'यह एक केस स्टडी है कि सरकार को लोगों से कैसे दूर किया जाए'

आज, 8 मार्च, जॉर्जिया की महासभा के लिए "क्रॉसओवर दिवस" है। आज के अंत तक सदन या सीनेट द्वारा पारित नहीं किया गया कोई भी विधेयक इस विधायी सत्र में विचारणीय नहीं होगा।

दर्जनों बिल जो मतदान करना कठिन बनाना इस साल कई प्रस्ताव पेश किए गए हैं। इनमें से कई प्रस्तावों को दो "सर्वव्यापी" विधेयकों में मिला दिया गया है, जिनमें से एक विधेयक प्रत्येक सदन से पारित होगा: एचबी 531 और एसबी 241.

दो उपायों की मांग अनुच्छेद V संवैधानिक सम्मेलन जॉर्जिया की सीनेट ने पारित कर दिया है। विशेष हित समूह वर्षों से एक संवैधानिक सम्मेलन की मांग कर रहे थे; लेकिन इससे वर्तमान अमेरिकी संविधान के तहत हमें प्राप्त अधिकार खतरे में पड़ जाएँगे। हमारी सरकार के आधारभूत दस्तावेज़ पर इस खतरे के बारे में और पढ़ें – और विशेष हित जो इसे वित्तपोषित कर रहे हैं – यहाँ.

सीनेट ने भी पारित कर दिया है एक बिल राज्य के सर्वोच्च कार्यकारी और विधायी अधिकारियों को स्थापित करने की अनुमति देना "नेतृत्व समितियाँ" जो असीमित अभियान योगदान स्वीकार कर सकती हैं काले धन वाले समूहों, निगमों और उच्च-डॉलर दानदाताओं से।

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जॉर्जिया के विधायी नेताओं को जागने और अपने कार्यों पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है - और फिर प्रत्येक सदन को उस क्षति को रोकने की आवश्यकता है जो दूसरी तरफ से शुरू की गई थी।

क्योंकि वे जो कर रहे हैं, वह हमारी सरकार को हमसे छीनना है। वे लोगों के लिए वोट देना मुश्किल बनाना चाहते हैं। वे विशेष हितों के लिए हमारी सरकार को खरीदना आसान बनाना चाहते हैं। और वे हमारे संवैधानिक अधिकारों को खतरे में डालना चाहते हैं। यह एक केस स्टडी है कि कैसे सरकार को लोगों से छीना जाए।

हमारे निर्वाचित नेताओं से हमारा प्रतिनिधित्व करने की अपेक्षा की जाती है – और इसके बजाय, वे विशेष हितों की नीतिगत प्राथमिकताओं को आगे बढ़ा रहे हैं। अनुच्छेद V सम्मेलन को बढ़ावा देने के लिए विशेष हितों का बहुत सारा पैसा खर्च किया गया है। इसलिए, हमारे संवैधानिक अधिकारों पर खतरे की परवाह किए बिना, जॉर्जिया की सीनेट ने एक सम्मेलन के लिए दो प्रस्ताव पारित किए।

यह काफ़ी सुविधाजनक है कि सीनेट ने 'नेतृत्व समितियाँ' बनाने का एक विधेयक भी पारित कर दिया। यह विधेयक उन्हीं विशेष हितों वाले समूहों को विधायकों द्वारा गठित राजनीतिक समितियों में असीमित धनराशि दान करने की अनुमति देगा। काले धन वाले समूह योगदान दे सकते हैं, निगम योगदान दे सकते हैं, कहीं से भी कोई भी व्यक्ति जितना चाहे उतना धन दान कर सकता है। क्या हमें सचमुच यह मान लेना चाहिए कि हमारे निर्वाचित प्रतिनिधि उस सारे धन से प्रभावित नहीं होंगे? जब राज्य के बाहर के विशेष हित समूह असीमित धन खर्च कर सकते हैं, तो हमारी आवाज़ कैसे सुनी जाएगी?

हमसे अपेक्षा की जाती है कि हमारे पास 'जनता द्वारा' सरकार होगी - लेकिन इस विधायी सत्र में अब तक जनता के हितों को नजरअंदाज किया जा रहा है।  

और वे न सिर्फ़ 'बड़ी दौलत' के बल पर हमारी आवाज़ दबाना चाहते हैं, बल्कि हमारे लिए वोट करना भी मुश्किल बनाना चाहते हैं। अगर वोट करना मुश्किल बनाने का कोई तरीका है, तो वह है सर्वव्यापी मतदान-विरोधी विधेयक। वे 'सोल्स टू द पोल्स' रविवार के मतदान को ख़त्म करना चाहते हैं। वे उन घंटों की संख्या कम करना चाहते हैं जिनमें हम पहले व्यक्तिगत रूप से वोट कर सकते हैं। वे अनुपस्थित मतदान के इस्तेमाल को सीमित करना चाहते हैं। वे मतपत्र ड्रॉप बॉक्स की उपलब्धता कम करना चाहते हैं। वे काउंटी चुनाव अधिकारियों को नए मतदान केंद्र खोलने से रोकना चाहते हैं। वे काउंटी को उपलब्ध वोटिंग मशीनों की संख्या कम करने की अनुमति देना चाहते हैं।

पिछले जून में जॉर्जिया के प्राइमरी चुनाव की सारी राष्ट्रीय सुर्खियाँ याद हैं? काले इलाकों और दूसरे रंगीन समुदायों में लगी लंबी-लंबी कतारें याद हैं? यही तो वे फिर से बनाना चाहते हैं - वे जानबूझकर लंबी-लंबी कतारें लगवाना चाहते हैं ताकि लोग वोट देने से हतोत्साहित हों।

और वे यह भी चाहते हैं कि मतदान के लिए लाइन में खड़े लोगों को पानी देना गैरकानूनी हो।

ये विधेयक जानबूझकर, भयावह रूप से मतदाता-विरोधी हैं।

राष्ट्रपति चुनाव के बाद उत्पन्न बयानबाजी की अराजकता में, जॉर्जिया के कुछ विधायक स्पष्ट रूप से यह भूल गए हैं कि उन्हें किसके लिए काम करना है।

क्रॉसओवर दिवस मतदाता-विरोधी लहर को रोक सकता है, अगर विधायी नेता ज़रा रुककर सोचें कि वे क्या कर रहे हैं। सिर्फ़ इसलिए कि एक सदन ने सरकार को जनता से दूर करने वाला विधेयक पारित कर दिया है, इसका मतलब यह नहीं कि दूसरे सदन को भी ऐसा ही करना होगा।

विधायकों के पास अभी भी समझदारी और विवेक दिखाने का समय है। इन उपायों को कानून बनने से रोकने के लिए अभी भी समय है। सीनेट बस इतना कर सकती है कार्य न करना एचबी 531 पर। सदन एसबी 221, एसबी 241, एसआर 28 और एसआर 29 को अलग रख सकता है।

दोनों सदनों को यह याद रखना चाहिए कि जिस चुनाव प्रणाली को वे खत्म करने की कोशिश कर रहे हैं, वह थी रिपब्लिकन द्वारा निर्मित 2005 में.  

विधायकों को यह याद रखना चाहिए कि उनका वर्तमान पद उस व्यवस्था के कारण है जिसे वे नष्ट करने वाले हैं।

जॉर्जिया की 2021 की आम सभा को इतिहास में उस विधानमंडल के रूप में दर्ज़ नहीं किया जाना चाहिए जिसने हमारी सरकार को हमसे छीनने की कोशिश की। ठंडे दिमाग़ अभी भी काम कर सकते हैं। और क्रॉसओवर दिवस विधायकों के लिए चुनाव के बाद की राजनीतिक बयानबाज़ी से उबरने का एक अच्छा दिन है।

जॉर्जिया के मतदाता अभी भी इन विधेयकों के बारे में ज़्यादा नहीं जानते। अब तक, इन प्रस्तावों पर बंद दरवाजों के पीछे विचार-विमर्श किया जाता रहा है और सुव्यवस्थित विधायी प्रक्रियाओं का आवरण ओढ़ाया गया है। मतदाताओं के पास लॉबिस्ट नहीं हैं - और इन विधेयकों को समझना भी मुश्किल रहा है। साथ लॉबिस्टों की मदद।

लेकिन यदि ये विधेयक पारित हो जाते हैं, तो इनका प्रभाव बहुत शीघ्र ही स्पष्ट दिखाई देगा।राज्यपाल और विधायी नेताओं द्वारा संचालित "नेतृत्व समितियों" को असीमित योगदान देने से तुरंत ही वफादारी और किसके हितों की पूर्ति हो रही है, इस पर सवाल उठेंगे। 

जब 2022 का चुनाव आएगा, तो हम उस तरीके से वोट नहीं कर पाएंगे जिस तरह से हम पिछले 15 सालों से करते आ रहे हैं - और यह पूरी तरह से स्पष्ट हो जाएगा कि समय को पीछे ले जाने और जॉर्जिया को जिम क्रो युग में वापस ले जाने के लिए कौन जिम्मेदार है। यथास्थिति मतदाता दमन का मामला। 

और यदि कुछ और राज्यों के विधायक अनुच्छेद V सम्मेलन के प्रयासों को वित्तपोषित करने वाले विशेष हितों के आगे झुक जाते हैं - तो देश में हर किसी के लिए अपने संवैधानिक अधिकारों को खोने का जोखिम है।

हमारा विधानमंडल अभी भी इसे ठीक कर सकता है। यह क्रॉसओवर दिवस है – और दोनों सदनों को एक-दूसरे के विधेयक पारित करने की ज़रूरत नहीं है। दिन के अंत तक, जो विधायक राजनीतिक कारणों से अल्पकालिक नीतिगत रुख अपना रहे हैं, उनके पास एक मतदान रिकॉर्ड होगा जिसमें दिखाया जाएगा कि उन्होंने किन विधेयकों का समर्थन किया। अगर विधेयक नहीं कानून बनने के बाद भी, वे विधायक अभी भी "रिकॉर्ड पर" हैं। 

लेकिन अगर उपाय करना यदि यह कानून बन जाता है, तो इसके परिणाम विधायकों को भुगतने होंगे।