Trong một sự hiểu lầm tuyên bố Được công bố ngày hôm qua, Bộ trưởng Ngoại giao Georgia (SOS) Brad Raffensperger tuyên bố rằng chi phí triển khai hệ thống bỏ phiếu dựa trên lá phiếu giấy đánh dấu bằng tay và thiết bị đánh dấu phiếu dành cho người khuyết tật sẽ vượt quá chi phí triển khai chỉ các thiết bị đánh dấu phiếu điện tử cho mọi điểm bỏ phiếu.

Trong một bản ghi nhớ kèm theo tuyên bố, Bộ trưởng Ngoại giao dự kiến rằng trong mười năm, chi phí cho lá phiếu giấy sẽ là $207.455.000 và ở mức chi phí cao nhất là $224.045.000. Phân tích bao gồm chi phí tăng cao cho mỗi lá phiếu giấy là $.55 cho mỗi lá phiếu so với các báo giá đã biết khác là $.28. Không thể giải thích được, ước tính cũng bao gồm chi phí mua sổ epoll mà tiểu bang sẽ mua bất kể tiểu bang chuyển sang lá phiếu giấy đánh dấu bằng tay hay thiết bị đánh dấu lá phiếu điện tử.

Bộ trưởng Ngoại giao đã so sánh chi phí mua phiếu bầu giấy (và sổ bỏ phiếu điện tử) với chi phí ước tính là $150.000.000 để mua thiết bị đánh dấu phiếu bầu điện tử cho mọi điểm bỏ phiếu trong một khu vực bỏ phiếu.

“Người dân Georgia xứng đáng được hưởng những điều tốt hơn là ước tính sai lệch do văn phòng thư ký tiểu bang đưa ra để biện minh cho việc mua sắm này. Chúng tôi xứng đáng được biết sự thật”, Sara Henderson, Giám đốc điều hành của Common Cause Georgia cho biết. “Nó không vượt qua được bài kiểm tra về mùi. Điều này giống như so sánh giá của một chiếc xe đạp với một chiếc ô tô và nói rằng chiếc xe đạp đắt hơn vì bạn không bao gồm tất cả các chi phí bảo dưỡng, sửa chữa, mua phụ tùng và chi phí dài hạn liên quan đến ô tô”.

“Chúng tôi rất lo ngại rằng Bộ trưởng Ngoại giao đã không trung thực với công chúng về chi phí thực sự dài hạn để mua các thiết bị đánh dấu phiếu điện tử cho tất cả cử tri. Bộ trưởng Ngoại giao cần chuyển cho công chúng toàn bộ chi phí mua các thiết bị đánh dấu phiếu điện tử cho mọi trạm bỏ phiếu và bảo trì chúng trong thời gian 10 năm. Điều này sẽ bao gồm nhưng không giới hạn ở phí cấp phép phần mềm dài hạn, hợp đồng bảo trì, hợp đồng lập trình, hợp đồng sửa chữa, chi phí lưu trữ, chi phí vận chuyển, chi phí liên quan đến việc thay thế máy móc khi chúng bị mòn.”

“Khi Bộ trưởng Ngoại giao so sánh khoản chi ban đầu là $150 triệu để mua các thiết bị đánh dấu phiếu điện tử với chi phí 10 năm cho các lá phiếu giấy được đánh dấu bằng tay, ông ấy đã so sánh táo với dưa hấu. Một đánh giá đầy đủ về tất cả chi phí liên quan đến mỗi hệ thống bỏ phiếu trong khoảng thời gian mười năm chắc chắn sẽ cho thấy chi phí dài hạn đối với tiểu bang và các quận sẽ cao hơn nhiều so với $150 triệu cho các thiết bị đánh dấu phiếu điện tử. Hơn nữa, nếu tiểu bang lo ngại về việc gây gánh nặng cho quận với chi phí in phiếu giấy, tiểu bang nên chịu những chi phí đó.”