엘레나 패런트(민주당, 애틀랜타) 상원의원은 오늘 기자회견에서 2020년 인구조사 이후 조지아 주의회와 연방의회 선거구 재조정에 투명성과 책임성을 부여하는 SB 491 법안을 발표했습니다. 코먼 코즈 조지아(Common Cause Georgia)는 이 법안을 지지하기 위해 기자회견에 참여한 여러 단체 중 하나였습니다.

Cindy Battles가 Common Cause Georgia를 대신하여 발표한 성명

저는 오늘 21,000명이 넘는 조지아주 커먼코즈 회원들을 대표하여 이 자리에 섰습니다. 페어런트 상원의원님과 오늘 저와 함께해 주신 훌륭한 파트너 여러분께 감사드립니다. 커먼코즈는 전국적으로 110만 명의 회원을 보유한 초당파 감시 단체입니다. 저희는 권력에 책임을 묻고 정치인이 아닌 국민을 대화의 중심에 두기 위해 노력합니다.

우리 민주주의에서는 모든 사람의 투표가 소중하고 모든 목소리가 반영되어야 합니다. 하지만 정치권 내부 관계자들에 의해 비밀리에 선거구 재조정이 이루어지면, 유권자들을 침묵시키고 표를 훔치는 게리맨더링으로 이어집니다. 최근 선거에서 주 선거구의 82%에 주요 정당 후보가 단 한 명뿐인 경우가 있었는데, 이는 미국 내 다른 주들보다 높은 비율입니다. 유권자가 정치인을 선택해야지, 정치인이 유권자를 선택해서는 안 됩니다.

분명히 말씀드리자면, 선거구 재조정 절차 개혁은 한 정당의 권력을 다른 정당에 넘겨주는 것이 아닙니다. 선거구 재조정은 수십 년 동안 그렇게 진행되어 왔습니다. 우리는 최근 선거구 재조정 과정에서 민주당과 공화당 모두에서 효과적인 게리맨더링이 있었다는 것을 알고 있습니다. 이는 정치인과 유권자 간의 단절, 선거 과정에 대한 불신, 그리고 소수 특권층의 요구를 다른 모든 사람보다 우선시하는 정책으로 이어졌습니다.

진정한 선거구 재편 개혁은 선출된 대표자를 선택하는 권한을 본래 있어야 할 곳, 즉 유권자에게 돌려주는 것입니다.

조지아만이 게리맨더링을 종식시키기 위한 투쟁에 나선 것은 아닙니다. 2018년에는 전례 없는 5개 주가 선거구 획정 개혁안을 통과시켰습니다. 오리건, 네바다, 오클라호마, 아칸소의 시민 활동가들은 2020년 11월 투표에 선거구 획정 개혁안을 제출할 계획입니다. 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 로드아일랜드 주의회 의원들은 이번 회기에 선거구 획정 개혁을 위한 법안을 발의하고 있습니다.

우리가 확실히 알고 있는 사실은 2021년에 정치 관계자가 아닌 국민에게 유리한 보다 공정하고 투명한 선거구 재조정 과정을 보장하기 위해 이번 회기 동안 뭔가를 해야 한다는 것입니다. 2020년 인구 조사가 진행 중이고 1년도 채 안 되어 지도 작성이 시작될 예정입니다. 이는 2021년 지도 제작 과정을 개선할 수 있는 가장 좋은 기회이며, 이를 통해 향후 10년간 우리의 선거구를 결정할 것입니다. 조지아 주민들은 유권자들이 직접 의견을 제시할 수 있는 기회를 제공하는 공정하고 투명한 과정을 통해 선거구가 확정되기를 바랍니다.

이는 당파 정치인들이 비공개로 진행하며 국민의 의견을 거의 수렴하지 않는 현재의 선거구 재조정 과정과는 극명하게 대조되는 것입니다. 이 법안은 각 사법구역에서 최소 두 차례의 공청회를 개최하고, 국민이 지도와 데이터를 검토하고 증언을 제출할 수 있는 온라인 선거구 재조정 포털을 구축하며, 지도 제작 과정에 대한 투명성을 확보하도록 요구합니다. 간단히 말해, 이는 조지아에서 더욱 투명하고 포용적인 민주주의를 구축하는 데 중요한 발걸음이 될 것입니다.

분명히 해두자면, 지도 제작을 민주당이 담당하든 공화당이 담당하든 상관없습니다. 당의 문제가 아니라 원칙의 문제입니다. 선거구 재조정은 정치인 보호가 아니라 공정하고 투명하게 이루어져야 하며, 균등한 대표성에 초점을 맞춰야 합니다.

조지아 주민들은 자신들의 필요를 고려한 선거구 재조정 절차를 마땅히 받아야 합니다. 이제 SB 491 법안을 통과시킬 때입니다.