આજે વહેલી સવારે, જ્યોર્જિયાના રાજ્ય સચિવ બ્રેડ રેફેન્સપર્ગરે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ યોજીને જૂનની પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં કેટલાક લોકોએ બે વાર મતદાન કર્યું હોવાના આરોપોની તપાસની જાહેરાત કરી હતી. 

જ્યોર્જિયાની ચૂંટણી પ્રણાલીઓમાં મતદારોને કોઈપણ ચૂંટણીમાં એક કરતા વધુ વખત મતદાન કરવાથી રોકવા માટે અનેક સુરક્ષા પગલાંનો સમાવેશ થાય છે. જ્યારે ગેરહાજર મતપત્રોની વિનંતી કરનારા મતદારો મતદાન મથક પર રૂબરૂ મતદાન કરવા આવે છે, ત્યારે મતદાન કાર્યકરોએ મતદાતા મતદાન મથક પર મતદાન કરે તે પહેલાં, મતદાતાના ટપાલ મતપત્રની ગણતરી થઈ છે કે કેમ તે નક્કી કરવા માટે કાઉન્ટી ચૂંટણી કાર્યાલયને ફોન કરવાનો રહેશે. જૂનની ચૂંટણીઓ ખોરવાઈ ગઈ હતી મતદાનમાં વિલંબ, ખોવાયેલા મતદાનની વિનંતીઓ, મતપત્રોની ડિલિવરીમાં વિલંબ અને ઓનલાઈન મતદાન ટ્રેકિંગ સિસ્ટમના અપડેટમાં વિલંબ જેવા કારણોને કારણે. 

કોમન કોઝ જ્યોર્જિયાએ સેક્રેટરી રાફેન્સપરગરને બોલાવ્યા છે ચૂંટણી ટાસ્ક ફોર્સની રચના - મતદાન અધિકાર સંગઠનોના પ્રતિનિધિઓ સહિત - જૂનમાં ઉદ્ભવેલી સમસ્યાઓને ઉકેલવા માટે યોજનાઓ તૈયાર કરવા.

કોમન કોઝ જ્યોર્જિયાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, ઔના ડેનિસનું નિવેદન

મતદારો આપણી ચૂંટણી પ્રણાલીમાં વિશ્વાસ રાખવાને પાત્ર છે.

મહામારીની વચ્ચે પણ - કદાચ ખાસ કરીને મહામારીની વચ્ચે - મતદારોએ આપણા ચૂંટાયેલા અધિકારીઓને પસંદ કરતી સિસ્ટમો પર આધાર રાખવો જોઈએ.

છેવટે, મતદાન એ જ છે જે આપણા લોકશાહીને "પ્રજાસત્તાક" બનાવે છે.

"સંભવિત" બેવડા મતદાન વિશે અટકળો કરવી બેજવાબદારીભર્યું છે. એવી હેડલાઇન્સ બનાવવી જેનાથી મતદારો આપણી ચૂંટણી પ્રણાલી પર સવાલ ઉઠાવી શકે છે - તે માત્ર મતદારોને જ નહીં, પરંતુ આપણી સમગ્ર સરકાર પ્રણાલીને ગંભીર નુકસાન પહોંચાડે છે.

એપ્રિલમાં પાછાગત સપ્તાહે, સેક્રેટરી રેફેન્સપર્જરે મેઇલ દ્વારા મતદાન કરવાનું પસંદ કરતા મતદારોની તપાસ કરવા માટે વ્યાપક સત્તા સાથે "ગેરહાજર મતદાન કાર્ય દળ" ની જાહેરાત કરી. તે સમયેસેક્રેટરી રેફેન્સપર્ગરે જણાવ્યું હતું કે ટાસ્ક ફોર્સ એવી પરિસ્થિતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે જે વંશીય અને વંશીય લઘુમતીઓ, યુવા મતદારો, ઓછી આવક ધરાવતા મતદારો અને જેમની પાસે પરંપરાગત "રહેણાંક" સરનામું નથી તેવા મતદારોને અપ્રમાણસર અસર કરશે.

હવે, દેખીતી રીતે, સેક્રેટરી રેફેન્સપર્જર એવા માણસ જેવા લોકોને શોધવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે જેમણે અહેવાલ મુજબ કહ્યું હતું કે સ્થાનિક ફોક્સ ન્યૂઝ સંલગ્ન કે તેમણે "સિસ્ટમનું પરીક્ષણ" કરવા માટે બે વાર મતદાન કર્યું હતું.

અમે પૂરા દિલથી સંમત છીએ કે જે લોકો ઇરાદાપૂર્વક બે વાર મતદાન કરે છે તેમને ચૂંટણી કાયદાના ઉલ્લંઘન માટે સામાન્ય ફોજદારી દંડને પાત્ર બનવું જોઈએ.

પરંતુ અમને ચિંતા છે કે મતદારો જે ફક્ત મતદાન કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા કદાચ તેઓ પણ આ જાળમાં ફસાઈ શકે છે. રાષ્ટ્રપતિની પ્રાથમિક ચૂંટણી અંગે ઘણી મૂંઝવણ હતી, જે કેટલાક મતદારોએ પહેલાથી જ ટપાલ દ્વારા મતદાન કરી લીધા પછી ફરીથી સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી હતી - પરંતુ જ્યારે તે મતદારો રાજ્ય પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં મતદાન કરવા માંગતા હતા, ત્યારે તેમને મતપત્રો મળ્યા જેમાં રેસનો પણ સમાવેશ થતો હતો. શું તે "બે વાર મતદાન" તરીકે ગણવામાં આવ્યું હતું? ચૂંટણી અધિકારીઓ દ્વારા ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવામાં આવ્યું હતું કે કેમ તે અંગે ઘણી મૂંઝવણ હતી, કારણ કે ચૂંટણી અધિકારીઓએ ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવા માટે વેબસાઇટ અપડેટ કરી ન હતી. શું ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવા છતાં મતદાન કરવા - જ્યારે ટ્રેકિંગ સિસ્ટમે કહ્યું કે ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવામાં આવ્યું નથી - ત્યારે તેને "બે વાર મતદાન" તરીકે ગણવામાં આવ્યું હતું?

ચૂંટણી સંચાલકોની નિષ્ફળતા માટે મતદારોને દંડ ન થવો જોઈએ.

રાજ્યના ઉચ્ચ ચૂંટણી અધિકારીઓ દ્વારા મતદારો પર ભડકાઉ આરોપો પણ ન લગાવવા જોઈએ. 

સેક્રેટરી રેફેન્સપર્જર મહિનાઓથી જ્યોર્જિયાની મેઇલ-ઇન બેલેટ સિસ્ટમ પર શંકા કરવાના કારણો શોધી રહ્યા છે. જો તેમણે જૂનમાં થયેલી સમસ્યાઓને રોકવા માટે તે સમય અને શક્તિનું રોકાણ કર્યું હોત તો તેમણે આપણા બધાની વધુ સારી સેવા કરી હોત.