidad nativa hawaiana de Waimanalo se unió para expresar sus preocupaciones sobre las propuestas de mapas de la Cámara de Representantes del estado que los habrían ubicado en un distrito con los barrios ricos y predominantemente blancos de Hawaii Kai y Portlock. Las preocupaciones de los residentes nativos de Waimanalo sobre la vivienda asequible y las familias desplazadas eran diferentes a las de Hawaii Kai, donde las casas de un millón de dólares son la norma. Los residentes de Waimanalo se presentaron en masa, escribieron cartas y testificaron sobre su comunidad, y fueron escuchados. Se presentaron más de 100 testimonios orales y escritos. Un organizador afirmó: “La comunidad realmente se involucró. En la versión final del mapa, se arregló ese distrito en particular. La comunidad estaba muy contenta […]”.

Lecciones aprendidas:

• El aumento de los modos de participación marca la diferencia: Debido a la pandemia, muchas reuniones públicas se realizaron de manera virtual y también se grabaron y publicaron en línea. Esto permitió que más personas pudieran participar, especialmente las familias trabajadoras que no tenían mucho tiempo.
• Los organismos gubernamentales deben invertir en la difusión y la participación temprana en la redistribución de distritos: Los defensores de los derechos civiles consideraron que ellos mismos asumieron la responsabilidad de llevar a cabo actividades de divulgación y educación públicas. Un programa de divulgación sólido y dirigido por el estado, iniciado al comienzo del ciclo de redistribución de distritos, permitiría que más personas participaran en el proceso de redistribución de distritos y aliviaría esta carga adicional sobre las organizaciones comunitarias.
• Los borradores de mapas deben publicarse con tiempo suficiente para su revisión: Los defensores señalaron que los mapas se hicieron públicos justo antes de las reuniones, lo que no permitió disponer del tiempo suficiente para revisarlos y ofrecer una retroalimentación exhaustiva. Los mapas deberían estar disponibles días antes de las reuniones para que haya tiempo suficiente para su revisión y una mayor participación del público.